‘只论君臣’四个字如利刃刺入毕顾尧心口。
他头疼难忍，又肝心欲裂。
恍惚之间，和曹清栀的过往飞快从脑子里掠过。
毕顾尧想去抓，那些画面却又瞬间消失不见。
寒风呼啸，曹清栀却早已无视两人，转身回了将军府。
接下来的几日，她和迟宁州都为迟长铮和迟雲清守灵。
一直葬礼到结束，朝中大臣都无一人前来吊唁。
昔日门庭若市的将军府，有朝一日竟落魄至此……
曹清栀正在怅然，门外忽然走进一队皇城内卫。
内卫首领亮出腰牌，语气恭敬：“迟姑娘，陛下宣召。”
陛下醒了！？
曹清栀瞳孔一震，匆匆叮嘱迟宁州几句，跟着内卫进宫。
皇城内，武英殿中。
曹清栀进门，就看见皇帝满脸疲惫的坐在龙椅上。
下方站着脸色凝重的毕顾尧和太傅。
见她身上还挂着孝，皇帝眼里闪过疼惜：“清栀不必行礼，此次唤你来，是想和你商议突厥如今士气如虹，谁可为国出征？”
曹清栀黛眉微拧，还未出声。
太傅先一步出列：“陛下，眼下迟家无人，不若派其他边关将领带兵出征。”
这时，毕顾尧冷冽的嗓音陡然响起。
“谁说迟家无人？迟家四子不是已在军营历练五年。”
曹清栀心头一跳，赶忙朝着皇帝跪下：“陛下，出征一事，迟家固然万死不辞，可……迟宁州才十二岁，已经是我迟家唯一的血脉！”
“请陛下三思！”
英武殿内一时沉寂无声。
皇帝沉默许久，才缓缓站起身：“都退下吧，此事朕还需斟酌。”
争执无果，三人只能退下。3
曹清栀离开大殿时，看见皇城风雪漫天。
毕顾尧和太傅各行一路，离开皇城。
她看着毕顾尧的背影，想起之前自己曾跟在他身后，一步一步踩着他的脚印。
毕顾尧总会牵紧她的手：“你以后要跟在我身后一辈子。”
如今不过短短几年，他们便分道扬镳，各行一路。
曹清栀默默收回视线，走了另一条路出宫回府。
曹清栀一进门，就看见偌大的将军府空空荡荡，没有一丝人气。
她心里泛酸，转身抬步去了祠堂。
那里，多了两个牌位，迟长铮，迟雲清。
曹清栀跪下，认认真真的上了一炷香。
“大姐，宁州已回了军营，你放心，无论朝堂上如何风云诡谲，我都会好好护着他长大。”“就算豁出这条命，我也会保护宁州安全无虞。”
她深深叩首下去，迟迟未起。
门外的吴明看着，不由心酸。
自那日曹清栀跟毕顾尧决裂之后，日日不是在练房，就是祠堂。
曹清栀走出祠堂已是午时。
“吴明，当日跟着回来的那些迟家军，安置好了吗？”
吴明点头：“已安置到各处了。”
曹清栀遥望远方，泛起苦涩：“可边境还有多少将士，在等着回家？”
吴明心里一沉，却回答不上这个问题。
他只说：“只希望有朝一日，再无战事。”
提起战事，曹清栀又想起朝堂上的事情，心里又涌上不安。
她看了眼天色，吩咐道：“让墨画陪我出府，香烛不够了。”
“是。”
长街上，曹清栀看着周围的笑脸，心里的阴霾仿佛也少了一点。
这时，一辆缓缓驶过的马车，在她身边时停了下来。
帘子被撩起，露出一张曹清栀熟悉的脸。
“二姑娘，下官正要去将军府寻你，有事相告。”
许时安，曾被陛下专门指派给迟家的太医院院首。
半刻钟后，茶楼里。
曹清栀跟许时安相对而坐。
许时安率先开口：“二姑娘，下官刚从摄政王府出来。”
曹清栀眼中闪过恍惚，只是一瞬，她神色恢复如常。
“许太医，我已与摄政王毫无干系，若是他有事，你该禀报陛下。”
许时安却摇了摇头：“二姑娘，摄政王之病，唯你可解。”
曹清栀一愣。
许时安解释：“进来摄政王总犯头疾，下官诊脉之后，发现他体内被人种了情蛊！”
曹清栀顿时蜷紧了手指：“情蛊是何物？可会危及性命？”
如今陛下病重，朝堂中还需毕顾尧坐镇。
许时安摇头：“蛊之一道，下官并不精通，但从摄政王脉象来看，暂无大碍。”
曹清栀默然片刻：“你告知我，是想让我帮你什么？”
走出茶馆时，曹清栀耳边还回荡着许时安的话。
“这情蛊，应当是周姑娘的手笔，为今之计，只有你多出现在摄政王面前，勾起他从前记忆，让他的本能与蛊虫抗争，届时，下官自有办法。”
曹清栀想到毕顾尧那张冷脸，不由苦笑。
中了情蛊，真会将从前忘得干干净净吗？
一时间，曹清栀自己都不知道，该不该相信许时安的话。
思绪混乱间，她就看到吴明一脸焦急的朝她策马奔来。
“二姑娘，陛下下了旨意，让四少爷带兵出征！”