“娘娘，任侍郎求见。”翠珠的通报打断了皇后的思绪。
　　“哪个任侍郎？”
　　“就是新上任的那个兵部侍郎，任小兰大人。”翠兰提醒皇后道。
　　“她来做什么？”任小兰可是从未来过后宫，今日过来，不知道有什么事？
　　“说是为了百花宴的事。”
　　“请她进来。”
　　任小兰虽然是民间女子，但也是去过皇宫不少地方的，可是她今日来到皇后的寝宫，依然被眼前的富丽惊艳到了。
　　民间谣传尧国最富有的人是谭家的人，如今看来这话并非空穴来风。
　　“参见皇后娘娘，娘娘万福金安。”
　　“平身，赐座。”
　　皇后对前朝的官员向来客气，更别说当红的任小兰了。
　　“任侍郎今日怎的得空来本宫这里坐坐了？”
　　“今日送阿姐去南书房，下官无事便想着来给皇后娘娘请安。”
　　“毓儿这会儿去南书房做什么？”皇后在后宫混迹多年，任小兰一句话她便明白了她的来意。
　　“可能跟一些谣言有关吧，下官也不太清楚。”任小兰模棱两可的答道。
　　“那些谣言本宫也略有耳闻，皇上英明，定然不会让毓儿受委屈的。”皇后说罢叫了贴身婢女翠珠道，“你去把刚熬好的酸梅汤给皇上送去，最近天气炎热，仔细再中了暑热。”
　　“是，奴婢这就去。”
　　任小兰没想到皇后会如此爽快，准备了一肚子的说词竟无用武之地。
　　皇后似乎也看出了任小兰的尴尬，于是主动解围道：“任侍郎跟着毓儿走南闯北的这么些年，真是辛苦了。”
　　“都是微臣该做的。”任小兰眼观鼻鼻观心，皇后这话可是把姚秋毓划到了她那边，好像姚秋毓就是她家的人似的。
　　“百花宴时，各家的公子小姐都会来访，任侍郎若是有中意的，本宫自会鼎力相助。”
　　“多谢娘娘美意，微臣若有中意的男儿，定会告知娘娘，不让娘娘为此事忧心。”
　　皇后对任小兰的回答还算满意，点了点头继续问道：“任侍郎的双亲现居何处？”
　　任小兰回忆了一下说道：“微臣是个孤儿，未有亲属。”
　　记得他们刚回将军府的时候，姚秋毓对他们的身世都有过嘱咐……
　　“以后你就是我娘的义女，在这府里，喊我阿姐便好。”
　　“多谢将军。”任小兰单膝跪地，心中甚是感激，她从未想过自己有一天会有一个家。
　　要是为了方便行事，当个下人便好，大将军的义女，可是很高的殊荣。
　　“嗯？”
　　“阿姐……”任小兰一时还不习惯，叫的有点生疏。
　　“今后我们要战的是内宫后院，战场上那套，你也改改，换个裙子，抹点粉，别天天跟个兵一样。”
　　“小龙安排妥了么？”
　　“安排妥了，管家把将军府的地形图给他了，并给他安排了住处。”
　　“嗯。”任小龙性格急躁，内院的事不适合他，但是给府兵排班、出行安保，交给他没问题，况且还有自己给他当军师。
　　“你和小龙的关系暂时不要告诉别人，容易被别人利用。”姚秋毓给任小兰解释道，她怕任小兰误解，觉得她厚此薄彼。
　　“小龙那个性子，我都明白。将……阿姐也是为我们着想。”
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　　“任侍郎？”皇后连番的呼唤，把任小兰的思绪拉了回来，“时候也不早了，任侍郎许是累了，不如就回去歇息吧。”
　　“微臣告辞。”
　　南书房内
　　姚秋毓坐在一旁，等着皇上批阅奏折。
　　不一会儿一本奏折飞到了姚秋毓面前，一会儿又一本，片刻姚秋毓面前的奏折都已经有小山般的高了。
　　“姚将军有何见解。”
　　皇上喝了口茶，目光灼灼的看着姚秋毓。
　　“回禀皇上，这本是微臣的家事，与朝政无关，但是今日既然各位大臣都如此在意此事，微臣不妨与皇上说一说。”姚秋毓起身弯腰，恭敬的说道。
　　“你说。”
　　“那名丫鬟以下犯上，您说当不当斩？”
　　皇上不语。
　　“那名丫鬟既知错，且纵容主子犯错，此为不忠，您说当不当斩？”
　　皇上依然不语。
　　“美人祸国之事甚多，今微臣若不杀鸡儆猴，岂不等同于放纵了这等歪风邪气？将来若有祸事，微臣也难逃干系。”
　　“如你所说，那丫鬟是死有余辜了？”
　　“正是。既然各位大臣如此在意，陛下不如以此告诫重臣，人伦纲常不可乱，不治小家，无以治大家，以此为警示，方能自省。”
　　皇上听罢，指着姚秋毓旁边桌上的奏折道：“把那些奏折拿过来。”
　　姚秋毓乖乖的递上奏折，本以为逃过了一劫，却不料皇上再次发难道：“你既已回都，为何不来见朕？”
　　“微臣因思父心切，故而提前回都。因钦差四皇子尚未回都，故而未向陛下回禀。”
　　“秭县的事如何了？”
　　“粮草已至，粮仓暂且充足。其余的事，需等四皇子回都后再细细报来。”
　　皇上对姚秋毓的话甚是满意，他一扫先前的乌云密布，转而问道：“前几日同你父亲说起你的婚事，你父亲倒是有些心急了，你可有意中人了？”
　　“微臣的婚事全凭陛下和父母做主。”姚秋毓毕恭毕敬的答道。
　　“那你看……”
　　“陛下，皇后娘娘派人送来了酸梅汤。”门外太监的通报声打断了皇上的话。
　　皇上不悦的坐回到椅子上，等着翠珠把酸梅汤呈上来。
　　“皇上，娘娘说天气暑热，特命奴婢送来酸梅汤。”
　　翠珠自始至终都未敢抬头，放下酸梅汤便悄悄的退下了。
　　皇上看着眼前的酸梅汤，转动着手中的扳指，随后对姚秋毓道：“你若没有中意的人，朕便赐婚你与二皇子如何？”
　　二皇子？司徒云生？
　　姚秋毓心中诧异，司徒云生是个不理朝政的浪荡皇子，皇上此举到底是在打压皇后一派，还是在扶持淑妃？
　　“全凭陛下做主。”
　　姚秋毓对婚事的事不甚在意，不管嫁给谁，她的目标都是要扳倒皇后，阻止司徒枫成为皇帝！
　　“哈哈，好！那朕便赐婚于你，来人呐，拟旨！”