“大家别吵了,就照这位姑娘说的做吧,我的孩子都快饿死了!”“是啊!大家行行好别闹了,我家上有老下有小!有的吃就不错了!”“也是,管他明天和后天呢,今天先填饱了肚子再说!”“对对,再闹今天又得饿肚子!”南筝的威胁终于起了作用,百姓们从一开始的抱怨,渐渐改了口,她让护院们把人疏散开,然后排成长长的队伍。经过梳理,她惊讶地发现,这批流民足有小两百号人!再回头看看那三马车食物,顿时心里有了不好的预感。
“大家别吵了,就照这位姑娘说的做吧,我的孩子都快饿死了!”
“是啊!大家行行好别闹了,我家上有老下有小!有的吃就不错了!”
“也是,管他明天和后天呢,今天先填饱了肚子再说!”
“对对,再闹今天又得饿肚子!”
南筝的威胁终于起了作用,百姓们从一开始的抱怨,渐渐改了口,她让护院们把人疏散开,然后排成长长的队伍。
经过梳理,她惊讶地发现,这批流民足有小两百号人!再回头看看那三马车食物,顿时心里有了不好的预感。
可她光是准备这三马车食物,就已经用去了大半天时间,就算现在立刻让人回去准备,也来不及了。
看着长龙般的队伍,南筝把春木拉到一边:“快去城里买些干粮来,越多越好。”
春木二话不说,转身又往城门里钻。
南筝这边,护院们搭好了棚子,架好了锅,她便开始分发。这群人中有一部分是拖家带口,但大部分都是年纪较轻的壮年。
年老体弱跑不动的那些,只怕是只能留在村子里等死了。
“大家排好队,不够的可以再来领,这还有干粮。”南筝每个人舀两勺粥,给一张饼。百姓们一看真能领到食物,谁也不闹腾了,眼里只能看得见那些吃食。
“谢谢姐姐。”
南筝只顾埋头分食,勺子一端起来本该伸到面前的碗却没有,目光扫了一圈,最后落在还没有齐腰台子高的小人头上。
“谢谢姐姐。”小女孩用稚嫩的声音又说了一句,满身污秽也遮掩不住她那双星辰般闪耀的眼睛。
南筝盛粥的勺子抖了一下,好像有人在她心上狠狠地捶了一拳。她抬眼四处寻找,却没看见小女孩的家人,柔声问:“你的父亲母亲呢?”
“我爹背着奶奶走散了,我娘……”小女孩说着说着眼泪夺眶而出,最后“哇”的一声哭开了。
她身后排队的男人,开始不耐烦:“小兔崽子,你娘死了你哭成这样!快给老子滚开!老子到现在还饿着肚子呢!”
此话一出,就像开启了抱怨的水闸一样,后面的人抱怨声一句接一句。
“前面怎么回事,怎么还不动弹?”
“是不是没有吃的了?前面怎么不挪窝啊!”
抱怨声,怒骂声,将小女孩吓得小脸煞白,也不敢哭了,双手合十站在前面一个劲地给后面的人鞠躬。
南筝感觉身体里气血翻涌,每个毛孔都在扩张,她薅起锣鼓敲了两下,大喊:“想吃饭,都给我老实点!”
随后锣鼓一扔,冷眼凝视小女孩身后那名男子,拽着他的衣领扔出了队伍:“还有力气吵架,我看你还是不饿!你给我排到队伍最后去!”
“凭什么!我都已经要排到了!”男子不服气,眼睛瞪得如同牛眼。
凭什么?南筝拍拍手,十几个护院一齐手持长刀将男子围住。“你要是想闹事,就给我滚远点!”南筝冷若冰霜。
男子就是再有怨气,此刻也不敢再多说一句话,求饶了两句,灰溜溜的自己跑到队伍最后排着。
南筝回到粥棚底下,小女孩早已经不敢哭了,怯生生地看着她,还保持着双手合十的姿势。她给小女孩拿完食物,把她牵到一边,让护院继续给后面的人发食物。
“你别怕,姐姐不对你凶。”她尽可能地放柔声音,可小女孩还是一脸警惕,连她递过来的食物也不敢接。
这时一个刚才已经领过粥的妇人寻了过来,拉了一把小女孩:“你这孩子怎么还没领完?一转眼就看不见你了!”
小女孩看见自己认识的人,立刻钻到妇人两腿后面,露出半个小脑袋盯着南筝。
“你是她母亲?”南筝打量起妇人,面黄肌瘦一笑起来眼尾旁堆满了褶子,估摸四十多岁的样子,背上还背着一个奶娃娃。
妇人赶忙摆手,解释道:“哪儿呀!这是我邻居家的孩子,才五六岁。说起来也可怜,她爹和奶奶都走散了,她娘还没坚持到皇城就饿死了,路上那点吃的,哪够这么多人抢啊!若不是我家男人在,恐怕我也早就饿死咯~”
南筝听着妇人的描述,不敢想象那场面会是多么恐怖,更不敢去想,这么小的孩子,爹娘都不在身边,是怎么活下来的。
想到小女孩刚才祈求人的模样,心里仿佛打翻了什么东西,五味杂陈。
妇人背上的小婴孩哭了两声,妇人忙不迭将其抱到前面,温柔地哄着,没一会,小婴孩旁若无人的呼呼大睡起来。
她瞅了一眼南筝,接着说:“您是个大善人,一看就不是我们凡人。不瞒您说这孩子我本来是不忍心她饿死路边,就想先带着万一找到她爹再交给他。”
“可是您看这情况,找她爹那不比登天还难?我家里也已经有三个孩子了,实在是照顾不过来的,您看,这孩子能遇见您,那就是缘分,是不是?”
南筝看着小女孩,道:“把她交给我吧,我帮她找家人。”
“诶!诶!您可真是个活菩萨!”妇人赶紧把小女孩往南筝身边推,生怕她下一秒就反悔。
小女孩害怕南筝,却听得懂她那句“我帮她找家人。”因此妇人只推了一把,她便主动跑来南筝身边乖巧地站着。
“你叫什么名字?”南筝摸了摸小女孩的头,却摸到了满手石子和稻草,她眼里闪过一丝心疼。再看小女孩小心翼翼观察自己的样子,就连呼吸都不敢大声。
说话更是轻如蚊蝇:“虎丫。”
她觉得还是让小女孩自己适应一会,便把她放到马车上,吃食塞进她手里,转身走进粥棚。
护院们见她过来,急声禀报:“姑娘,咱们的食物已经快见底了,可后面还有很多百姓,要怎么办?”
南筝眉头紧锁,看了眼依然很长的队伍,又下意识朝城门方向看去。
春木还没回来……
“让我们排队,吃的都要没了!”一个排在队里的青年男子伸长了脖子,看见已经快tຊ见底的食物,情绪开始焦躁起来。
他把手里的空碗敲得响,回头跳动其他百姓的情绪:“还排什么排,都没有饭了,她就是个骗子!”