身后是上个世纪四十年代的红砖洋房别墅，如今被用作书店、咖啡馆和观景台。陈斐弯腰去读墙上tຊ的铭牌：“始建于 1942 年，当时是银行家的度假别墅。”
　　上世纪的遗物，竟到今天还屹立如初，使人惊叹。后来她去欧洲旅行，在巴塞罗那的哥特区参观松针圣母教堂，那教堂历史更悠久，建于十四世纪、历经战火洗礼，依然保存完好。不过现在我们遇到了新的挑战，导游说，他指指天空：鸽子的粪便有腐蚀性，我们在建天空网。
　　多么荒诞的弱点，好比阿喀琉斯之踵，她默默地想。看来海枯石烂也很快。
　　海枯石烂也很快，这是陈斐在看到 2016 年全美大学生建模竞赛的题目时的第一反应。
　　太空垃圾，英文写作 Space Junk1957 年苏联发射第一颗人造卫星“斯普特尼克1号”
　　这样的比赛经历，即便成绩不温不火，也是升学或求职路上的垫脚石。陈斐和叶晓宁早在在上学期就拉了另一个数学系的女生沈逸林组队，前后参加了学校的建模培训、模拟竞赛和国家竞赛，如今是全美竞赛。比赛横跨四天三夜，三人闷头坐在寝室，除了吃喝拉撒睡，一刻不停地工作。
　　盛嘉实跟着常远来送饭，被三位女同学的造型吓了一跳：她们把空调打开，穿着厚厚的珊瑚绒居家服，蓬头垢面地坐在电脑前，上顿吃完的盒饭放在脚边还没扔。
　　比赛到了第三天，正是人最疲乏的时候，叶晓宁借着扔垃圾的名义和男朋友出门散步，陈斐和沈逸林也上床打算休息一会儿。半梦半醒间，感到手机在枕头下震动，她怕惊醒队友，赶紧起来看，是盛嘉实发来微信叫她下楼。
　　外面刚下完雪，女生宿舍楼前长长的阶梯上结满了冰，两人手牵着手小心挪动，一边为摔倒时还有人能帮扶感到庆幸，一边又暗暗忧心，怕对方脚下一滑，给自己带来无妄之灾。她把手放在他胳肢窝底下：“好冷啊，借我取暖。”
　　“这就是我的利用价值？”他说，“后天你生日，正好比赛也完了，要不来我家吃？我妈说给你做长寿面。”
　　他在一个联结非常紧密的家庭里成长，十二月时他父亲生日，陈斐受邀去吃饭，被这家人对于仪式感的热情高度震撼：他们请了两家朋友来，每家人都多少准备了礼物，他妈妈亲手做了蛋糕，在厚厚的奶油上插一根蜡烛。“除了庆祝盛老师的生日，还要庆祝他的新书出版。”她笑着举杯。陈斐这才知道，盛嘉实的父亲就在信大教书、研究宋代文化，新书是一本基于比较唐宋政治体制的科普性书籍。