一阵风迅疾抚过后院，带起周围的树叶沙沙作响，好多柳叶飘来地上，飘到我的眼前。
我仍旧扑在泥地，四肢身躯僵冷无比，看着赵方羡迅速又冷静地把两个官兵与阿莲的尸首堆上马车，火折子点到车帘，霎时燃起一片大火。
马儿受惊拉着车到处乱撞，赶来的一列士兵怎么都安抚不下它，赵方羡趁乱把我捂到胸前，让我把脸埋起来：“要哭回去哭，记住，你现在不是元喜，元喜已经被烧死了。”
我痛恨他的狠心，拼命挣扎想推开他：“你为什么要杀了她！明明可以救她的……为什么……”
“我为什么要救她？”
我愣住，他说话如此冰冷，像阿莲与自己毫不相关。
赵方羡见我不动了，抱着我跌坐到血泊里，大哭起来：“舅舅救我！有人要杀我！”
“羡儿？羡儿你这是怎么了？”
苏声在众多士兵的跟随下冲到我们跟前，我被紧紧捂着，什么都看不见，只能听到苏声气得骂道：“何人胆大包天敢刺杀三皇子！波曲静你来得正好，是不是你！？”
“我？苏大人可不要血口喷人！这三皇子好好在这里，我什么时候刺杀过他？”
波曲静愤恼恼与苏声开始骂架，这时候失控的马车终于被安抚好，有人来报：“佩刀者确是皇城司逻卒！”
“什么！”
波曲静一下子慌了，结结巴巴讲道：“你们再看几遍？那两人烧得都成碳了，怎么就看出是我皇城司的人了？”
安静了一会儿，苏声厉声斥道：“来人！把波曲静收押回去！交给大理寺审问！”
“诶诶诶！轻点！笨手笨脚的，我自己走！”
周围安静了，我艰难呼吸着，鼻腔里的血腥味一直在提醒我又硬生生走过一条血路。
赵方羡带我回到柳树下的小院，我闭眼闭耳不闻任何人的问询，他将我安置在哪儿我就躺在哪儿，阿娘也来关切，后来苏声来征求她的意见，问她要不要去他那儿落脚。
他在京城的住处安置好了，挺宽敞的，她可以独自住在偏房里不受打扰。
他俩在床榻前守着我，轻声谈论：“佛堂也布置好了，我去寺里请了两座回来，一座给放这儿，一座放我那儿，你以后不管到这里还是回去我那儿，你都可以念经拜佛。”
“可是……元安已经没了，我实在不能再失去元喜……”
阿娘说着哭得厉害。
苏声唤了赵方羡到跟前，让他好好照顾我，好让阿娘放心静养一段时间。
赵方羡只是冷言：“元夫人不必搬走了，我打包收拾随舅舅回去，你们母女在这里安心等元平出狱。”
苏声讲：“这也行，羡儿你身份尊贵却一直挤在这破烂的小院，要是让你母亲知道，定会怪我没照顾好你。”
赵方羡冷哼一声：“我不知道她会不会怪你，反正她从没看过我一眼。”
“你这话说的，诶？你去哪里？”
苏声追着他走了。
阿娘轻轻抚过我额头，我本来冰冷动荡的心忽然有暖意渗进，等我终于睁开眼睛，下定决心重新回到这个人间时，床边已没有她的踪影。
我踉跄追出去，只看到外屋的桌子撤了，空了一片地出来，一半摆苏声请来的佛像，另一半摆了简易的床榻，上边还放着整齐叠好的被褥。
赵方羡跪在佛龛前，闭目念着我听不懂的佛经：
杨枝净水，遍洒三千，性空八德利人天，福寿广增延，灭罪消愆，火焰化红莲。
出自《水陆仪轨》中唱颂的赞偈《杨枝净水赞》
我极不甘心，哽咽问他：“你亲手杀了她，就算念一百遍一万遍佛经有什么用？”
他慢慢睁开眼睛，眉头始终皱成一团乌云：“我不为她念经，我只为自己念经。”
“她救了你！”
“那我更应该坚强活下去。”
我无言以对，赵方羡起身将手里的念珠盘回腕上，到床榻边坐好：“元夫人已经将你交于我照管，在元平的案子审理清楚、他从大狱出来前，你都在我这里居住。”
我不相信阿娘会丢下我一个人在这里，分明是他骗我，但他直言道：“她很清楚自己现在什么处境，你跟她去哪里都被皇城司虎视眈眈盯着，留在我这里，至少我还能以三皇子的身份保你一命。”
我呆立在原地，这冷酷的现实字字提醒我没有后路，元安死之前接触的最后一个人是我，波曲静必定会提防我从元安那里获取了什么消息，如此一来，只有委身于此，等到元平出狱我们一家人团聚再逃离京城，才是上上之计。
“我知道了。”
我认命，再次双膝跪地到他跟前：“还请三爷收留。”
赵方羡扔来一块丝巾与一张契约：“以后你出门用这丝巾遮好口鼻，再签好这契约。”
契约分明是家奴的卖身契，我拒绝：“我说过不会卖身给你。”
“元喜已死，现在你的身ʝʂɠ份是刚刚从乐营脱籍出来的宗水莲。”
赵方羡逼我摁手印，我不从，他硬是抓着我的手沾了红泥摁到契约上。
我因此大哭：“我是元喜，我不是宗水莲！”
“你是谁都不能是元喜！”
他甩开我的手，把契约平铺到炕桌上，拿来笔墨在契约左下角补名字。
我阻止他：“要写写另一个！”
他没有反对，等我通知他落笔。
我想了想，报道：“赵圆喜。”
他毫不犹豫写下「赵元喜」。
“名写错了。”
“改不了，以后你就是赵元喜，身份是我家中的女婢，日常照顾我的饮食起居。”
赵方羡匆匆忙忙回去里屋放契约，我跟在身后抢也抢不到，摸也摸不着，这时候张公公回来了，迈着碎步念念有词：“殿下，大理寺有消息了。”
他边打开斗柜的抽屉，将契约保存进其中一个漆盒，边问道：“波曲静有没有招？”
“他嘴太硬了，坚称自己没有谋害殿下你，后来松大人亲自审问并且去云音阁查证，发现那俩被烧死的逻卒确实不是皇城司的人，是趁着晚宴混进来的。”
赵方羡并不在意，只是冷哼一声：“也有可能是波曲静为了掩人耳目，故意此地无银三百两，赵忡这么多年来都想让我死，这个老太监又是皇后一家的忠犬，自然也将我视作眼中钉。”
张公公也满脸苦恼，忽又看向我讲道：“而且还发现元二姐喝剩的那杯酒是没有毒的，她点酒的指尖也没有发现毒药，仵作反应元二姐中的毒来自西域的一种草药，中原没有。”
我不免想起元安第一次中毒，但张公公说后续大理寺把云音阁翻了个底朝天，也没有找到一点可疑的毒物。
那到底会是什么呢？
“对了殿下，大理寺托人来问阿莲姑娘的遗体要怎么处理？”
张公公摇头可惜，我不等他们商量出结果主动请缨：“阿莲和我姐姐的遗体我会安葬。”
赵方羡想也没想：“我不管你，你请便。”
我一摸口袋：“但是起坟要点钱……”
他打开抽屉中另一个漆盒，露出里边明晃晃、整整齐齐的金元宝与银元宝，随手拿了一个扔给我：“起坟下葬或是火化，都够你用了。”
我原不知他这么富裕，心想他拿我当丫鬟，我也要拿他当水鱼：“那我还想顺便把我爹爹的坟修一下……”
他二话不说甩手走人，留着盒子也没盖上：“多事，自己拿。”
我随手抓了几个元宝藏起来，仅用其中半个就把三座新坟起好。
阿莲与元安的遗体从大理寺接出来后，去了山野寺庙里超度火化，拿到两个骨灰盒子。
老和尚让我打开其中一个，原来里边捡了两块至洁至白的骨节，我一看盒子外边贴的生辰，是阿莲，她与我同一年出生，八字都相似极了。
下葬时，我特意检查一遍元安的盒子有没有烧下来的类似舍利子的遗物，但都是一抔灰粉。
我心绪万千，原本阴沉沉的天渐渐起了风，还滴滴答答落了雨到脸上，看着下葬师傅从我手里接走盒子，我心想阿莲来这腌臜的世间走一遭，这样的结局也算是质本洁来还洁去。
原来我们都是一张白纸，可从我用花瓶击杀那挡道的官兵开始，第一滴血痕便落在上边，随后密密麻麻如骤雨，刺眼的鲜红打湿了整张白纸。
我忽然体悟到赵方羡在佛龛前细细诵念的赞偈，也许是他与我一样，也感知到血雨的落下但却无处可躲，只能寄希望于这样高深的咒语里。
“灭罪消愆，火焰化红莲。”
我在坟前也学他模样诵念。
结束白事后的半月里，我在赵方羡家中并没有过上安静日子。
他在外屋改成的佛堂里摆上床，原本是准备自己睡，将里屋让给我住。
但是张公公偏偏碎碎念：“这可行不得，三殿下这尊贵之躯万一着凉感冒，谁赔得起？”
我心想也是，反正我是他丫鬟了，也不在乎睡哪里。
赵方羡果真大大方方搬回去，然后开始对我颐指气使：“每天我醒来前，都要备好温水洗漱，还要备好一餐，这你知道。”
我站在他床榻边，没什么好脸色：“知道了。”
“还有我的床榻每日都要整理打扫，与晾晒收回的衣物一起用乌木熏香。”
他在房间里到处转悠，指这指那，事无巨细交代他的日常起居细节。
我无心应他，心想他快点结束，我要去苏声府上找阿娘谈心。
被人叫去公里的张公公及时雨一般回来了，满头大汗进到外屋，还有些慌张：“殿下你快出来看看，有人来找你。”
赵方羡很不愉快，顿时黑了脸色：“没看到我正在忙吗？”
“是是是十二公主……不对，她现在已经离开皇宫，恢复秦家小姐身份……秦小姐说她不用嫁去西域了，特地来问问殿下还记不记得小时候在宫里与她说过的话。”