林寒初走后，于墨霄试图追出去，可是被于中仁一把拉住：“墨霄，你让她一个人静一静吧。”
“可是——”
“她会想明白的，况且……”于中仁抚了抚长须，垂下头道：“况且为父还是不赞成你们在一起。”
“为什么？爹，你别再撮合我和柳师妹了，我心里的人是寒初，我也想帮她找出当年这件事背后的真相和《早春图》的秘密。”
“这会惹来杀身之祸！”
“爹，你当年就没有挺身而出，怎么如今更加这般畏首畏尾呢？这件事不仅关系到朝廷，也关系到武林的安危，我们御剑派身为武林盟主，不是更应该挑起大梁吗？”
于中仁被他这么一说，倒也顿时哑口无言，他知道于墨霄的个性一点也不像自己。他做事向来稳重中庸，而于墨霄却活脱一个江湖儿郎的冲动性子。他拍了拍他的肩，示意他坐下，他自己走到书桌前，从刚才那本古籍的夹页中取出那封信，也在书房靠墙的太师椅上坐了下来，将信交到于墨霄手里。
于墨霄接过信封，只见上面写的是张友清亲启，背后原本应该是火漆封口的，如今被拆了开来。而信封里面，居然还套了另外一个信封，里面写的是于中仁亲启。“这是？”
“我想是为了掩人耳目吧。”
于墨霄从信封里取出信，里面只有薄薄一页信纸，上面只写了一首七言律诗：
彤襜不卷患霜鬓，
纶掖清光辞碧虚。
飘然羁旅绊人归，
殊乡见花尽春蚕。
青嵩碧洛不见君，
玉暗金寒荒尘高。
时来长材晦朝伦，
日昃月盈负叡才。
“爹，这是什么意思？”
“你只管先记熟。”于中仁郑重其事。于墨霄将八句诗默记于心，将信纸交还给父亲。于中仁没有将信纸塞回信封，反而叠成一个小笺塞入胸前，随后将两个信封放到烛前烧毁。
“爹，这到底是谁送来的?”
他目光空洞地盯着前面，想了一会，对于墨霄道：“你不会想得到，这封信是我几日之前收到的，送信之人是你过世的刘一照伯伯的遗孀。刘夫人前些日子在翻阅亡夫遗物的时候，在年久的书笺之中找到了这封信，她看书信上写的是张友清，而她并不知道刘伯伯生前有一个叫张友清的朋友，所以她就把火漆给拆了，结果发现里面还藏了一封给我的书信，她见你刘伯伯那么小心，就亲自从舒州来了开封一趟，把信交到我手中才放心。”
“刘伯母还好吗？”于墨霄关切道。
“现在刘家也只剩老弱妇孺，她早已不在舒州，这些日子都在娘家暂避，我为了让她不再牵涉到麻烦事，已经派人把她尽快护送回，今天下午她便是来与我辞行。”
“这封信会不会和王安石还有《早春图》的秘密有关？”
“事有凑巧，几日前才拿到这封信，而今天林寒初就来问我当年的案情。”于中仁轻轻叹了一口气，续道：“这八句诗分别出自王安石的四首诗，所以此诗定与王安石的新政有关系，也有可能和林擎他们的死有关，说不定就是他们四兄弟所掌握的那个秘密的线索。”
“我猜想刘伯伯在写这封信的时候，林擎和齐啸川已经去世，而那个四弟的身份又无法公开，他怕有朝一日若他自己遇害，这个秘密无人知晓，所以将线索留下，想办法交给爹你，因为你是他信任的人，又是武林盟主。”
于中仁缓缓点头:“信中除了这八句诗别无其他，我猜是你刘伯伯和刘师兄死得太突然，都还没来得及向任何人交代。这八句诗究竟是何所指，也只有留给我们来解开谜团了。”
“那你刚才为什么不把这件事告诉寒初？”
“若我刚才就告诉她，凭她的聪明，解开其中的秘密并不难。届时她必会拼命追查下去，找到真凶，但是凭她一己之力，她无疑是以卵击石，所以我才先不告诉她。”
“那爹，你的打算是？”
“此事事关重大，我现在就启程，去找秋下真人，然后我们一起去少林一次，和玄寂方丈和几位神僧商议。我离开这段时间，派内大小事务你来照应。记住，不要和任何人透露此事半分。”
于墨霄和父亲商议了派中的事务，于中仁便回房收拾了东西，匆匆出门。
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此时已近亥正，傍晚时分飘起的雪，渐入深夜不见有停的迹象，开封的街上摊贩酒家都已经打样，街上冷冷清清，只剩几个醉汉和打更的在东京开封的街市上时隐时现。
林寒初靠在桥边哭得累了，她也不知是什么时辰，只觉得夜里的风雪渐大，她跪在地上的双腿已经有些冻的发麻。她拭干了脸上的泪痕，缓缓站起身来，此地距离她住的客栈也几经隔了几条街，正欲走回去，忽然看见桥对岸沿河的街道上，一前一后，有两人正在飞速狂奔。
虽然已近亥时，但河岸边挂着的一排灯笼依然长明，加上今夜冬日晴空，月色澄亮，那两人虽然动作迅速，但也让林寒初看清他们的身影。只见前一个人约莫五十上下，束发留长须，那人穿着一件秘色镶黑狐毛边外套，脚蹬黑皮靴，身上背着一个包袱和一把长剑。那人边跑边回头看了一眼后面的人，是否有追上来，烛火正好打在他的脸上。林寒初一瞧，不由吃了一惊：正是于中仁。
林寒初再往后看去，那追他之人确是一身黑衣，用黑面巾和头巾包住了脑袋，看不出长幼相貌，但从身形看，是一个身材高大的男人。此人的轻功与于中仁相比丝毫不差，甚至还有可能在其之上。
眼看于中仁奔出十来丈远，颇有慌忙之色，黑衣人紧追不舍。于中仁一个转身，两人顿时没入窄巷。林寒初充满疑惑，她才离开御剑派一个时辰不到，为何于中仁竟然带着包袱深夜离开，而且在开封城就被黑衣人追杀？此刻于墨霄又在哪里？她有一种不好的预感，虽然她心中对于中仁当年的做法颇有不满，但为了搞清楚事情真相，林寒初还是决定追上去。
林寒初得了李崇克所传授的功夫，加上近来勤练两仪混元功，修为已经可以比肩当世高手。她一口气追了约一炷香的时间，但依然不断被两人拉开距离，可见与于中仁和黑衣人的功力相比依然有所不及。眼见两人在巷中穿行，身影没入浑浊的夜色之中，离自己越来越远，越来越看不清。但是林寒初可以判断，于中仁明显是在往城西的方向奔跑。他是要出城？还是去城西找什么人？
又追了一盏茶的功夫，林寒初已经看不到他们的身影。这里靠近开封城西眼见再追出去就到了城墙根，此时城门早已关闭，若没有官府令牌要出城的话只有靠翻过城墙。林寒初穿过窄巷，眼前突然一片明朗，这里便是城墙脚下，应该离最近的城西顺天门不过几十丈之远。她朝城墙上看去，只见上方的一队侍卫正从自己正前方朝北面巡逻经过。她赶紧朝回走，没入窄巷尽头的一处残垣矮墙后。她从矮墙上半截窗户里朝外看去，只见那数十米高的城墙上，正有一前一后两个黑色物体在迅速攀爬，两人之间只隔一个tຊ身长，正是于中仁和黑衣人。开封外城的城墙乃沿袭自五代后周，整个外城城墙周五十里，顺天门位于西南，是一座方形瓮城结构，横度之基有五丈九尺，高度也足足有四丈。外城城墙因为要抵御外来进攻，是开封最重要的一道屏障，因此以砖石而建，表面坚硬，布满石土。两人竟然可以徒手游走于四丈高的城墙之上，除了轻功必然卓绝，必定使出了金刚指的功夫，才能以皮肉扎入砖墙之中，承受身体重量，依次攀爬。这等指上功夫绝非寻常习武之人可以比拟。
眼见那黑衣人在阴影之中，越爬越快，他欲伸手去拉于中仁的右腿，而于中仁匆忙中蹬出右腿，想将他踢下去。不想黑衣人趁势死死拉住于中仁的右脚，两人拉扯中，突然齐齐从墙上翻下，摔在地上。好在两人才爬了一丈多高，不然若是从城墙顶上摔下来定会粉身碎骨。
两人迅速从地上起身，于中仁扯下身上的包袱扔在地上，长剑出鞘。那黑衣人也从腰间拿出剑来，两人迅速进招，斗将起来。林寒初看于中仁的剑招，想必他知道这黑衣人的功力和自己旗鼓相当，恋战绝非上策，因此以闪避和逃脱为主，而这黑衣人却是想方设法要缠住于中仁。
“于中仁，聪明的话把那封信交出来，我不杀你。”夜深人静，他的声音并不大，却清清楚楚地传入林寒初的耳朵，可是还不至于惊动城楼上的卫兵。这是一个中年男子声音，虽然他努力压着嗓子说话，不让自己本来的声音显露，但嗓音并不年轻，可以估算他的年纪起码在五十以上。
“张伯是你的人吧？哼哼，你谋划的真是够深的，说，你到底是什么人？”
“要知道我是什么人，你还没那个能耐，除非你打赢我再说。”说罢剑头已经朝于中仁的小腹刺去。
于中仁不敢怠慢，当当当几招来回又挡开了黑衣人凌厉的进攻，可谁知黑衣人突然从靴中摸出一把匕首，待于中仁不备，朝他小腿掷去。匕首锋利，波地一声插入他的左腿小腿。
于中仁吃痛左腿跪地，黑衣人一剑指向他的心窝，威胁到：“把信交出来，你守着这个秘密对你没有任何好处。当年你没有护住王安石的那些死党，如今还这么执着干嘛？”
“你就是当年那个黑衣人？我说得没错吧？”
“哈哈哈，当年的黑衣人？是谁告诉你的？林擎吗？你如果不把信交出来，和他一样的下场！”手里的剑没有丝毫懈怠，他朝于中仁的胸口又伸出了半分，剑尖刺破他的外套。
于中仁扔掉手中的剑，缓缓将手伸入衣内，取出那张叠得薄薄的信笺，他将信缓缓展开。林寒初正欲踱步而出，阻止他将这张有可能关乎到《早春图》和父亲等人死因重要线索的信笺落入贼人之手时，突然，于中仁将那张信撕成几片，以迅雷不及掩耳之势送入口中，吞了下去。
“你！找死！”黑衣人发狂地怒喝一声，将剑刺入他的左腿，于中仁来不及躲闪，左腿再次中剑，他就趁黑衣人方寸大乱之际，向后跃起数步，头也不回地再次朝城墙上爬去。
黑衣人的喝叫之下，引起了守城的侍卫，城楼上的那队卫兵调转方向朝这里走来。眼看于中仁越爬越高，按照他的计划，应该是爬上去寻求守城军官的协助，这样黑衣人就会知难而退。
果然黑衣人并没有再次跟上去追赶于中仁。于中仁离开地面已经三丈有余，眼见就要到达城墙顶端。可就在他已经伸手抓出城墙顶端的时候，林寒初却见他的一只右手直直伸出停在了半空，几瞬之后，于中仁好像着了魔一般，双手脱离城墙，笔挺地朝后仰倒下去。林寒初“啊”的一声惊叫出来，她连忙捂住自己的口鼻，生怕黑衣人发现她的存在。可即使她在此刻飞奔出去，试图接住于中仁，也早已来不及了。
重重的一声闷响，于中仁后背直挺挺摔倒在石土上，他的身体来回扭动了几下，渐渐幅度越来越小。黑衣人不紧不慢地走进注视片刻，随后冷笑一声转身而去。林寒初看着他的身影迅速消失在黑暗的街道尽头，她迅速飞奔到于中仁的身边，谁知他还尚有气息。林寒初慌张地将他扶起靠在自己身前，大声喊道：“于伯伯，于伯伯，你振作一些，我是林寒初。”
于中仁终于睁开了眼，他的嘴角汩汩冒出鲜血，他用力撑起上身，用仅存的神智和力气开口：“林姑娘，快走，别再查下去了！”
林寒初托住于中仁的上半身，她感觉得到，此时他已经筋骨俱断，回天乏术。她的泪夺眶而出，愤愤道“不，我要查，我要为你报仇，为我爹报仇。于…于伯伯,你告诉我,他是谁？”
“好孩子，当年是我对不起你爹。”于中仁苦道：“墨霄，别让墨霄卷…卷进来。”他用仅有的一丝力气，握住林寒初的手臂。
“于伯伯，你告诉我，他是谁？那封信里写的是什么？于伯伯，我求你告诉我！＂
于中仁的双眼已经紧紧闭起，他碎裂的身体此时开始渐渐凉去，而林寒初突然觉得扶着他后脑的手臂上依然温热湿滑，她摊开手摸了摸于中仁的后脑，那里是一个洞，被什么东西给击中了，这很可能就是他从城墙上突然摔下的原因。
林寒初将他的身体转过来，用手拨开他后脑的头发，月光之下，那个恐怖的洞里还在汩汩流出鲜血，林寒初颤抖着用手指一探一抠，一个沾满血的硬物赫然落在她的手掌之中，正是一颗铁莲子。林寒初惊讶而害怕，她慌乱地查找着四周，可是此刻，哪里还有黑衣人的影子。他来无影去无踪，就跟二十一年前的那场盗图案一样。
守城的士兵正听到这里的声响，在城楼之上点起了火把，一个官兵大喝：“是什么人？”转眼就要搜捕这里。林寒初将铁莲子藏入怀中，背起于中仁的尸首便朝来时的巷子走去。
她别无选择，只能先将于中仁的尸首带回御剑派。她该如何面对于墨霄呢？要直接面对他还是将尸首放于门外便一走了之？不，她至少可以安慰他。
林寒初驮着于中仁的尸体在漆黑的街上忽快忽慢地走着，只觉得于中仁的尸体越来越重，她今晚已经经历了诸多变故和刺激，觉得体力快要透支到了极点。待她重新回到来时遇见于中仁的那座石桥边时，她稍稍松了一口气，此地离开御剑派就只有一炷香的路程了。
随着河边的烛光，她看了看自己的衣襟，从于中仁脑后留下的血已经染红了她的好几处素色衣衫，而自己的双手也都是血污。她稍喘了一口气，又将于中仁的尸体往肩上整了一整，正欲低头继续赶路，突然和迎面走来的三个人撞了个满怀，她踉跄地朝后退了几步，才站定抬头。
“你这人怎么回事？”对面和他相撞的一个年轻男子说道。林寒初定睛一看，是年轻两男一女，都穿着斗篷大褂以防风雪。而其中一个稍长的男子不是别人，正是于墨霄。
“寒初！怎么是你？这——”于墨霄也认出了她，惊道。他见她驮着的好像是一个人，而此人的衣着和身形似乎有些眼熟。
“墨…墨霄！”林寒初没有想到，竟然在半路上遇见了他，“你父亲，你父亲他­——”她说不下去了，只费力地将于中仁的尸体卸下，自己也跌跌撞撞地跪倒在地。
“爹——爹——怎么会这样？”于墨霄整个人扑在尸身前拼命叫喊，他边上的钱逸和沈之妍也傻了眼，呆呆地一句话也说不出。
“你们…你们怎么会在这里？你父亲，我半路上遇见他，随后他被黑衣人给暗算，从城墙上…城墙上摔了下来。”
于墨霄根本听不进林寒初的话，他摇晃着于中仁的尸体，试图将他唤醒，直到沈之妍和钱逸在一旁拼命地抓住他的双手：“师兄，你冷静一点，师父他，师父他已经过世了。”
好一会，于墨霄眉头紧锁地看着林寒初，他往日明朗的双眸中充斥着血丝，疑惑地望着林寒初道：“你说，我父亲是怎么死的？他出门时还好好的，怎么就遭遇不测了呢？”他强烈克制住情绪，续道：“我爹他刚才和我说去找秋下真人共同商议要事，随后再前往少林和玄寂方丈会合。才出门一个时辰不到，我因为觉得事关重大，担心他的安慰，决定和师弟师妹一起赶来。可谁知去了商梁派，秋下真人说我爹并没有来过，我猜他或者直接出城去少林了，这才往城西一路追赶，不想…不想见到的却是他的尸首。”他仰天叹息，紧闭双眼，表情痛tຊ苦万分。
林寒初伸出手想握住他，可是低头却看见自己满手血污，缓缓又缩了回去：“墨霄，你听我说，一个时辰之前，我也是在此处看见了于伯伯。当时有人在后面追他，我跟着他们来到城西的城墙下，他们两人缠斗起来，那黑衣人的武功非常高，和于伯伯不分胜负，而于伯伯在最后脱身爬上城墙时，那黑衣人突然掷出暗器，打中了于伯伯的后脑勺，于伯伯从数丈高的城墙上翻了下来，重重落地，我…我想去救他，可是…可是来不及了…等我赶到他身边，他只剩下最后一口气，他只告诉我叫我别再查下去了。”
“黑衣人？又是黑衣人？凭我爹的武功，在整个开封城里都找不出几个对手，当今武林恐怕只有少林、蜀山的掌门才可以和他对上几招。这大半夜里怎么会冒出一个黑衣人呢？”
“这黑衣人不是别人，正是当年那个在翰林画院和我爹对招的人！”林寒初从怀中摸出刚才打中于中仁的那颗铁莲子，以及适才于中仁给她的二十多年前的铁莲子，摊在手心里，果然，从外表看两颗铁莲子颇为相似，只是其中一颗老的已经布满锈迹，无法分辨其上的细节。
于墨霄缓缓摇头，拉着于中仁的手不放，“这简直匪夷所思。”
林寒初轻轻握住他的臂膀，以表安慰：“墨霄，你我一定要合力找出这个真凶，为你爹报仇。还有那封信，你知道上面写得是什么吗？黑衣人费尽心思，就是想得到它。”
于墨霄缓缓睁开眼，他伸手去探了下于中仁的怀里，果然信已经不见了，但他清楚地记得于中仁在临行前将信叠成小笺放入里衣：“你是怎么知道这封信的？”
“我听见于伯伯和黑衣人的对话，他们在说有一封信，我推测肯定和《早春图》的线索有关。可惜于伯伯适才为了不让黑衣人得到它，将这封信吞了下去。”
于墨霄用一种陌生的眼神盯着林寒初，他目不转睛地看着她，那眼神中夹着着猜测和难以置信。当林寒初的目光触碰到那种眼神之时，她不禁心中泛起一阵凉意，那个眼神让她想起舒州城外的万佛寺，当时严亮在众人面前第一次揭穿她是林擎之女身份的时候，于墨霄也是用这种冷酷的眼神看着她。
“这封信是我爹几日前才收到的，除了我他没有和任何人提起过这件事。只有刚才你我去他书房时，看到他正在阅读此信。你说这个不知哪里冒出来的黑衣人居然知道此信关系重大，这怎么叫人相信呢？莫不是你凭空捏造出一个黑衣人来？”
林寒初诧异地审视着他：“你怀疑我？我以为是我捏造出这些故事来骗你？还是说你根本以为是我杀了你爹？”
“寒初，你教我怎么相信你？这短短一个时辰之内，发生那么多事，而你正好就在现场经历一切，却没有第二个人可以证明你刚才说的话。”
“张伯！张伯是黑衣人的奸细，是他通风报信给黑衣人，你爹才遭人暗算。”
“张伯自打我出生开始就在御剑派服侍我们，他是我爹信得过的人，这二十多年来他都未曾害我们，突然今晚来加害我爹？你觉得我会相信吗？”于墨霄难掩激动，“寒初，我知道你怀恨我爹当年没有能够搭救你爹，没能为元丰党人站出来正名，你怀恨在心，想报仇，是不是？”
“不，我不是这么想的，你相信我。”林寒初急着辩解。
“你恨我爹，恨当年反对新政的所有人，我不怪你，因为你有你的立场。可是你若是用这种手段来加害我爹，那我不会放过你。”
“不错，若是证明你是杀害师父的凶手，我们御剑派上下都不会放过你。”钱逸也愤愤道。
“那铁莲子怎么解释？”林寒初将掌中的铁莲子送到他们三人面前。
于墨霄冰冷颤抖的右手拿起那颗沾满献血的铁莲子：“当年除了你爹，没有人证明看到过那个黑衣人，当年的那颗铁莲子是谁留下的，早已无人得知。今天，你说是当年的那个黑衣人射出铁莲子重伤我爹，依然无凭无据。”
“你是想说，当年的那颗铁莲子也有可能是我爹留下的。而今夜的这颗铁莲子是我打出的。因为我们是父女，对吗？”
于墨霄不语。她不敢去猜测，更不敢相信于墨霄居然是这么想她的，原来在他的心中，依然对她有着诸多猜疑，只要那个简单的一个念头，就能让她在于墨霄心中的样子彻底瓦解，一次又一次。
“墨霄，不管你信不信我，你爹不是我杀的。我会证明给你看，找出这个黑衣人，因为他既是杀害你爹的凶手，也很有可能是当年害得我家破人亡的罪魁祸首。”
“好。”于墨霄抬起于中仁的尸首，轻轻俯在肩上，他没有回头地一步步朝御剑派走去。林寒初依然跪倒在风雪之中，看着他们三人的背影渐渐消失在黑暗的夜色之中。她捏紧的右手之中，是那两颗关乎着许多人命运的铁莲子。