书房内。
霍老爷子坐在书桌前，霍宵征则坐在右侧的太师椅上，慢悠悠地替自己斟了一杯茶。
霍家的家产虽然已经是靠祖上积累下来的，但守业更比创业难，到了霍老爷子这一辈，家族的凝聚力已经大不如前了。
霍老爷子拼尽自己的能力，堪堪让霍家维持住现有的财富。
但这远远不够。
霍老爷子有心栽培自己的长子，奈何霍延钦早早入仕。
霍延钦入仕后，对霍家的增益不少。
却还是不够。
他总有年老的这一天。
于是，霍宵征成了不二选择。
事实证明，他的眼光不错。
霍宵征少年时期，就展现出远超同龄人的智慧和成熟。而且随着岁月增长，他的手段狠辣，干净利落。
以往霍老爷子顾念旧情无法处理的那些家族事务，霍宵征不留情面地直接处理了。
霍老爷子深感欣慰。
直到最近。
“小丫头的来历查清了吗？”霍老爷子浑厚的嗓音自带一股威严。
霍宵征不紧不慢地放下茶杯：“嗯，是我女儿。”
霍老爷子眼中划过一道暗芒：“听说你已经把她的户口迁到你名下了。”
“嗯。”
“也行，霍家倒也不至于养不起一个小丫头。”霍老爷子道：“把她记在老大名下吧。”
霍宵征面色不改：“不用了，我的女儿我自己养。”
霍宵征极少这样忤逆他，霍老爷子一瞬怔愣，脸色有些沉：“姜家和秦家就要联姻了，这意味着什么，不需要我来教你吧？”
霍宵征依旧不动声色：“他们翻不起什么风浪。”
“嘭！”
一个茶杯擦着霍宵征的脸颊飞过，撞上书柜，炸成碎片。
“翻不起风浪？”霍老爷子动了怒：“你真当我老糊涂了？你和姜家那小子斗了这么多年，原本靠着小丫头的案子赢了一仗，姜家那小子，三两句就把矛头转向了自家旁支，顺势清理了内贼。”
“眼下姜秦两家联姻，霍家的股票一直在跌，你又该如何应对？”
霍宵征一直没什么表情，只在听到‘靠小丫头的案子赢了一仗’这话，眉心微动。
“父亲，霍家在我手上这么多年了，您该信我。”
霍宵征从始至终都保持一股淡然，这倒让霍老爷子放心不少。
“你从小就不是让我操心的那一个，霍家在你手上，我一直很放心。”霍老爷子瞧见他脸颊上的血丝，语气软了些：“那小丫头的事，你就自己看着处理吧。”
说着，霍老爷子站起身：“走吧，别耽误老大的生辰。”
“她是我的女儿，按理来说，您应该称她为孙女。”霍宵征的声音有些冷硬，还带着点压迫：“或者，你也可以叫她小名-宁宁。”
霍老爷子愣了。
霍宵征也不期待霍老爷子能表态，他起身向霍老爷子微微弯了弯腰，率先走出了书房。
仅仅隔着一道墙，书房内外却俨然两种氛围。ᒐ
霍家少有女孩，所以小姑娘格外受宠。此时，霍宁众星捧月般被众人团团围住。
瞟见霍宵征从书房出来，她立刻突出重围，冲到霍宵征的身旁，仰着头叫他：“爸爸。”
霍宵征‘嗯’了一声，问她：“玩得开不开心？”
霍宁退后几步，不答反问道：“痛不痛？”
霍宵征眼神疑惑。
霍宁指了指自己的脸颊，示意道：“有血。”
霍宵征后知后觉地感到一丝火辣辣的痛，他抬手擦了擦血丝。
霍宁眼疾手快地拿来餐巾纸塞到他手里：“用这个擦。”
霍宵征短促地笑了一声，听话地擦尽脸颊的血丝。
霍延钦见状皱眉：“是爸打的吗？”
霍宵征又恢复那副不苟言笑的模样：“没事。”
郑锦绣往霍宵征身旁凑近了些，想给他擦擦伤口，又不知从何下手。
氛围凝滞间，霍老爷子在管家的搀扶下，拄着拐杖走了出来。
霍宁见状，上前几步，将霍宵征护在身后，双眼死死地盯住霍老爷子，带着股小狼崽子的凶狠。ŀ
霍老爷子的脚步一顿。
这一次，霍宵征真的笑出声来了。
他弯腰把凶巴巴的小姑娘抱进臂弯里，温和道：“宁宁，不可以没有礼貌。”
“打人是不对的。”霍宁义正言辞地强调：“会痛。”
这倒是提醒了霍宵征，按照小姑娘以前的经历，想必很怕痛吧。
他神色温和道：“嗯，爷爷不是故意的，所以，不可以没有礼貌。”
霍宁当然看出来霍宵征是息事宁人，但人在屋檐下，所以……
“对不起。”霍宁冲着霍老爷子的方向闷闷道。
霍宵征摸了摸她的头。
霍老爷子走上前来，清了清嗓子道：“没事，开饭吧。”
霍宁并不愿意再搭理霍老爷子，道完歉后便埋在霍宵征怀里，不愿多看霍老爷子一眼。
她孩子气的举动让氛围活跃起来，众人揶揄道：“还是小棉袄贴心，会护着爸爸。”
“是啊，不像我家臭小子！”
“宁宁你以后会护着哥哥吗？”霍越泽急着争宠。
霍宁想了想，觉得这个傻哥哥雪人堆得还不错，还很喜欢自己的创作，于是点头：“会的。”
就冲这一句，霍越泽就把关于雪人的恐惧记忆彻底删除，只会笑眯眯地得瑟妹妹对自己的宠爱。
除了霍老爷子外，其余人皆眉开眼笑的。
等到开饭的时候，霍宁在霍宵征身旁坐下，悄悄地和霍宵征咬耳朵：“大美人姑姑呢？”
“姑姑今晚有个颁奖典礼要参加，会晚点回来。”霍宵征解释道。
霍宁语气憧憬：“姑姑获奖了吗？她好棒啊。”
“结果还没出来，所以还不知道有没有获奖。”
“哦！”
霍延钦此次生日虽是家宴，但饭后，还是有些旁支前来祝贺。
因为霍老爷子的缘故，霍家对旁支虽然并不非常亲近，但平时面上总还过得去。
眼见着人越来越多，霍宵征便想着带霍宁离开。
“让宁宁适当地接触些同龄人，可能会对她的身心健康更有利。”
沈时言的告诫在脑海中浮现。
“宁宁，爸爸和大伯还有事情要聊，你和别的小朋友一起玩玩好吗？”霍宵征扫了眼在场的小豆丁，剔除了那些熊孩子后，霍宵征把霍宁推向了一伙小姑娘所在的区域。
虽然霍宁有些累了，但此时，听着霍宵征的吩咐，她依旧是乖巧应好。
殊不知，未来的自己，会有多后悔这声‘好’。