谢凌熙站在原地怔楞许久，才迈进门槛，走入屋内。
那案台上的蜡烛燃尽了，化作一滩蜡油。
他伸手去沾，尚有余温，还未完全凝固！
姜容定是未走远！
谢凌熙猛然抬眸，像深陷梦魇的人突然惊醒，转身便向外跑去。
可无论他怎么着，都寻不到姜容的踪迹！
谢凌熙面色冷沉，下首的亲卫都不敢说话。
半晌后，谢凌熙终于有了动作：“走吧，随我去拜访太子殿下！”
谢止重伤之后便一直在东宫休养，醒来之时，京城的天已经变了。
殿门被重重踹开，他费力地抬眸望去，只见一身黑红色的谢凌熙走进，宛如阎王。
待谢凌熙走近，谢止扯了扯僵硬的嘴角：“果然，这一天终究还是到了。看样子，你已经杀了我父皇，现在便来要我的命了吗？”
“沈念清在哪儿？”谢凌熙架在谢止脖子上的剑微微用力。
谢止脖子上印出道血痕，他面色苍白：“她走了？她终归还是信我。”
闻言，谢凌熙眯起了眼：“什么意思？”
谢止却是不再言语，任凭谢凌熙如何威胁，都不再开口。
沉默半晌，谢凌熙清冷的声音在宫殿里回荡：“她不想杀你，我便不取你性命。谢止，我与谢卫如今两清，日后你离开京城，别再出现在我眼前。”
话落，谢凌熙剑刃归鞘，发出清脆一声。
谢止怔愣须臾，回过神再望过去时，殿中已是空无一人。
谢凌熙站在高墙之上，看着这暗藏了不知多少罪恶与鲜血的皇宫，唇角扯出一抹嘲讽的笑意。
七年卧薪尝胆，最后颠覆却不过半日。
朝代更替迭代，竟如同儿戏一般，好不荒唐。
可他得了着天下，却弄丢了最重要的那个人。
姜容……你如今身在何方？
……
北桑七年，京城动荡，宫廷政变。
皇帝谢卫被杀身亡，新帝谢凌熙登基，国号——“念离”。
谢凌熙登基之后，朝中几位大臣接连被斩，后宫妃嫔被遣散宫外，而谢卫的子嗣中，年长者被杀，年幼者被流放。
新帝雷厉风行，冷血无情，算是杀鸡儆猴。
此后，朝中百官谨小慎微，万不敢贪污滥权，百姓生活稳定幸福，对谢凌熙皆是心怀敬畏，无一不夸。
然而谢凌熙却终日没有笑颜，素来一副冷冰冰的模样，叫人不寒而栗。
一晃眼，三年过去。
百官上朝，谢凌熙一身龙袍坐于龙椅之上。
工部尚书跪地启奏：“陛下，今年南方之地气候炎热，河水干涸，土地干旱，以金陵城为首的几座城中，百姓皆民不聊生，臣命人修缮水渠，却仍是无法改善，实在无法。”
闻言，谢凌熙却是微微一怔。
只因那一句“金陵城”，让他不由自主地想起姜容。
想当年姜容刚进他将军府之时，便言她乃金陵城之人。
他许久沉默，工部尚书琢磨不透皇帝心思，鬓边流下一滴冷汗，却是丝毫不敢抬眸。
半晌，大太监暗声提醒谢凌熙，他这才回过神。
“此事，便得开挖新的渠道，而后派发灌溉工具。”
工部尚书心中顿时松了一口气，俯首应声：“臣遵旨。”
下朝后，谢凌熙在御书房中批改奏折，却渐渐走了神。
跟在他身边最久的侍卫秦令将热茶置于他手边，轻声问道：“陛下，您在忧虑何事吗？”
谢凌熙眸底划过一抹复杂不明的情绪。
“朕只是想起了一人。”
秦令也算是最了解他心思的人，微微颔首：“陛下是想起了姜容姑娘吗？”
谢凌熙没有说话，便是默认。
这三年来，他派出无数人在境内寻找姜容下落，可每一次都是无疾而终。
姜容就像是突然消失了，怎么都找不到她的踪迹。
纵使是谢凌熙没有打算过最坏的结果，却也忍不住想，她是不是……
挥散脑海中混乱的思绪，谢凌熙放下毛笔缓缓起身走到窗边。
又是一年炎夏，他此生还能再见到姜容吗？
谢凌熙倏地就忆起，十几年前第一次见到姜容时的场景。
那时的他尚且还小，他的父亲也还不是将军。
雁南宫宴，他随父亲进宫，却因贪玩在宫中迷路。
他走到了极冷僻的一处，连一个宫人都不见。
正琢磨着怎么走出去，谢凌熙无意间走到了一处宫殿前，听里面竟有声音传来，他想都没想直接推门而进。
进去却是愣在原地傻了眼，只见那院中竟是十几个蓬头垢面的女人，她们有的自言自语，有的对着墙说话，有的在吃虫子。
谢凌熙一瞬就知道，这里是冷宫。
他转身就要走，却被一个女人抓住手腕。
女人拽着谢凌熙不让他走，嘴里不断重复着：“皇上，皇上臣妾等您等的好苦啊，您为何不来看看臣妾……”
她手里的镜子碎掉了好几块，尖锐锋利，谢凌熙挣扎几下，她便恼羞成怒，拿着那碎片狠狠砸向了他。
这时，一道粉色的身影却突然出现在谢凌熙身前。
她拉住他的手带他跑出冷宫，直到彻底听不到身后的叫骂声才堪堪停下。
谢凌熙喘着气看过去，便见女孩身上服饰华丽，赫然一副尊贵模样。
女孩气息平稳下来后，伸手拍了拍他的肩膀：“你是何人？怎么敢独自跑进冷宫，还好本公主及时赶到救了你。”
公主……
谢凌熙看着她渐渐出神，原来她就是雁南公主沈念清。
他正要开口说什么，却见她手臂上被划出一道口子。
沈念清也看见了，她无谓地摆摆手：“没事，保护黎民百姓是公主的职责，你快些回到家人身边吧，我走啦。”
说完，她便转身跑开。
从那之后，那一抹粉嫩的身影常常出现在谢凌熙的梦中。
只是，他再没有跟她说一句谢谢的机会。
——
秦令双手作揖微弯下腰：“陛下，此次金陵城民不聊生，若您微服私访，或许能稍稍安慰民心。”
他提出如此建议，不过也就是因为姜容曾谎称自己是金陵人，谢凌熙思虑幽深，若游一次金陵，或许能稍缓心中躁意。
看着外头强烈的日头，谢凌熙微微眯起眼。
“是该如此。”