谢春喜用脚踩住铁铲上边，借力铲起了一大坨土，将土抖落坑中。
　　他擦了擦汗，道：“这以前是没有的，现在不就有了吗。”
　　在众人的打笑中，谢春喜终于将坑填好。
　　孟氏也换了身干净衣服回来，从钱家大嫂手中接过小玉衡。
　　回到东厢房，给小家伙沐浴更衣，换上了钱家送的虎头帽鞋袜衣服。
　　本该是孟氏娘家送的，但孟氏没有娘家，钱家索性全包了，俗称“拿满月”。
　　再次出来时，村民们已经带着自家准备的贺礼纷纷来到谢家。
　　院内熙熙攘攘，人声鼎沸。
　　村民们高声谈论着今天的主角，有人说：“这钱家真是把孟婉宁的孩子，当亲外孙疼啊。”
　　“那可不是，别家亲孙子都没这待遇吧。”
　　“我刚在后院见着了那孩子，看面相是个有福的！”
　　也有人低声询问着身边的人：“谢五家没人来吗？”
　　王老婆子瞥他一眼，用搓掉花生米的酥皮，慢慢悠悠道：
　　“请都没请，刚刚埋状元酒还是春喜一人填的土。”
　　那人深吸一口气，想到村里最近的传言：
　　谢家祖坟冒青烟那天，有人看着谢齐临慌慌张张的从小路上山，像是做了什么亏心事。
　　噼里啪啦的鞭炮声，在院外响起，提醒宾客们要开席了。
　　谢玉衡被孟氏抱在怀里，脑袋搁在孟氏的肩上。
　　呼吸间都是孟氏独有的气息，令人安心。
　　谢庭江略粗糙的大手捂住她的小耳朵，避免被鞭炮声惊扰。
　　上辈子笼罩在心头的阴影，随着这辈子家人们的细心呵护慢慢散去。
　　原来，这就是家的感觉吗。
　　……
　　粗壮有力的男人们，端着菜穿梭在人群中送往各桌。
　　熘鱼段，红烧狮子头，母鸭莲子汤，鸡肉炖蘑菇，腌笃鲜，小炒时蔬....
　　周围时不时传来抽气声，十大碗竟有一半是肉菜。
　　估计很长一段时间，在十里八乡都是头一份。
　　这边谢庭江从灶台拿出一个瓷碗，里面装着三个鸡腿，外加一盘酱肘子。
　　领着孟氏，向谢来福家那桌去了。
　　“庭江叔，孟婶婶。”
　　谢竹青率先打招呼，他们这桌他负责端菜。
　　谢庭江笑着和谢竹青寒暄两句，将手中的菜放在桌上。
　　“这是先前答应云华姐弟俩的鸡腿，竹青也有。”
　　说罢从桌上取过酒坛和碗，满满倒了一大碗。
　　对着谷氏深鞠一礼道：“多谢嫂子救我妻儿，他日嫂子有需要，尽管吩咐庭江。”
　　谷氏赶忙起身回礼，“哪里，我也没帮上什么忙。”
　　再说了，当日谢庭海已经提重礼上门，答谢过了。
　　谢庭江却只微微一笑，抬头将碗中酒一饮而尽。
　　谢玉衡眼珠子转了转，她倒隐约猜到了几分她爹的意思。
　　来福来贵兄弟俩起身回酒，嘴里说着祝贺小玉衡安康喜乐，长命百岁的吉祥话。
　　一时间觥筹交错，起坐而喧哗者，众宾欢也。
　　倏地，一人从大门慌慌张张跑了进来，在宾客中不知道在找谁。
　　谢玉衡见她爹，再次将碗里的酒一饮而尽时，他唇边露出一丝不易察觉的讽刺。
　　谢庭江与前来敬酒的人寒暄道：“老兄今天一定要不醉不休，我们谢家，酒管够！”
　　“庭江老弟爽快，来干来干。”谢弘豪爽哈哈一笑。
　　不一会儿，众人就知道跑进来那人找的是谁了，吴大夫。
　　吴大夫本是不想来的，可听到有扬州来的厨子，还会做地道的腌笃鲜。
　　他觉得好歹，他也替孟氏把过脉，着过急，再吃个席好像也可以？
　　这会儿，他有点想吐。
　　因为那人请他去看诊一个掉进粪坑里的人。
　　医者仁心，他只能提着药箱走一趟。
　　吴大夫倒是走了，那桌的其他人看着满桌子的菜，胃口尽失，下筷子的速度都慢了许多。
　　隔壁桌的人好奇问咋回事，不出多时，那片的人，基本上都知道了。
　　原来是今天打算去县里，备考县试的谢齐临掉进粪坑里了。
　　“他姥姥的，早不掉晚不掉。”
　　“老子吃席正吃得正爽，他谢齐临给掉粪坑里去了，真恶心。”
　　人群中不知道是谁怒声埋怨道。
　　这下好，来吃席的全都知道了。
　　连一向以厚脸皮著称的郭老婆子，也觉得有点吃不下去，仿佛间闻到了一股臭味。
　　“那谢齐临还能赶上后日县试吗？”
　　“谁管他能不能赶上，真他娘的晦气，这狮子头吃着都不香了。”
　　“我听说，我是听说啊。孟氏出事那天，有人看见谢齐临从小路那边上山。”
　　“岂不是……”
　　“这么说，谢家小儿还真是祖宗保佑，谢五家的这不就遭报应了。”
　　“也不能这么说，好歹都是谢家的，老祖宗难道还能厚此薄彼。要我说啊，就是咱们家小玉衡有福气。”谢丁从大竹扫把上折下一小节，直接当牙签用了。
　　“可不一定，手心手背都是肉，那手心的手还比手背厚呢。”
　　谢丁用舌头顶出牙缝里的肉，又吞入喉中，点点头觉得他说得也有几分道理。
　　“咿呀呀，啊啊呀。”
　　谢玉衡看着她爹，嘴里咿呀个不停。
　　从她爹表情看，这事……好像是她爹干的。
　　她爹是怎么做到的，哪怕提前知道谢齐临去县试的时间，又怎样算得刚好让谢齐临掉入坑中。
　　这边。
　　吴大夫看完诊后，一阵风似的窜出谢五家老远。
　　然后蹲在路边干呕，这世道钱难挣啊。
　　谢五家，谢齐临像死尸一样躺在床上，双眼无神地望着房梁。
　　哪怕他已经洗了很多个澡，依旧觉得身上奇臭无比。
　　一想到掉入粪坑时，黄白之物涌入口中，他就感到一阵恶心。
　　屋外，大房一家五口正在冲刷着院子里的屎。
　　谢招娣清澈灵动的双眸微动，然后又换做一副怯懦模样。
　　半个月多前，他们一家都出去干活了，中途她送柴火回家。
　　听见堂屋里二叔谢永康和祖父、祖母说：
　　他找到门路，可以让谢齐临“考上”案首，不过还需要两百多两银子。
　　距离谢永康要的银两还差一大截，于是二叔和祖母商议着，要把她们姐妹三人卖到那种地方去。
　　因圣上用女童修长生之法，民间也有很多人效仿。
　　原本不值钱的小丫头片子，倒是比十多岁能接客的小姑娘还值钱，还是越小越值钱那种。
　　她的小妹迎娣才三岁啊。
　　爹娘像是泥捏的没有脾性，任吕氏怎样揉捏都接受，她能靠的只有自己。
　　他们家有两个茅房，二房嫌脏单独一个茅房。
　　平日二叔、二婶带着小堂妹住在县里，二房的茅厕便只有谢齐临用。