翌日，一大清早，天还蒙蒙亮。蒋氏安排好家里的一切，交代了朱老头照顾好孩子们，然后穿戴暖和的带着顾竹青一起准备去青阳县。青阳县距离泗水镇三十里地，没有风雪的情况下，她们俩也要走到晚上才能到青阳县，今夜肯定要在外面借宿一宿了，所以蒋氏准备得十分充足，带了水壶和烙好的大饼。刚打开院门，就瞧见门口鼓起个小雪包。“这是啥啊？”蒋氏好奇嘀咕一句，顾竹青已经先一步弯身拨开了雪，看见雪里藏着的是一只兔子，惊奇地扭头看向蒋氏。
“嫂子，爹要被抓去充军了，他有腿疾去了战场就是去送死，呜呜呜我不想让爹走……”
朱杏花还没说完，就被蒋氏的训斥声打断。
“杏花，这事还没完全定下来呢，你哭什么哭！”话落，蒋氏不想让顾竹青烦心这些事，看向她，“竹青啊，你只管照顾好瑾之和孩子们就好，其余的不用你操心！”
顾竹青本就不是冷漠寡情的人，尤其是穿越过来，她能感受到朱家一家人对她的善意。
她反驳一句，“娘，我既然嫁给瑾之就是老朱家的人了，你这什么事都不告诉我，那不是把我当外人嘛。”
蒋氏闻言，面色稍有缓和，看向她叹了一口气。
“不是娘不告诉你，而是这个事告诉你也只会让你担心！”蒋氏说完，将下午去族长家的事说了出来。
又是饥荒年，又是雪灾，压垮了青州城的城墙，让不少灾民涌入青州城，这让和青州城只有一河之隔的南蛮人蠢蠢欲动，挑起了战争。
青州城一夜之间失守被南蛮人占领，青州知府连日上书京城，从南疆喊来了人支援，在青州城外十里处安营扎寨和南蛮人形成对峙局面。
但南疆将士责任重大，只调拨了一部分人前来守城，南蛮人却兵力充足，所以上头直接一道命令下来，国家存亡匹夫有责，整个青州府都开始出力，每家每户必须出一个壮劳力去青州大营，壮大兵力。
没有壮劳力的情况下，就要交二十两银子的人头费，哪怕是秀才举人家也和普通人家一样。
泗水镇在青州府和滦州边界处，好巧不巧隶属青州府辖下的青阳县管辖，所以朱家二房也要出一个壮劳力，不然的话三天之内就要交村里二十两银子。
家里还欠着周大夫三两银子没有着落，地窖里的存粮也只能扛过这个寒冬。
屋漏偏逢连阴雨，蒋氏愁眉苦脸地进了家门，竟是想不出半点办法应付这次的危机。
顾竹青听完来龙去脉后，突然轻松一笑。
“娘，只要能用银子解决的事情就都不是事，我还以为爹这次不走都不行呢！不就是二十两银子嘛，咱们想想办法就是。”
毕竟以朱家现在的状况，对抗官府无异于以卵击石。
结果还有另一个选择，那肯定选择交银子啊。
不然以朱老头这个状况去青州大营，两军一交战他妥妥当炮灰啊。
听顾竹青说得轻松，蒋氏长叹一口气，“今年收成不好又遇雪灾，村里现在家家自身难保，谁能借银子给咱家？所以甭管是人还是钱，咱们家都拿不出啊！”
想到三天后，交不出钱就要交人，蒋氏红了眼眶。
顾竹青却想得很开，“村里借不到钱，咱们就去镇上呗，瑾之是秀才，和他同窗的人都是读书人，一般能读得起书，家里都是非富即贵，找他的朋友们借借或许有希望呢！”
顺便她也想跟朱瑾之的同窗们打探打探，朱瑾之有没有得罪什么厉害人物，能用得起那毒的，绝非是普通的寒门学子。
蒋氏一愣，反应过来，立即拍着手道：“是啊，瑾之有好几个交好的同窗，其中就属和秦战秦公子的关系最好，他爹是青阳县的县令，找他肯定能帮忙！”
若不是天色黑了，蒋氏现在就想去青阳县跑一趟。
顾竹青微微一笑，看向蒋氏：“那明天一早我陪着娘去青阳县借钱，只要借到钱不就解决了爹要去充壮丁的事了嘛。”
蒋氏点点头，“嗯，这事闹得我都差点失去主心骨了，还好有你！”
顾竹青笑了笑，没再多说。
蒋氏却愈发喜欢这买来的新媳妇了，打心底里要把她当女儿一般去对待。
刚刚还愁眉苦脸的朱老头他们仿佛有了希望，沉闷的氛围一扫而空，一家人欢欢喜喜地端着饭菜进屋吃饭去了。
顾竹青想到之前王氏要的二十两银子，心想这充壮丁也要交二十两银子，她好奇地在饭桌上问道：“大伯娘是不是早就知道了充壮丁的事情，所以才跑咱家闹事要银子？”
蒋氏闻言，气得淬了一口唾沫吐地上。
“好她个王氏，歹毒心肠，这消息从青州城传出来到咱需要一段时日，她肯定是早早的得了她家远亲的消息，既不想掏钱也不想交人，就想来咱家占便宜，还好我没心软！”
王氏家有个远亲在青州城里给人家当管家，或许就是管家表舅传回来的消息。
她就说，儿子出事这大半年，王氏都不闹着要钱，偏在这个节骨眼闹腾要二十两银子断亲。
合着人家一早就知道充壮丁的消息了，谁都不告诉，还偷摸憋着坏。
蒋氏这一刻真是恨毒了王氏，在心底暗暗发誓，不管日后过什么样的日子，绝不会再原谅王氏，把她当亲人了。
翌日，一大清早，天还蒙蒙亮。
蒋氏安排好家里的一切，交代了朱老头照顾好孩子们，然后穿戴暖和的带着顾竹青一起准备去青阳县。
青阳县距离泗水镇三十里地，没有风雪的情况下，她们俩也要走到晚上才能到青阳县，今夜肯定要在外面借宿一宿了，所以蒋氏准备得十分充足，带了水壶和烙好的大饼。
刚打开院门，就瞧见门口鼓起个小雪包。
“这是啥啊？”蒋氏好奇嘀咕一句，顾竹青已经先一步弯身拨开了雪，看见雪里藏着的是一只兔子，惊奇地扭头看向蒋氏。
“娘，这里有个冻死的兔子！”
蒋氏听闻，只觉得十分新奇，“这大雪封山的哪来的兔子冻死在咱家门口啊？”
顾竹青拿起来一看，兔子底下还有一只山鸡，兔子和山鸡的脖子上都有牙印，她瞬间明白是怎么回事了。
恐怕是山里的白狼成了精，有灵性，叼着野鸡野兔来报恩呢！
好吧，她收回白眼狼的话。
顾竹青笑着提溜起野鸡野兔，扭头看向蒋氏，“娘，你看老天爷都舍不得咱家吃苦，给送吃的来了！”
蒋氏还是头一次遇到这种情况，她微微蹙眉：“这会不会是谁放这的，等着一会拿走啊？”
