“娘子谬赞，不过是整理家务，洒扫庭院。”陶氏面无表情，像一个冷酷无情的老太太。
　　妇人听了也不再搭话，只是为自己开心。
　　接到小丫头之后，那家人叮嘱必要远远地卖出去。如今虽还在京城，在这老太太手下，那小丫头见不了旁人，她也算完成主人的要求。
　　到了正堂，那妇人没再进去。
　　她们走进去，一旁的林婆子坐在堂前。周湘宁在一旁站着，双手被绑在身后，脸上未见泪痕，也无脏污。身上的衣服已经不是自己的，一身粗布包裹，只背脊挺得直直的，整个人精气神还在。
　　听到有人来买自己，转头看去，若还是心怀恶意的流氓恶霸，她定要他们好看！
　　可转过头看到的竟是阿娘！周湘宁心中激动，但阿娘身着粗布，又偷偷打手势，让她一切如常。
　　周湘宁按捺住自己激动的心情，只低低哼了一声。
　　章晓岚松了一口气，拿出怀里的银子，双手奉上。
　　“鸣哥儿说与你说定了，十两银子。”陶氏脊背挺直，“银子在这儿，你们且把契书与我吧。”
　　“二十两？”陶氏声音沙哑，语气也急了不少。“本已说好的数目，怎能坐地起价？”
　　林婆子一众没吭声，只看着堂下这主仆两个。
　　陶氏心中急切，但如今她们在别人的地盘上，人为刀俎我为鱼肉。
　　没有足够的银子，林婆子不会放人。
　　“林太太，我这只带了十两银子，其余的只怕要重新取回来给您。小丫头不妨先让我带走，明日，我让鸣哥儿把剩下的钱给你送来。”陶氏想试一试，若成了，就是再多取些银子也使得，人在身边才是最重要的。
　　林婆子看到堂下的闹剧，心里也有些好笑。她做生意这么多年，先把人领走，再拿钱，也不是没有过，大户人家都是如此。
　　陶家虽是小户，那陶一鸣确是有前途的，人也丰神俊朗，一表人才。她有心想找个赘婿，中意的正是陶一鸣。不然，陶一鸣今早放出的风声，午后便有人与他消息？
　　林婆子有意想卖个人情，但也不想自己亏本，打算多要些价钱。
　　刚想说，身边过来个妇人，在她耳边悄悄说了句什么，林婆子更是眼前一亮。
　　“人你不能带走，不过，看在陶小郎君的面上，我可以把人给你留上一留。”林婆子靠在一旁的桌上，伸手指了指周湘宁，“以明日辰初为限，若在此之前，你拿来二十两银子，人你便可带走；若过了这时辰，我可给你留不住了。”
　　这是狮子大开口。
　　章晓岚和陶氏都知道，但是人还在林婆子手上，她只能咬牙答应。算算拿来的东西，二十两也拿得出来。
　　陶氏见章晓岚没有反对，也就答应下来。
　　两人出了林府，见太阳西斜，只得快快赶回去。
　　尽量在宵禁前赶到林府，就可以将女儿完好接回家了。
　　只是这两人急匆匆走在路上，身后的马车上，一个女子在听侍女的汇报。
　　“那林婆子也真是狡诈，太太让她远远把人卖了，她不但留到现在，还准备卖给京城的人！”侍女噘着嘴，只觉得那婆子太过狂妄。
　　“你去见她，她怎么说？”沈婷把玩着手里的发簪，似乎一点也不在意。
　　“那婆子说已经有回纥的买主，但答应了陶家，自然在商言商，她……”侍女抬头看了一眼沈婷，又快速低下头去。
　　“她说什么？”沈婷半天没听到侍女的声音，把簪子放进了盒子里。这可是周泉画了图样，专门找人给她做的，这可是世界上独一份。
　　“林婆子说，她只管生意场上的事，至于太太怎么拿到自己想要的，就看太太的了。”
　　“说的也是，我自己想要的，还得我自己来想办法。”
　　啪！沈婷合上盖子，招招手让侍女上前来，在她耳边说了几句，打发她下了车。
　　回到周府，她自然还是那个千娇百媚，让人捧在手心的周太太。
　　章晓岚这会儿只顾疾步前行，快一点，再快一点。
　　终于到了陶氏的院子，章晓岚脚步匆匆进到屋里，拿了银子就要出去，陶氏连忙拉住她的手。
　　“你再步行过去，宵禁前怕是难到，去租个马车，我在家等你。”
　　章晓岚握着陶氏塞过来的银子，不再耽搁，问清楚在哪里租马车，快步前去。
　　陶氏回了房间，整理东西。
　　此时已是太阳西斜，薄暮沉沉，陶氏在屋里收拾着东西。有人悄然潜入屋子，拿了帕子捂了陶氏的口鼻，不多时，陶氏就晕了过去。
　　章晓岚从车马行赶回来，喊了几声都不见陶氏出来，只得进了院子去找。
　　只见陶氏双眼紧闭躺在床上，章晓岚心中一紧，连忙跑过去。
　　陶氏睡得异常沉，任章晓岚又推又晃，也不见醒来。
　　章晓岚似是想到什么，面露惊惶，努力背起陶氏，快步离开。
　　刚刚起身，章晓岚面前突然出现一张白帕子，帕子捂住她的口鼻，她的意识渐渐模糊起来。
　　把两人抬上床榻，在地上泼洒火油。
　　一切准备就绪，来人将火折子扔tຊ进屋子，打开窗扇，闪身离开。
　　夜幕逐渐降临，各家烟囱里逐渐冒出袅袅青烟，陶家的青烟比往常要大些，邻居们纷纷调侃，还是陶家有钱，晚间的饭需要烧如此大的火。
　　有好事者前去陶家，众人嬉笑。
　　“走水啦！”
　　一声惊呼瞬间让邻居们动起来。
　　“快快快，提水过去！”
　　“李家那小子，赶快去武侯铺去找救火队来！”
　　章晓岚被烟呛醒，眼前模模糊糊，只觉灼热异常。
　　外面人声嘈杂，她好一会儿才听清楚他们说的是什么。
　　走水了！
　　章晓岚瞬间清醒，但脑袋依旧昏沉。
　　看着床上的陶氏，她必须清醒起来带奶娘一起离开！
　　浓烟滚滚，她用力掐自己的大腿和腰间，强迫自己清醒。想起昨夜的洗澡水还在，摇摇晃晃去床后找。
　　用盆舀了，往自己和陶氏身上各泼了一盆。
　　剩下的，全部泼向正在剧烈燃烧的大门！