邬瑾搁笔时，门外响起邬意鬼哭狼嚎之声。
　　片刻之后，邬意揉着红彤彤的耳朵躲回了屋子——邬母揪着他的耳朵，把他从听他吹牛的小孩里一路揪了回来。
　　他失了脸面，气哼哼倒在床上，两只手不住锤床，两条腿鱼似的扑腾，把刚刚收拾好的被子又搅了个乱七八糟。
　　只气了一刻钟不到，他就一个鲤鱼打挺，挺到邬瑾跟前：“哥，栀子花好香。”
　　他拿手指去拨弄花瓣，又把鼻子凑过去用力一嗅，香的打了个喷嚏。
　　“哥，你买了新笔！看起来至少一百文......哥，刘博文有一枝笔，特别贵，他说要一贯钱！”
　　他伸长脖子看笔，又看纸上日录，极力想要分辨纸上写的什么，然而不学无术，仅认识一个日子。
　　“哥，以后我也要去做生意，等我有钱了，我给你买最贵的笔！买蜀中最好的猊糖，买十个、不，买一百个。”
　　他辗转腾挪，回到床上，仰面朝天：“哥，我不想读书了。”
　　哥哥头也没抬，收拾桌子：“不行。”
　　“可是他们都笑我，说我的笔像扫帚，说我的字写的丑。”
　　“明天我给你买一枝好笔回来。”
　　邬意没有从邬瑾身上找到丝毫松动，臊眉耷眼的抱怨几句——蒙学里的孩子只认课业，课业不好，总是不讨喜。
　　嘟囔几句，他忽然记起来一件大事：“哥，刚才外面都在说佳县塌了一方土崖，把一队行商埋了，听说挖人的时候，有人挖出来了玉佩，送到当铺里，发了一注大财！还有人挖出来一只鞋。”
　　他拇指和食指圈成一个圆：“鞋上都镶翠玉！哥，你说他们是不是比刘博文家还有钱？”
　　“哥，我要是也在那里挖就好了，”
　　邬瑾手中的书彻底放了下去，脑子里划过那张白净富态的陌生面孔。
　　掩埋在佳县的陌生行商队伍，会不会是他们？
　　这场较量，似乎是莫千澜略胜一筹，而万世江山，又添一抹鲜血，多几具尸体。
　　他以为莫家与天子的争斗还将继续下去，哪知此事一过，双方便就此沉寂，除了奏书来来往往，整整两年，都无其他动静。
　　元章二十二年五月初，骄阳似火，莫府九思轩内却依旧凉爽，古树遮天蔽日，叫这斋学永不见天日。
　　斋学里又添了射箭等课，在火伞高张的这一日，殷北笑容可掬的充当了教课的先生，看着学生在花园湖边拉开弓箭。
　　邬瑾在莫府吃了两年饱饭，在十六岁的这一年越发高挑挺拔，长手长脚的拉开弓，拇指上戴着玉韘，纹丝不动地勾着弓弦，目光一瞬不瞬地盯着前方靶子。
　　他的轮廓已经完全清晰，眉目浓黑，眼窝深陷，鼻梁高直，其爽朗俊秀，如徐徐清风，如绝崖孤松，如朝霞之光，栖于山水草泽中。
　　殷北走上前，稍稍将他的手臂往上抬了抬：“放。”
　　邬瑾松开弓弦，一箭正中百步外水榭中放置的大草靶，准头虽不足，力道却够了。
　　殷北满意点头，踱步到程廷身边，伸手一拍程廷的肚子：“烦请小爷的肚子不要挺着，吸口气，收一收。”
　　程廷公鸭子似的嘎了起来：“我收不起来，中午吃太多了！”
　　这两年，他也在急剧变化，脸上的红疙瘩一波未平一波又起，不知不觉，身量也在变高、变宽。
　　他三天打鱼两天晒网求学，吊在邬瑾身后，倒也不算是不学无术，只是很不耐烦，宁愿出去结交狐朋狗友。
　　殷北拍着他这个肚子，几乎要叹气：“放吧。”
　　程廷“咻”的把箭放了出去，箭垂头丧气，中道坠落在湖面，顿时荡起一大圈涟漪。
　　殷北又大叹一口气，再次拍了拍程廷的肚子。
　　随后他看向莫聆风，更想叹气——莫聆风不喜欢射箭，此时正捧着一个大脆桃坐在一旁，“咔嚓”一声，咬下来一大口。
　　她一面吃桃，一面旁观，坐在石头上纹丝不动。
　　不同于两个同窗的急剧变化，她还是薄薄的稚嫩模样，金项圈长命锁不离身，眼睛漆黑，嘴唇是樱桃红，笑起来露出一排珍珠米似的牙——但不能大笑，她的牙齿还未换完，大笑起来，便要露馅。
　　她对上殷北的目光，用脆生生的小嗓子理直气壮的道：“我还小。”
　　她不愿意射箭，殷北也不能赶鸭子上架，只能继续去教导邬瑾和程廷。
　　半个时辰后，殷北面对着程廷这根朽木，无论如何都笑不动了。
　　他提早下课，急急忙忙出了花园，边走边想这世上怎么还有王法这种东西。
　　一脚迈出花园，他抑制了自己回头揍程廷的冲动——他是法外狂徒，王法有什么可忌惮的。
　　酉时未到，三人忽然得了自由，程廷对那个大脆桃垂涎三尺，撒开蹄子就往九思轩跑。
　　莫聆风紧随其后，跑到一半，忽然停下脚步，随后蹑手蹑脚走到草丛边，叼着桃子，张开双手，猛地扑入草丛里。
　　一大群山鹛“扑啦”而起，惊慌失措地扇动翅膀，发出聒噪的叫声，而莫聆风叼着桃子直起身来，手里捏着一只青蛙。
　　她用眼神示意邬瑾过来。
　　邬瑾大步走了过来，从她口中接过桃子。
　　莫聆风捏着青蛙飞檐走壁，奔向九思轩，很快邬瑾就听到了程廷痛彻心扉的叫声——嗓子本来就沙哑，声音一大，越发叫成了破锣。
　　邬瑾习以为常，捏着这个吃了一半的桃子四平八稳地走，回到九思轩时，这二人已经偃旗息鼓，程廷把青蛙栓在门口，代替大黄狗看家。
　　九思轩随着他们的变化，亦有了变化，屋内换了高脚长条桌、方椅，可以垂足而坐，仍然呈‘品’字形摆放，上面设着笔墨纸砚四样东西。
　　除此之外，莫聆风桌上还放着一盆桃、一碟糖核桃，散落着三四个猊糖，程廷桌上放着一个棋笥，棋子乱糟糟洒落在四周，一个玉壶春瓶，出面插着一簇怒放的绯红海棠，花期已过，这是他在莫府花园背阴处寻到的最后一株海棠树。
　　许惠然爱海棠花，是以他插在春瓶里，准备送去许家。
　　他们二人桌上乱如草寇，邬瑾桌上却是书、邸报、小报整齐叠放，仿佛是列队待阅的士兵。