不远处，传来巡夜人的呵斥声，“这么晚了，谁在那？”
两人还没说上两句，便要急匆匆散了。
临走前，孟辰朗一直不断的叮嘱，“我的事儿你别管了，我会照顾好自己的。”
当巡夜人赶到此处时早没了人影，提灯往白墙上一照，却惊呼道：“这哪里来的半截血手印啊，怪渗人的……”
一墙之隔的柳枝听闻后，却捂住了嘴巴，泪水不争气的顺着眼角流下。
十指连心，这该是多痛啊？
又一道惊雷轰响，大雨如期而至。
柳枝蹲在那墙角，无助的她哭的伤心。
雨水模糊了视线还冲刷了泪痕，只剩下细如蚊蝇的抽泣声。
突然，一抹烛火的亮光闯入柳枝的视野，她感觉头顶似是被什么笼罩，雨滴竟然将她绕开。
她微微抬头，便见一把油纸伞笼罩着她。
微弱的烛光下，顺着伞柄往下看去，那是一双修长好看的手。
接着头顶传来一道温润如玉的声音：“别哭了！”
柳枝有些错愕，她转动眼眸才将来人看仔细了。
谢瑾钰披着一件天青色的斗篷，身后的侍从提着一盏灯笼。
柳枝回过神来连忙起身行礼：“世子万福！”
谢瑾钰见她因雨水打湿而发髻凌乱，下颚处还挂着水珠，便从怀中掏出一方帕子递上，“擦擦吧！”
柳枝微微瞧了一眼后立马垂头，她怯生生的，不敢伸手去接。
那是一方白色锦帕，上面还绣着栩栩如生的梅花，看上去很是精致。
这样的东西，不是她一个奴才该用的。
见柳枝不肯接，谢瑾钰便缓缓伸出手，用帕子轻轻柔柔的替她擦拭脸上的雨水和泪痕。
“世子，怎敢劳您……”柳枝受宠若惊，挂着雨珠的睫毛扑闪扑闪。
谢瑾钰瞧着她，终于能体会灯下看美人是一种怎样的风情了。
“你既然不想劳烦我，那就自己拿着擦吧！”谢瑾钰再次伸手递去。
柳枝抿着唇，低垂着的眼眸隐隐藏泪，几番纠结之下终是伸手去接了。
那方帕子触手极软，光滑的绸缎映着烛光，似如暗夜里的点点星光。
世子的温柔，总是让人心中多了几分暖意。
谢瑾钰见柳枝情绪平复下来，便缓缓开口，“孟郎君既是我院中的人，我自然会维护着他，你且放宽心！”
“谢世子大恩！”
有了谢瑾钰的承诺，柳枝的紧蹙的眉头终于舒展。
谢瑾钰是君子，自然不会食言，柳枝信得过他。
“咳咳……”
谢瑾钰又咳嗽了起来，柳枝这才意识到，世子居然大雨天的出来，只为了安抚她。
柳枝忙道：“夜深雨大，您赶紧回屋吧，别沾染了水汽！”
谢瑾钰点头，转身要走之际又顿住脚步，想要提点柳枝两句，“瑾怀他这人执拗惯了，你若想讨得安稳，也得懂得变通。”
“他就像是狮子，你得顺着毛捋……”
狮子？柳枝想了想，倒是觉得谢瑾钰这比喻极其恰当。
谢瑾怀的确是有极强的占有欲和征服欲的，性格真就如那狮子一般，凶狠霸道。
只要顺着他，便能相安无事。
谢瑾钰回了鹿鸣居后，柳枝将那方帕子小心翼翼的揣进了怀中。
她想着，清洗干净了一定要还给世子。
……
翌日。
雨过天晴，一片爽朗。
栖迟院。
柳树阴下，谢瑾怀躺在摇椅上很是惬意。
瞧着头顶随风而飘动的柳枝，谢瑾怀思绪飘远出了神。
他顺手扯下一枝杨柳，转头问一旁有些打瞌睡的兴荣，“你不是说，女人都会对自己第一次献身的男人死心塌地吗？”
“怎么偏偏她就不是？”
见半天没人回答，谢瑾怀直接用杨柳枝轻抽了下兴荣。
“兴荣，爷问你话呢？”
兴荣被点到了名，立马清醒，“爷，有事儿您吩咐。”
谢瑾怀轻哼一声，“你这恍惚的样子，怕不是昨夜偷人去了？”
“爷，你别说笑了，奴才还是童子身呢……”
“那你怎这一副肾虚的样子，连眼皮子都睁不开？”
兴荣只觉得自己委屈，他都絮絮叨叨听他家九爷念叨了一宿了，说来说去都是那柳枝姑娘的事儿，比那念经还催眠。
谢瑾怀此时真的是满肚子疑虑，“你说，主动爬床的是她。”
“对爷爱答不理的也是她！”
“她若真对爷那般宁死不从，当初又何必非要爬了爷的床？”
“她若真对爷无情，那赵如眉那么逼她往爷身上泼脏水，她为何非要硬扛着不肯说一个字？”
“还是她当真会玩弄人心，将欲情故纵玩到了极致，故意吊着爷？”
兴荣打了个哈欠，然后回道：“爷，您就别纠结了。”
“那柳枝究竟存了什么样的心思，您且试一试便知了啊！”
谢瑾怀轻轻拨弄着佛珠一脸认真，“怎么个试法？”
兴荣笑的一脸奸诈，“这个好办，您冷待着她，再寻个新欢刺激刺激，且瞧她急不急。”
“若她是想欲情故纵引诱您，自然是怕自己玩过了头，定然会回头示好的。”
谢瑾怀细细一想，觉得可行，便又问：“那若测出来她不是欲情故纵呢？”
兴荣耸肩摊手，“那就说明柳枝姑娘心如磐石，难以撼动，爷您就别白费功夫！”
“趁早桥归桥，路归路。”
……
翌日，午时。
后厨忙得热火朝天。
柳枝将刚出锅的菜都装进了食盒，刚准备去各院送午膳时，却被崔管事拦下。
她将柳枝手中的食盒夺下，“你以后不需要送那么多院子，每日单独给栖迟院送膳就行。”
柳枝是有些不情愿的，但又想着昨夜世子交代她的话，对付谢瑾怀，万事要顺着行。
越是忤逆他，他越是爱较劲儿。
想到这，柳枝调整好心情，深吸了一口气，极力让自己看上去乖顺些。
行至栖迟院时，还没进去，就听见里面的琵琶声响。
那婉转如黄鹂般的歌喉，确实听着惬意，应该又是胭脂姑娘在里面吧？
柳枝刚把膳食送至门口，刚准备离去时，便见兴荣出来叫住了她。
果真来了栖迟院就是躲不过的。
“兴荣大哥，不知您叫我有何事？”
兴荣挑了挑眉道：“今儿院里的侍女都派出去当差了，你既然来了，就去替九爷布菜吧！”