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打发走了郑嬷嬷他们,陆芳芳有些疲惫的松了口气,靠在椅子上休息,虽说都是下人,可打起交道来却并不轻松,只盼着能平安无事将寿宴操办好吧。
她没再多休息便起身去了厨房,就在她吩咐各处管事记册子的时候,厨房已经将各处的早饭都送了过去,陆芳芳进门的时候刚好看见厨娘提着一个硕大的食盒往外走。
那食盒太大,很是引人注目,她下意识多看了两眼,回神的时候就瞧见刘嫂子在看她。
“姑娘别惦记那些事了,出力不讨好,何必呢?现在你可是正经的管家娘子,这种活以后都别做了。”
陆芳芳顿了顿才反应过来,刘嫂子这是误会了,以为她还惦记着给 庄明诚做饭这茬,可她早就放下了。
她也不是真的多想让 庄明诚尝尝她的手艺,纯粹是因为刚入府的时候处境太糟糕,只能出此下策。
可现在就不一样了, 庄明诚虽然对她仍旧说不上好,可至少已经不会找茬,也不会平白无故的冤枉她,还有秦老夫人从中周旋,日后她再在床榻上研习些手段,应该就能勾的 庄明诚对她多几分上心。
她不指望这个男人对她是真的喜欢,给她庇护和依靠,她想要的只是一丝兴趣而已,不管这兴趣是因为床榻之事还是别的地方,只要有一丝,就足够那对母女如鲠在喉了。
“我不想了,我们去看菜吧。”
她说着抬脚进了厨房,却仍旧回头又看了一眼那食盒,刘嫂子话都说到这了,她若是不演一下,未免也太过浪费机会。
“我先教你们认认这些菜名。”
陆芳芳许久后才将目光收回来,捡了块木炭,在地上一笔一划的写了那些菜的名字,这些日子她时常教导厨娘们认字,起初她们还嫌烦,不肯学,后来知道了好处这才认真起来。
“先前我们正菜已经试过了,只剩了这些饽饽和凉菜,凉菜好说,但这饽饽周娘子不在,我怕咱们几个会出岔子,寻思着去京城最好的点心铺子里订做,你们觉得如何?”
刘嫂子啧了一声:“说是最好的,可他们的手艺未必有周娘子好,她虽然嘴碎又爱贪小便宜,但这手艺是没得说的。”
话虽这么说,可周娘子毕竟不在。
“先让人去云记点心铺打个招呼,若是周娘子赶得及回来,咱们就不要了,若是赶不及也好不出岔子。”
厨娘们都应了一声,陆芳芳正寻思着喊谁跑一趟,一阵哭嚎声就由远及近。
那声音颇为凄厉,听得厨娘们汗毛都竖了起来,纷纷探头循声看了过去,就见周娘子领着个十三四岁的小姑娘,一边哭一边往这里走。
刘嫂子既关切又恼怒:“你给我闭嘴!这是主子的府邸,你嚎什么丧?犯了主家的忌讳,你能扛多少板子?!”
周娘子被这么一吼,哭声这才低了下去,却仍旧是十分伤心,见陆芳芳也在,快走两步就要给她下跪。
陆芳芳连忙拉住她:“娘子这是怎么了?有话好好说。”
周娘子哭得上气不接下气,几次试图开口都没能说出话来,刘嫂子有些不耐烦了,正想再骂她两句,一道稚嫩中透着冷静的声音就响了起来:“是我爷寻了个五十岁的跛脚鳏夫,想把我卖出去,我娘拦不住,所以想来和诸位婶子讨个主意。”
众人听得一愣,一是周娘子的这公公属实太不是东西,前脚把人卖去青楼,刚赎回来就要再卖一次;二则是这丫头小小年纪,遇见这种事竟然如此冷静,说话条理清晰,和她娘完全不一样。
陆芳芳也略有些诧异,她抬眼朝那丫头看了过去,却见她也正看着自已。
“这位就是苏姑娘吧?”她俯身跪下去,“我娘说了,她赎我的钱是姑娘赏的,我在这里谢过姑娘的救命之恩了。”
话音落下她就开始磕头,陆芳芳连忙将她拉起来:“好妹妹,心意我受了,不必行此大礼。”
厨娘们看着那丫头啧啧称奇,说这姑娘日后说不得会有大出息,可却听得周娘子越发悲痛,她这女儿就要被人卖去受罪了,还能有什么出息?
“娘,别哭了,要我说,一碗老鼠药扔在锅里,大家吃了都干净。”
周娘子抖着手指着她:“你给我闭嘴,那好歹是你爹和你爷,你这话要是传出去,日后还不得被人戳脊梁骨戳死?”
“我哪还有以后?”
那丫头回了一句嘴,可还是掉了眼泪,遇见这种事,不管这丫头性子如何,心里定然还是难过的。
陆芳芳在她身上看见了自已的影子,忍不住抬手摸了下她的头。
周娘子追过来又要往地上跪,许是先前被陆芳芳救过一回,这次她便又将希望寄托在了她身上:“苏姑娘,你想个法子救救招娣吧,她还这么小,不能嫁给那种人……”
陆芳芳很有些为难,先前帮周娘子那一回,是刚好赶上了她得了 庄明诚的补偿,又赶上要做戏,便顺水推舟了,可现在再让她去帮这对母女,她根本无从下手。
周招娣看出了她的为难,虽然心里失望,却还是上前来拉扯周娘子:“娘,你别强人所难,苏姑娘能帮我们一回已经是大恩了,我们不能再逼人家。”
陆芳芳越发惊讶,这小姑娘还真是招人喜欢,若是可以,她也想帮她一把,只是……
“我苦命的儿啊……”
周娘子放声大哭,听得众人心里都有些唏嘘,可这是旁人家的家务事,她们实在不好插手。
周招娣摸了摸眼睛:“给几位婶子添麻烦了,娘,我们回去。”
她瘦小的身体勉强将周娘子搀扶起来,搀着她就要走,眼底却没有认命之类的情绪,反倒是充满了决绝,看得陆芳芳心头一跳,这丫头怕是想走歪路。
“等等,”她下意识开口,脑海里迅速闪过几个念头,最终目光落在了周招娣身上,“我倒是有个法子能让你躲过这一劫……”
周娘子一听顿时来了希望,又要给她磕头,好在刘嫂子这次眼疾手快,没让她再去抓陆芳芳的衣裳,陆芳芳也没看她,目光落在了周招娣身上:“但你要想清楚,我这个法子一旦用了,你日后就不是良籍了。”
周招娣稚嫩的小脸上闪过挣扎,但很快就跪下来朝陆芳芳磕了个头:“我愿意卖身进将军府为奴。”

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