即便蒋氏是秀才娘，那也是族里人，也得听他这个族长的。王氏见朱大强脸色难看，急忙喊道：“族长，你看看他们家，简直是目中无人，不把你放在眼里啊，族长就把他们家赶出族去，省得在这拖咱们朱家村的后腿！”朱大强虽然不悦，却还没冲动到脑残的份上，且看着蒋氏身后跟着的四个年轻人皆是儒雅读书人的扮相，应该是瑾之的同窗好友。朱大强也不想和朱瑾之家结仇，他扭头冲着王氏呵斥一句：“你闭嘴，这里没你说话的份！”
抬起帘子看去，只见家门口围着许多人，其中就有那作恶的王氏，在那虚情假意地劝说朱老头别耽误全家人了，赶紧跟着征丁的队伍去南疆，那样的话还能给家里省点口粮。
为了这个事，朱桃花和王氏吵得不可开交。
蒋氏一看这心急如焚，顾竹青也忍不住了。
这个王氏，一天不折腾幺蛾子就难受。
秦战也知道婆媳俩着急，立即吩咐车夫停了马车，一行人下了马车后朝着朱家二房大门口走去。
蒋氏脚步慢了点，顾竹青已经抄起邻居家门口的扫帚冲上去就往王氏身上砸。
“好你个王氏，我们不在家就跑来欺负我爹我妹子，我看你又是欠揍了！”
王氏还没来得及看清楚来人，就被扫帚扫在脸上，疼得龇牙咧嘴嗷呜直叫，然后往后退。
顾竹青动作奇快，一点也不手软，恨不得抽打死王氏。
王氏节节败退，摔了个四脚朝天后，脸上也被扫帚扫花了，爬起来就往族长和里正一行人后面躲，一边大喊着：“族长救命啊！你看这小泼妇她不敬尊长……”
周围不少乡亲们看着顾竹青冲过来就对王氏一顿抽打，全都看呆了。
族长朱大强这时候反应过来，虽说王氏说话难听了些，但总归是帮着劝说朱老头去征丁。
这上头命令的着急，天黑时就要上报人口集结人送去泗水镇的临时大营，也是没有办法的事。
他皱着眉头呵斥一句：“住手！”
一声令下，顾竹青这才停下手中的动作，此刻蒋氏和秦战他们四个人也走进了人群。
蒋氏快步护在顾竹青面前，看向朱大强不悦开口：“族长，不是说好了给三天时间，这才第二天，天不黑就来抓人，明知道我们家和王氏不对付，还让王氏来言语奚落我家，是不是非要我们朱家二房离开朱家村，你们才满意？”
朱大强被蒋氏冲撞，很是不悦。
即便蒋氏是秀才娘，那也是族里人，也得听他这个族长的。
王氏见朱大强脸色难看，急忙喊道：“族长，你看看他们家，简直是目中无人，不把你放在眼里啊，族长就把他们家赶出族去，省得在这拖咱们朱家村的后腿！”
朱大强虽然不悦，却还没冲动到脑残的份上，且看着蒋氏身后跟着的四个年轻人皆是儒雅读书人的扮相，应该是瑾之的同窗好友。
朱大强也不想和朱瑾之家结仇，他扭头冲着王氏呵斥一句：“你闭嘴，这里没你说话的份！”
王氏一噎，顾竹青和蒋氏心里这才舒坦一些。
朱大强看向蒋氏解释，“瑾之娘，这是上头命令下来的，我们也是没办法，要不交钱，要不交人，上头又催得急，至于王氏的所作所为可不是族里的态度……”
一句话撇得清清楚楚。
刚才吵架的事全是王氏自己挑起来的，跟族里和他无关。
顾竹青算是看出来了，这个族长也是个里外不一的人，明明刚才旁观王氏吵他们家很满意，现在又把自己择得干干净净，看样子日后打交道要小心一些了。
买糙米的时候，蒋氏已经将一百两银票换成了碎银，她从怀里掏出二十两银子递给朱大强。
“这里是二十两银子，我们家交钱，可以免去征壮丁了吧？”
朱大强满意一笑，收下银子：“可以，那我给你家记上，也是上头官府催得急，瑾之娘你可别介意！”
蒋氏心有计较也不会显现出来，毕竟一个村子的日后还要仰靠族里生活，便低沉地应了一声。
朱大强立即带着里正和其他人去了下一户。
王氏一看族长都走了，她也蹦跶不起劲了，眼神恶毒地指着蒋氏和顾竹青，大喊着：“你们欺负尊长，你们是要遭报应的……”
顾竹青一看王氏人怂嘴不怂，抄起扫帚就要冲上去，王氏吓得赶紧开溜，那些个没走的乡亲们瞧见了一个个捧腹大笑了起来。
秦战和另外三个同窗见朱瑾之新娶进门的媳妇，瞧着柔柔弱弱面黄肌瘦的，倒没想到脾性如此泼辣，他们愈发心疼朱瑾之了。
粗鄙妇人，怎配才子？
待围在家门口的人散去，朱桃花和朱老头他们才迎上来，蒋氏将背篓给了女儿，让朱老头帮着车夫卸下马车里买的东西，这才转身看向一直站着的秦战他们几个赔罪。
“几位公子，真是不好意思让你们见笑了，快进屋喝口热茶吧！”
秦战摆了摆手，温润浅笑：“没事的朱大娘，不过那个征丁是怎么回事？按理说瑾之是秀才，可以免去每年的徭役赋税啊，是不是那黑心的族长里正欺负你们家，若是这样的话，尽管跟我说，我替你们去说理。”
蒋氏心里一暖，赶忙解释：“往年是免徭役赋税的，但是这不是南疆城破，青州告急，特事特待么，所以实在是没有办法，要么交人头费要么给人，哎，这灾荒年老百姓的日子最难过啊！”
秦战和其他三个人听见后，也没话说了。
蒋氏迎着他们几个人进了屋子，让顾竹青和朱桃花去厨房里烧热水泡茶，给秦战他们暖暖身子。
不过秦战他们最为关心的还是朱瑾之，看着昔日意气风发，满腹经纶的同窗如今像是个活死人一样躺在炕上，叫了都没任何反应，几个人的神情都露出难过之色。
秦战最先从袖袋中掏出一个钱袋子，沉甸甸的看上去数目不少递给蒋氏。
“朱大娘，这是我的一点心意，给瑾之看病用的，若是你们有什么麻烦事可随时来青阳县找我，只要我能办到的绝不推辞，另外就是瑾之好起来的话，一定要给我们报个喜信。”
秦战这一表态，其余三个人也纷纷拿出点心意表示。
蒋氏推辞半天，却不得不收下他们几个人的心意。
顾竹青跟在蒋氏身旁，犀利的眼神一直留意着秦战他们四个人的反应，这几个人倒是真心实意的关心朱瑾之。
或许下毒手的另有他人。
秦战感受到顾竹青的目光，又看向她客气一句：“嫂夫人，瑾之就有劳你多操心照顾了！”
顾竹青立刻向秦战道谢，“秦公子客气了，都是我分内的事，你们如此关心瑾之，等日后他好了，让他亲自登门向几位道谢！”
秦战眸中闪过一抹希冀，点了点头，然后便带着其余三个人告辞离开，趁着天黑前还能赶去镇上的客栈落脚。
马车扬长而去，顾竹青和蒋氏等人收回目光进了院子，朱桃花兴冲冲地跑出来喊：“娘，嫂子，二哥醒了！”
