铜镜中，因尚未用胭脂，我的脸看起来苍白寡淡。
　　但满头珠翠明艳，稍一动，身上的镂金穿花大红锻灿目生花，愈发显得镜中人陌生。
　　不知不觉，我竟已入宫一年。
　　小太监叶寿端着一盆桔梗进屋，放在窗下后，笑道：“娘娘，宫里有大喜事儿啦！”
　　“说来听听。”我正用螺子黛画眉，刻意描画的极长，几欲入鬓。
　　平时画眉我喜亲自上手，早已熟练，此时手却不受控地轻颤。
　　叶寿喜气洋洋，道：“霍将军把匈奴给打败了！”
　　素儿正捧着胭脂盒子，忍不住插话：“叶寿，一大早你说什么胡话？谁不知道霍将军是奉旨送公主和亲去了，怎么会去打仗了？哼，还打了胜仗，亏你说得有鼻有眼。”
　　玉婷也道：“对啊，叶寿，这种话让旁人听了，该说咱们娘娘管教下人不力了，你可别乱说！”
　　“哎呦，借奴才一百个胆子我都不敢瞎说啊，千真万确，早上我去掖庭司搬新花盆，一路上遇到的人都在议论这件事呢！”
　　素儿为我涂上了胭脂，镜中人立刻明艳起来。
　　昨晚皇上收到军情急奏，太后不可能不知道。
　　无兵符，兵却动，太后心中不知做何感想？
　　一夜平静，打胜仗的喜讯又在宫中传开，看来，太后是默认下了此事。
　　毕竟，不管她情不情愿，击溃匈奴，一振天朝威望，都是民之所向。
　　皇上心里的一块大石可算落了地。
　　霍将军出行的这段日子，皇上虽表现的若无其事，但我却能察觉出他心事重重。
　　可就算如意打了胜仗，他现在亦是顾虑重重、百般不安吧？
　　我思忖着，从首饰盘中又挑了件朝阳五凤挂珠步摇，簪在发髻上，道：“今日早些去给太后请安。”
　　去长乐宫前，我先拐到常贵人住的庆喜殿，邀了她一同去。
　　我与她坐一顶轿辇，她打量我一番，柔声道：“tຊ妹妹昨晚没睡好么？一早上就蔫蔫的。”
　　“昨晚上睡不好的可不是我。我只是在姐姐面前不拘着罢了，省些气力好待会儿见太后。”
　　她轻笑一声：“你也听到消息啦？太后想要休养生息，边疆有异动，能议和绝不打仗，这回倒是奇怪了。”
　　“不是奇怪，而是有人不想再做笼中鸟，受人摆布了，”我望着她：“在上林苑那晚，是姐姐吧？”
　　皇上在元宵节遇刺后，移宫上林苑，只带了常贵人在侧。
　　那段时日，皇上每每以狩猎名义，训练羽林卫，有时他会骑马带我出行，记得一日夜里，我与皇上在月下闲聊，说起羽林卫时，疏木中隐有异响。
　　皇上喝问了一声，正待召暗处的侍卫前来，我闻到了淡淡的药香，便猜出是常贵人。
　　她体弱，常年吃药，渐渐身上就有一股药香。
　　皇上秘密养亲卫之事体大，除了我与霍将军，再无旁人知晓，如果皇上知道是她在那里，以她在宫里的地位，以皇上慎微的性子，恐怕容不得她。
　　于是，我惊呼，假装发现了只野兔子，皇上这才没再让侍卫追过去。
　　彼时，我与她才见过两次面。第一回在太液池遇到，那时我还是皇上身边的宫女，见她坐在湖边看鱼戏，便上前行拜。
　　她面容恬淡，叫我起来后，对随侍宫女说：“咱们带的新鲜莲子给玉如姑娘一把，姑娘在御前侍奉辛苦，额头冒痘，吃些莲子去心肺火气最好不过。”
　　她的宫女取出一个荷包递给我：“这是我们娘娘自己剥的。”
　　我忙惶恐道：“奴才愧不敢受。”
　　常贵人道：“本宫不过闲来无事，喜欢做这些打发时光罢了，莲子的心最苦，本宫已经摘干净了，玉如姑娘直接用便可。”
　　御前行走的人，不止别的奴才高看一眼，就连妃嫔也常常会拉拢，我还以为她亦是如此，可当我去看那个荷包时，发现上面绣得是桔梗花，我才知这个常贵人并不如表面那样不闻世事。
　　她知我的喜好，是有备而来。
　　那她必是知道，那时皇上已对我有了恩宠，可她并无将此事宣扬出去。
　　第二回见她，她做了一双鹿皮靴子，要我送与皇上。
　　这回，她就挑明了。她说：“本宫做的靴子，怕皇上不喜欢穿，就由姑娘你送与皇上吧，这是本宫缝制许久的，针脚细密，皇上去狩猎时，穿着会舒服些。”
　　我只知这宫里的女人，都是太后挑选进来的，与太后一条心，除了争宠、算计，不会这样不求回报地待皇上，没想到常贵人对皇上有这样的情意。
　　我摸着软靴，她身上散发着药香，思绪翻腾间，我仍能分辨出那些药草的气息——她是在服毒，一点点的毒，虽不致命，但却让自己常年病着，这样就不被太后所控。
　　只有太后放弃她了，皇上才不那么厌她。
　　所以，我才肯定，无论何时何地，她都不会做不利皇上之事。
　　她放下执扇，神情严肃：“妹妹，你给我说实话，霍将军这次出征，是不是皇上一个人的主意？没有兵符，霍将军是如何调动军队的？”
　　她既已知晓皇上秘密训练亲卫，猜出这次打败匈奴，是瞒着太后的也就不难。
　　我虽信任她，有些事还是坚决不能和她说的。
　　“不管不是皇上一个人的主意，总之是一件喜事对不对？不管旁人欢不欢喜，总之我们欢喜就好。”我温声道。
　　长乐宫的正殿内，太后装扮一丝不苟，不动声色地端坐其中。
　　万官人进来，见我和常贵人已先来了，快步上前，盈盈向太后行礼：“清禾向太后请安。”
　　“免礼，赐坐。”太后淡淡道。
　　待万官人坐下，我笑道：“妹妹今日打扮得光彩照人，甚是喜庆呢。”
　　她一袭嫩粉锦缎裙衫，眉眼画得精神，想来也是知道宫里添了喜事。
　　她并不看我，道：“咱们万岁爷和太后圣明，棋高一筹，假意送公主和亲，实则是命霍将军去回击匈奴，如今凯旋而归，这等喜事，谁不欢喜？”
　　我用手帕掩嘴轻笑了声：“可不是呢，玉如今早上听到这个消息，也欢喜得紧呢。”
　　在旁人眼中，和亲为假，攻为真，这是太后和皇上一同定下的策略。
　　实则太后根本不知情。
　　太后得知军情后，内心想必是惊涛骇浪，只是她到底经过风浪之人，此时竟然一点看不出异样。
　　亦或者，她也觉得打胜仗的功，抵过了私自造兵符行事的过？
　　太后端着茶碗，缓缓刮着茶碗：“原来你们已听说了，那正好，宫里许久没热闹过了，待霍将军班师回朝后，设宴庆祝一番，常贵人要准备选秀，董昭仪怀有身孕，此事就由万官人操办吧。”
　　“臣妾遵命。”万官人喜道。
　　“你们都退下吧。”太后沉声道，放下了茶碗。
　　我用余光看到她的手在不自觉得抖动着，连眉头也已蹙起。
　　看来，她并不如表面那么云淡风轻。
　　午后，我正歪在软榻上，手里闲闲把玩着白玉柄执扇。
　　“在想什么？”皇上不知什么时候进来了，他穿着明黄薄绸单衣，看起来消瘦许多。
　　只是一夜未见，仿佛过了许久许久。
　　我知道他是过了惊心动魄的一夜，于是马上吩咐玉婷：“去给万岁爷沏杯清茶来。”
　　“你们也都下去吧。”皇上将其他几个贴身内官谴走，伸臂环住我，他身上有风霜之气，仿佛在外行军打仗方归的人是他，他紧紧抱着我，我几欲喘不气来时，他才低声道：“今日天儿不错，你别总闷在屋里。”
　　我垂眸微屈了屈膝：“恭喜皇上。”
　　皇上松开我，撩袍坐下来：“朕这一仗赢得凶险，也是在赌。我不信母后会罔顾江山社稷，我不信到今时今日她还不愿我做皇帝……昨晚去长乐宫时，朕是秘带了羽林卫的，”
　　他自嘲搬笑笑：“幸亏，母后只是震怒，斥责了朕一顿，倒也接受了这个事实。”
　　我叉了一块蜜瓜，递到他嘴边，随意地问道：“太后没有交兵符，霍将军是如何调兵的？”
　　皇上看我一眼，清秀眼眸微怔了下，微笑道：“朕自有办法。”
　　我亦笑笑，不再追问。
　　他对我仍是有所保留的。
　　这时，我忽然心中一动。
　　一个人的秉性是很难变的，太后怎么能轻易让人撼动她的权利？
　　怎么能容忍皇上不受她控制？
　　皇上心思敏锐不在我之下，但就因为太后是他的生母，他就不会起这样的疑心。
　　……
　　霍泽睿一回长安，便来宫中复命。
　　太后和皇上一同召见凯旋的将军。
　　据称，当日，是在长乐宫召见的。
　　霍泽睿卸甲穿朝服，与他一同见圣驾的还有左右两个副将。
　　在太后刚论功行赏后，左副将突然拿出兵器直朝皇上刺去，霍泽睿和右副将上前护驾，却被禁军一同拿下。