就在沈行之准备开口之际，陆宁海从殿外进来。
　　春日里，他的脸上竟满是因四处奔走而冒出来的汗。
　　陆宁海也算是见过大场面的人了，于理来说不该如此。
　　“何事如此慌张？”
　　沈行之眉心轻蹙，问了陆宁海来意。
　　“启禀陛下，由丞相为首的一众大臣求见。正在勤政殿外候着呢。”
　　陆宁海颔首低眉回道。
　　“知道了。”
　　沈行之应了声，前往勤政殿。
　　今日休沐，无需上朝，可是勤政殿外却跪了一片。
　　见他过去，朝臣跪拜，还不等他开口，众人的声音便再度响起。
　　“为了江山社稷，为了国泰民安，恳请陛下焚烧妖女！”
　　洪亮的声音回荡在整个勤政殿外，沈行之却一下子冷了脸。
　　眼前的景象和何等的眼熟。
　　两日前，这群人就跪过一次，要他诛杀妖女。
　　如今，人已经死了，他们又跪在了殿前。
　　沈行之的眼中滑过一抹讥诮，开口时语气森然。
　　“朕竟不知，你们这样惧怕一个死人。”
　　死人两个字说出口的时候，他的心尖刺痛了一下。6
　　苦涩从那痛处蔓延开的时候，众臣之首的丞相开口了。
　　“焚烧妖女乃民心所向，请陛下下旨！”
　　他的声音坚定得像是要奔赴战场的士兵，仿佛无所畏惧一般。
　　满口是民心，满嘴是江山社稷、国泰民安。
　　怒火在血液中沸腾起来，流入心里的时候灼烧着他整个心脏。
　　他怒不可遏地开口。
　　“洪水肆虐、大地干旱、山匪作乱，这些时候你们怎么不想着百姓？！”
　　“这些时候你们为何不联名上奏给朕一个良策？！”
　　“再让朕从你们口中听到妖女两个字，杀无赦。”
　　天子震怒，群臣提心吊胆，慌忙请罪认错。
　　沈行之罚他们跪在殿前思过，走入殿中。
　　自他登基以来，勤政殿便是他处理公务的地方。
　　刚坐上皇位的时候，他的权利尚不稳固，朝野上下还有其他皇子的党羽。
　　他忙于朝政，连皇后所在昭明殿也极少去过。
　　江绾桐却从未埋怨过他，时时陪他处理公文到深夜。
　　思及至此，沈行之的唇角不由得微微上扬，露出一抹舒心的笑。
　　目之所及之处，有一方砚台，砚台边上刻着一个寒字。
　　那是江绾桐为他寻来的。
　　他还记得，江绾桐送他砚台时说的话。
　　“我不识得哪些砚台珍贵，不过我送是并非砚台，而是砚台边的红袖添香。”
　　她笑意浅浅地说了情话，此后竟从未忘记过她的诺言。
　　这方砚台他用了多年，即使是废后之际他也没将这块东西丢掉。
　　不知是习惯，还是那时就已心生不忍。
　　沈行之眸光柔和，心里的苦涩越愈发深入。
　　空气中氤氲着一股香气，本是熟悉到了骨子的的味道。
　　可现在，这熟悉感却让他四肢百骸都跟着发痛。
　　那年夺嫡之争，他精神不济，暴躁易怒。
　　他日日要提防皇兄们的眼线，小心谨慎，步步踩在刀尖上。
　　江绾桐见不得他憔悴，便制了安神定心的香。
　　一些点着夜里用，一些做成了香囊伴他左右。
　　“香叶缠绵如我心，长相思来常相思。”
　　那时他们因避嫌不能相见，这香便是几经辗转才随着书信到他手上的。
　　她制的香很好闻，效果也很好，因此常伴了他很多年。
　　如今室中空余残香，却再不见相思他的人。
　　“……绾桐，是我薄你……是我薄你……”
　　他苦笑着，脸上不知何时有了湿意。
　　原是那苦涩已经浸透了他整颗心，将他心里那块空缺刻上了江绾桐的姓名。