傅府。
　　程凌燕今年十六岁了，按理说她这样的官家小姐，迎亲的人早该踏破了傅府的门，可偏偏想娶她的人家少之又少。主要还是那日程凌燕太没规矩，居然当众得罪陆宝儿。那时陆宝儿人微言轻，可不过须臾两载，就升到了翰林院侍读学士的位置，不免让人瞠目结舌。
　　今后呢？若是娶了程凌燕为宗妇，今后她便要代表自家出门会客，和陆宝儿结了这样的仇，还有谁敢和她亲近？遑论她只有一个外祖母清平县主可搬出来嚼舌了。
　　京都的各家夫人最是势利眼，惯爱趋炎附势，这般一算计，便不是什么好谈拢的买卖了。
　　倒是有官阶低的夫人想为嫡子求娶程凌燕，可惜听人一讲程凌燕的性子，又怕这样闹腾的新妇眼高于顶瞧不上婆婆，成日闹个家宅不宁，左思右想又淡了心思了。
　　苏老夫人是有帮程凌燕谋算的，可惜她推荐的几户身家清白的嫡子，程凌燕不是嫌太穷就是嫌官阶低，苏老夫人又不能强人所难，便也不勉强了。她本想说，偏疼程凌燕几分，在她还未离开程家，给陆宝儿挪位置的时候为她定下一门好亲事。这样即便后面出了什么事，有苏老夫人拿捏着，对方也不敢对程凌燕怎么样，反倒会乖顺地敬着她，也算是好归宿了。
　　可惜程凌燕即使知道自己不是亲生的外孙女儿，她以为就傅老爷知道此事，还瞒着苏老夫人，只要没找到亲外孙女，这场戏就得一直做下去，于是有恃无恐地闹腾，左右没人管她。
　　她想好了，不知道自个儿什么时候会被扫地出门，所以她要谋一门好亲事，至少要比那个她看不上眼的陆宝儿强。既然陆宝儿夫君现在是从五品，那么她就要找品阶更高的，左右不能输给陆宝儿。
　　这两年，苏老夫人喊陆宝儿来府上做客更是勤快了，就连苏老夫人的儿媳三房太太孙雀都和她打过照面，有几分交情。
　　今日陆宝儿又来傅府做客，游廊上撞见一同要给苏老夫人请安的孙雀，笑道：“三太太，您也来见老夫人吗？”
　　孙雀见了陆宝儿，灿然笑开：“真是巧了，撞到一块儿了。我这里蒸了些茯苓糕，正打算给母亲送去尝尝鲜。你来得好，一块儿坐下尝尝吧。”
　　陆宝儿有了两年历练，人情世故要比之前熟稔得多。此时捏了袖子，抿唇一笑：“这是三太太献给老夫人的一片孝心，我是不敢吃的。”
　　孙雀被她逗得笑出声：“就你这嘴啊，难怪母亲喜欢你。”
　　两人有说有笑走到花厅来，苏老夫人老早就在花厅里等了。她瞥见外头孙雀同陆宝儿处得好，笑着同赵嬷嬷道：“孙雀倒是个好的。”
　　赵嬷嬷顺着苏老夫人的话头，道：“虽说是将军府的小姐，自小舞刀弄枪。然而心性却是极好，奴婢瞧着，三太太和谢夫人有些眼缘。”
　　“这般才好，今后要是接了宝儿回府上，总要有个能说贴己话的舅娘。”
　　闻言，赵嬷嬷心思一动，问：“您是打算将这事儿告诉谢夫人？”
　　苏老夫人叹了一口气道：“早晚也要说的，如今我瞧着谢大人青云直上，若是再晚两年，等人家门庭显贵，我再接宝儿入府，难免失了些滋味，好似我见她清寒卑微才不肯认她。”
　　“老安人宅心仁厚，是一等一的好人，怎能这样说呢？奴婢心想，您对谢夫人这么些年的关照，她是个念旧情的，必然看在眼里，不会想岔了意思的。”赵嬷嬷想到了程凌燕，忍不住接上一句，“人的性子都是天生来的，不信啊，您瞧瞧十香院的那个。也是您自小爱护到大的，如今还不是算计着您，还当您什么都不知道吗？”
　　想到程凌燕，苏老夫人又是叹了一口气。她怎么不知道程凌燕心里打着什么算盘呢？程凌燕那日同吴翠簪的事，苏老夫人手脚通天，自然是知道的。她原想着有个吴翠簪引路，之后也能顺水推舟将程凌燕还给吴家。哪知她小小年纪，心思居然如此歹毒！程凌燕连亲生的母亲都敢杀，还有什么是她不敢做的？
　　苏老夫人原先以为，若是程凌燕觉得吴翠簪在胡说八道这才起了杀心，也是可以理解的。然而她转念一想便发现，假如是程凌燕不信吴翠簪，她又有什么理由杀人灭口呢？
　　分明是程凌燕信了吴翠簪的事，怕被赶出傅府，所以起了杀心。
　　一个年纪轻轻的小姑娘，为了荣华富贵，连生母都要杀害。这样的孩子，怎么不叫人寒心呢？
　　所以苏老夫人忍了两年，心里实在是难受，是以打算和陆宝儿讲一讲这事，让她有个准备。
　　孙雀和陆宝儿一道儿来的花厅，聊了几句家常，孙雀还有三房的账目要算，便先告退了，留下陆宝儿一人。
　　苏老夫人让人摆上她最爱吃的几样甜糕，屏退了下人，同她和蔼可亲道：“宝儿今日看着精神气儿不大好的样子，可是有哪里不舒服？”
　　苏老夫人和陆宝儿熟了以后，便擅自做主，亲昵地唤她名字。陆宝儿很喜欢苏老夫人，平日里将她看做祖母一般亲近。此时闻言，她吓得够呛，生怕自己和谢君陵所做的事情被人瞧出来，做贼心虚地一缩脖子，小声道：“没事，哪里都好！倒是老安人今日怎么不戴上暖额？待会儿吹了风，又闹头疼。”
　　有陆宝儿温声软语叮嘱，苏老夫人心中煨贴极了，她高兴地“嗳”了一声，拍了拍陆宝儿的手，斟酌着道：“今日喊你来，是有一事想告诉你。”
　　“老安人只管说吧，我听着呢。”
　　“若是我说，你其实是我亲外孙女儿，你待如何呢？”
　　陆宝儿被唬了一跳，可是从苏老夫人的脸上，她又瞧不出她撒谎或玩笑的神色。尽管如此，陆宝儿还是说：“老夫人，您别开玩笑了，您的亲外孙女，我记得只有凌燕小姐？”
　　苏老夫人叹了一口气，道：“此事千真万确，莫说你的样貌同你母亲是一个模子刻出来的，再者我家老爷已经派人你父亲陆瑾的事，你确实是被抱养回陆家的，是我失散多年的亲外孙女。至于凌燕，当年是老爷为了宽我的心，这才领回家的孩子。”
　　陆宝儿被这句话吓了一跳，默不作声。
　　屋外，见没有婆子阻拦，熟门熟路来到花厅门前的程凌燕恰巧听完了这句话。她吓得魂不附体，悄悄溜回了十香院。
　　苏老夫人居然认了亲？那么……陆宝儿才是她的亲外孙女儿？怎么办呢？怎么办？
　　程凌燕慌乱之间也想不出别的办法，她只知道，陆宝儿啊，不能留！