狄仁杰恍然大悟,瞪大眼睛道,“你是说有人偷偷将石头大寨的僰人卖出去?”张牧川瘪了瘪嘴,“你以为阿各首领为何急于赶走我们?想要我们不查案子的办法很多,比如增添各种困难,让我们根本没办法短时间查明真相,只要拖一拖,我们自己就会离开……又或者,直接打死我们!而他却选择了最被动的,让我们留宿一晚,为什么呢?”狄仁杰摇了摇头。张牧川呵呵笑道,“只有一种可能,他不想因为我们招惹是非,平白增添许多麻烦……拖得时间太久,他怕村寨的秘密藏不住,杀了我们,又怕惹来更多人的注目。所以,他只能选择由着我们折腾一晚,作为交换,我们
狄仁杰不解道,“僰童如何会是这案子的关键?”
一直在蘑菇屋内观赏岩画和各类器具的狄知逊身子微微后仰,回头瞟了张牧川一眼,忽然道,“牧川老弟所指的可是人口二字?”
张牧川一点头,“僰童,即为僰人奴隶,买卖僰童,为的就是吃一吃人口之利。”
狄仁杰眉头皱得更深了一些,“这与阿惹的命案有何关联?”
张牧川缓缓说道,“你且听我慢慢道来……因隋末战乱,全国人口锐减,即便圣人鼓励,整个大唐生育婴孩的人也没有增加多少,及至如今贞观十三年,我大唐总计也就三百余万户,一千二百余万人。”
狄知逊轻叹道,“不是圣人不努力,只是贞观以来天灾人祸太多……贞观元年,辛丑,燕郡王李艺反于泾州,夏天的时候,山东又大旱,十二月利州都督李孝常、右武卫将军刘德裕谋反。”
张牧川饮了一口酒,接着狄知逊的话说道,“贞观二年正月癸丑,吐谷浑寇岷州,三月旱蝗之灾……贞观三年,又是一年大旱,十一月庚申,与突厥战,延至贞观四年三月。”
“贞观六年,正月癸酉,静州山獠反。贞观七年八月辛末,东酉洞獠寇边,同年九月乙丑,京师地震。”
“贞观八年,吐谷浑寇凉州,陇右山崩……”
“贞观九年正月,党项羌叛。三月里,洮州羌又杀了刺史孔长秀,依附吐谷浑。”
“还有贞观十一年的大洪水,毁坏田地粮食无数,百姓流离失所……”
“去年真是不安生啊,除了巫州山獠反叛,还有很多灾祸。正月乙未,丛州地震,正月癸卯,松州地震。八月壬寅,吐蕃寇松州,十月钧州山獠反,十一月明州山獠反,十二月壁州反。”
“今岁的情况也好不到哪里去,我估计与高昌一战在所难免,”张牧川挑挑拣拣说了一通,喟然叹道,“一打仗,就会有人死……人死的多了,想生孩子的就少了,更何况现在很多人已经尝到了人口减少的好处,比如原本上不起的私塾,现在可以挑三拣四了。圣人如今的谋略是减轻赋税,鼓励生育,若有无钱娶亲者,便由乡里富豪及亲戚出资,同时又招引他国之人来大唐登记户籍,这些都是针对于普通百姓的……那么最底层的人口从何补充呢?唐人因为骄傲,加之圣人施恩,很多人已经不愿意干那些脏累活,但那些事情总要有人来做啊!”
狄知逊竖起两根手指,对着狄仁杰笑了笑,“奴隶!奴隶不用支付工钱,对于吃住也无要求,只要让他们能活着就成……所以从各种渠道获得奴隶就是填充底层工匠的最佳办法,战争也好,买卖也罢,只要能获得奴隶,便可为之。而剑南道这一带最出名的奴隶就是僰童,为了应对圣人拟定的每年人口增长,你觉得此地的官吏会放过僰人吗?”
狄仁杰皱了皱眉,“可我见这石头大寨的僰人生活得很好啊,四周静谧,并无什么人前来滋扰。”
张牧川漠然答道,“这个世界是公平的,想要得到,就必须要付出代价。你的岁月静好,自然是有人负重前行……”
狄仁杰恍然大悟,瞪大眼睛道,“你是说有人偷偷将石头大寨的僰人卖出去?”
张牧川瘪了瘪嘴,“你以为阿各首领为何急于赶走我们?想要我们不查案子的办法很多,比如增添各种困难,让我们根本没办法短时间查明真相,只要拖一拖,我们自己就会离开……又或者,直接打死我们!而他却选择了最被动的,让我们留宿一晚,为什么呢?”
狄仁杰摇了摇头。
张牧川呵呵笑道,“只有一种可能,他不想因为我们招惹是非,平白增添许多麻烦……拖得时间太久,他怕村寨的秘密藏不住,杀了我们,又怕惹来更多人的注目。所以,他只能选择由着我们折腾一晚,作为交换,我们隔天自当离去,不再纠缠。”
狄仁杰摸着下巴,脑补出一场奴隶反抗压迫的大戏,忽然道,“所以,阿惹是发现村寨秘密的僰童?”
张牧川左右摇晃两下脑袋,“你误会了tຊ,凶手不是阿各首领,所以阿惹也不是因为发现僰童秘密而被人灭口。”
狄仁杰复又皱眉道,“不是阿各首领?那他为什么表现得这般让人猜疑……”
“天下熙熙皆为利来,他这么做当然是为了保住自己的利益。”
“什么利益?”
“你想一想,假设你是买卖僰童的中间商,最害怕的是什么?”
“自然是怕这些奴隶闹出事情,届时不仅钱没赚着,反倒还危害到自己,简直是偷鸡不成蚀把米。”
张牧川双眼一眯,问道,“那如何才能让奴隶不闹事呢?”
狄仁杰冷汗涔涔道,“愚昧他们……让他们以为自己过得很幸福,就像家里的那些牲口一样,只要他们知道在家里有吃有喝,比在外面那些流浪的猫狗强,那他们就会死心塌地帮我干活,说不定自己会给自己抽鞭子,鼓励自己使劲拼命干!”
张牧川拍了拍狄仁杰的肩膀,“没错,这也是历史上许多君主的惯用伎俩,想要让他们相信自己活得很好,那就还需要一个既能让他们信任,又能听你话的人,阿各首领就是在扮演这样的角色,但如果僰人不再信任他了呢?”
“那他肯定会被立马抛弃……”狄仁杰双眼一亮,说道,“阿各首领是怕石头大寨的人与我们接触过久,忽然发现自己过得并不好,所以才会一个劲儿地想让我们快些离开。”
沉吟片刻,狄仁杰又拧紧了眉毛,“我还是不懂,这为何是阿惹案子的关键……既然阿各首领不是凶手,那么阿惹应该就不是死于僰童秘密。”
张牧川解释道,“阿惹不知道僰童秘密,不代表他不是死于僰童秘密,而他死于僰童秘密,也不一定就是阿各首领所为,也可能是另外某个极度相信阿各首领的人。”
狄仁杰若有所思地垂下了脑袋。
狄知逊听得一头雾水,忽然道,“说了这么多,所以到底谁是凶手?”
狄仁杰突地抬头道,“叔父应该此刻也不清楚,他也在等……”
狄知逊疑惑道,“等什么?等天亮,等凶手自己跳出来?”
张牧川白了狄知逊一眼,淡淡道,“我在等有人把那只烤猪的猪头切掉,也在等人过来找我。”
说到此处,张牧川忽地瞥见蘑菇屋外闪过一道影子,嘴角不禁微微一翘,“喏,我等的人来了!”
最后一个字落下的时候,门口传来嘎吱一声,
房门应声而开。
一名僰人男子走了进来。
狄仁杰和狄知逊瞧清对方容貌,登时愣住了。
来人竟是白天时带他们进村留宿的那名僰人男子!
张牧川斜瞥那僰人男子一眼,意味深长道,“今日咱们在村口偶遇时,你其实是想逃离这里的对不对?”
僰人男子倒也不遮掩,光明磊落的承认道,“人往高处走,水往低处流,我应该在高处,而不是留在这里挣扎。”
“你的官话说得很流利,原本不是僰人吧?”张牧川抬了抬手,邀请对方坐在火堆旁叙话。
“你猜的不错,我确实原本是唐人……”那僰人男子席地而坐,掰断一根树枝扔进火堆里,目光幽幽地说道,“但我现在只有一个名字,阿则。”
张牧川深深地看了阿则一眼,目光最后停在对方脸部的某块疤痕上,“你是个囚犯?”
阿则偏了偏脑袋道,“你怎么知道?”
张牧川指着阿则脸上的疤痕道,“这是墨刑留下的痕迹……尽管你将那一块脸皮都切走了,但我还是认得,因为它的大小、位置正好是我熟悉之人对囚犯施用墨刑所留。”
阿则双眼半眯起来,面无表情道,“你认识尔朱杲?”
张牧川听到这个名字,脑中不自觉浮现出当年在长安逍遥的日子,唏嘘道,“算是半个朋友吧……”
阿则哼了一声,“前几年我在阳城县盗了些金银珠宝,犯在了他的手里,本以为只是吃几年牢饭,没想到这尔朱县令竟亲自对我施以墨刑,实在让我受宠若惊啊!”
张牧川抱着膀子道,“他为人就是如此,眼里进不得半点沙子……扯远了,你来这里该不是为了发泄怨言的,不必兜圈子,反正大家也不熟。”
阿则抿了抿嘴唇,扫视四周一番,压低声音道,“我知道阿惹是怎么死的……”
张牧川冷笑道,“但你不会直接告诉我们,所以你的条件是什么?”
“带我离开这里。”
“寨子没有高墙大门,你可以自行离开……”
“我之前的身份早被人抹去了,即便是自行离开,也会被抓去做奴隶,那里和这里并没有什么不同。”
“我只是一个不良人,无法答应你的要求。”
阿则指了指旁边的狄家父子,“你们在石台那边说的话,我都知道了……他是夔州都督府长史,肯定能帮我获取一个普通唐人的身份。”
狄知逊认真地思考了片刻,缓缓地点了一下头。
张牧川直勾勾地盯着阿则,不放过对方脸上任何一点细微的表情变化,“你现在可以说了。”
阿则心里一阵发毛,感觉像是被什么怪物盯上了一般,避开张牧川的目光,轻声吐出几个字,“凶手一定是屠夫阿古!”