棠棣其实并不意外对方调查自己，那些高门大户招揽下人，都会打听清楚他们底细的。只是听到这番话眸子还是沉了下去，抿着唇没有应声。那些讳莫如深的往事，如细密的针，一下又一下地刺在心口，隐隐作痛。察觉到少年沉默背后的原因，莫梧桐话锋一转道：“那些画稿我看了，你的画技还算不错，模样吗，倒也比那些歪瓜裂枣强些，当初给你赎身，也算没花冤枉钱！“棠棣将这话品了又品，眼睛又亮了起来：“恩人这话的意思是……我已经通过考验，可以留下来了是不是？”
夏日雨水充沛，夜风夹着凉意。
从灯火绚烂的楼阁里出来，绿叶为莫梧桐披了件外衫，主仆俩登车回梧桐苑。
往日里莫深怕莫梧桐生事惹祸，派人盯得很紧。
但纵使这女儿再不成器，又哪有不盼儿女好的父母。
为了给日后打下基础，这些日莫深赴宴也把莫梧桐带在身边，好让她广结人脉。
能出去放风，莫梧桐自然乐意。
几日下来，四处奔走，忙得脚不沾地，笑得脸都要歪了。
在席间喝了点酒，眼下少女双颊砣红，整个人都晕乎乎的。
总觉得忘了什么事，却又记不起来。
半路见到蹲在路边可怜兮兮的乞丐，脑中突然浮现出一双湿漉漉的眸ᴊsɢ子，看向绿叶：“上次悦来书铺那小子的画稿还没送来吗？”
绿叶一拍脑门，喊道：“哎哟，我怎么把这事给忘了！“
“小姐，三日前我就把画稿放您房里了，结果这些日事情太多，给忙晕了，忘记告诉您了！”
“罢了！“莫梧桐懒懒摆手。
本就是她一时兴起，如此也算是解决了一个麻烦。
绿叶见自家小姐神情怏怏没再说话，也不敢多言。
如今离约定日期已经过去了三日，除非是傻子才会等这么久。
她起身将帘子拉开，好让风吹些进来，给莫梧桐解解酒气。
恰巧马车驶过巷口，余光中骤然映出道熟悉的身影来。
绿叶以为自己眼花看错，揉揉眼睛又看了一遍，惊呼已从嘴里逸出：“小姐，你快看呀，这傻子竟然还在！“
莫梧桐以为她在打趣，讪笑一声，却还是循着望过去，下一瞬，眸中难掩震惊之色。
少年蜷缩身子窝在街边酒肆照亮的一隅墙角处，穿的还是原先的那套褴褛衣衫。
也不知道已经等了多久，清瘦的下巴长出了稀稀拉拉的胡渣子，嘴唇干涸得裂开好几道口子。
比初见时更加狼狈潦倒。
在来往的行人眼里，他卑微地如同街上那些随处可见的乞丐，根本不值一哂。
湿透的衣衫被风吹干紧贴在身上，钻心般的冷，棠棣搓了搓发僵的掌心，将衣领拉高。
尽管如此，脑袋还是昏沉的难受，喉咙里更像火烧似的。
听到靠近的脚步声，他抬头想看清来人，却因逆着光，只瞧见道模糊的身影在眼前晃动。
棠棣失神望了片刻，伸手想触碰，又害怕似地缩回手，垂下眼睫苦笑。
笑自己定是饿久了，才会出现了幻觉。
“还口口声声说要报恩呢，怎么！这才多久不见，竟连你恩人长什么样都忘了吗？”
熟悉的声音令棠棣如梦初醒，将眼睛揉了揉，确认没有看错。
终于见到心心念念之人，他面上难掩狂喜，伸出纤瘦的手臂，死死拽住了对方的裙角。
“恩人，我就知道！我就知道你一定会来的！”
他的鼻音很重，声音里带着明显的哭腔。
莫梧桐登时一愣，口气却依然强硬：“臭小子，快放手！”
像是抓住了救命稻草，棠棣倔强地摇头，染了湿意的眸里子满是委屈，好似是她欺负了自己一般。
莫梧桐见状，心中又软了几分。
结果半分力气都还没使出来，方才还对她纠缠不休的人，竟两眼一闭，瘫倒在了地上。
“本小姐都没踹到你呢，你倒什么，有这么碰瓷的吗！能不能专业点！”
莫梧桐用脚踢了踢地上的人，又试探道：“喂，你这小子别装死啊，快点起来！”
喊了许久，见人仍是一动未动。
她终于意识到不对劲，赶紧让绿叶查探情况。
绿叶伸手一探，发现少年体温极高，显然是烧晕了过去。
两人没辙，只得将人先带回了梧桐苑。
棠棣昏睡了一天一夜才清醒，吃过东西，换了干净衣衫，才被绿叶带到湖心小筑。
他从未见过这般大的院落，每一步都走的小心翼翼，生怕自己还在梦中没有醒来。
直到隔着轻纱，看见那抹倚在案前看书的纤纤身影，才感觉到几分真切。
细碎的光影流淌在少女身上，清风淡淡，仿佛时光都贪恋着此刻的美好，变慢了许多。
绿叶进屋禀报时，见莫梧桐双手托腮倚在案上，水眸盯着几张画稿笑得眉眼弯弯，就差没流口水了。
“小姐人带来了！”
连唤好几声，莫梧桐才回过神来，示意让人进来。
少年应声而入，因为太过紧张，进门时差点被门槛绊倒，从而闹出不小的动静。
见莫梧桐抬眼打量自己，他终于稳住身形，毕恭毕敬地站在原地。
虽然是粗糙的下人服，但穿在他身上却干净妥帖。
洗去了尘灰，少年的眼睛愈发明亮，就像是从画中走出来的少年郎，意气风发，书生气十足。
“倒是比之前顺眼许多！”
对上少女的视线，又听到这番“赞赏”，少年面皮微微泛红，显然有些不好意思。
“本小姐十分好奇，若是那日我们没有碰巧经过，你是准备要继续不吃不喝地等下去吗？”
棠棣几乎想也未想就重重点头。
莫梧桐记得那晚把他带回来时，这小子已经烧得不省人事，大夫说是多日没有进食导致的。
思及此，她语气嘲弄道：“我就从来没见过你这样的傻子，你这哪是在等人，分明就是在等死！“
“我只是……只是害怕，害怕万一自己走开，恩人来了找不到我怎么办，而且……我也没有钱买吃的。”
除了死等，穷途末路的他，其实别无选择！
棠棣垂着头，眼尾有些红，声音压得极低，语气里是止不住的难过，甚至还有些委屈。
从未想过得到的会是这样的答案，死等只是单纯地害怕与她错过。
无关其他，甚至不为自己，只因一个她罢了。
这话就像是颗被抛入糊心的小石子，却让莫梧桐的内心掀起巨大的涟漪。
或许这个傻小子根本没有想过她会失约吧！
因为她救了他，便认定她是好人，而后义无反顾选择相信她！
这天底下竟真有这般死心眼的傻子！
“罢了，你这么傻，往后跟着本小姐可得学聪明些，不好丢了我的脸面！”
棠棣本能地点了两下头，却忽然顿住，终于后知后觉地回过味来，品出对方的言下之意。
忍不住上前一步，欣喜若狂道：“恩人的意思是同意让我留下来了吗？”
少年的眼神里充满期盼，视线几乎黏在莫梧桐身上，灼热的让她有些不知所措。
莫梧桐别过头道：“我派人调查过了，你出生书香门第，后来家道中落，为了葬母才被迫签了卖身契沦落到悦来书铺那种地方，倒也算的上是家世清白！“
棠棣其实并不意外对方调查自己，那些高门大户招揽下人，都会打听清楚他们底细的。
只是听到这番话眸子还是沉了下去，抿着唇没有应声。
那些讳莫如深的往事，如细密的针，一下又一下地刺在心口，隐隐作痛。
察觉到少年沉默背后的原因，莫梧桐话锋一转道：“那些画稿我看了，你的画技还算不错，模样吗，倒也比那些歪瓜裂枣强些，当初给你赎身，也算没花冤枉钱！“
棠棣将这话品了又品，眼睛又亮了起来：“恩人这话的意思是……我已经通过考验，可以留下来了是不是？”
见到莫梧桐点头，得偿所愿的少年欣喜地像个得到奖赏的孩子，咧嘴笑了半晌才道：“恩人放心，我定会好好报答您的！“
莫梧桐转过身，交代绿叶：“带他去把卖身契签了，顺道再去院里转转，熟悉一下环境！”
绿叶应是，两人走到门前，棠棣却突然折了回去，朝莫梧桐没头没脑地来了一句：“名字？”
“什么？“
“我还不知道恩人的名字！”他提高嗓音，郑重其事道。
莫梧桐反应过来，有些哭笑不得，沉声道：“莫梧桐，还有，往后你和他们一样，喊我小姐便是。”
“莫-梧-桐！”
棠棣点点头，唇齿微动，小心翼翼地将这名字默念了数遍，仿佛要将它刻在心头一般。
末了他笑道：“我记住了！”
这才心满意足地跟着绿叶出去。
两人走上长廊，棠棣犹豫许久， 还是忍不住问道：”绿叶姐姐，那个应寒年到底是小姐的什么人？“
绿叶顿住脚步，紧张地将他拉到角落。
“虽然小姐答应让你留下来，可你得时刻记住自己的身份，咱们做下人的就该谨言慎行，不该问的就别问，尤其是主子的事！”
棠棣识相点头，没再多问。
其实就算绿叶不说，他也早已猜到了几分。
莫梧桐让他用画纪录应寒年的一举一动，他却因为想展现自己的画技，连应寒年身边的亲近之人也一同做进画中。
方才在屋里他看见自己的画稿被裁剪成了两部分。
应寒年的那部分画稿被完好无损地整理成册，放在了最显眼的地方，可见收藏者对此人的用心程度。
相反之下，那个跟在他身边姑娘的画稿却被捏成纸团，弃如敝履，甚至还有几张画上被打了大大的叉。
两人的待遇简直是天差地别。
他虽然年纪尚小，对感情之事尚有些懵懂，却也隐约看的明白。
这应寒年，约莫就是小姐的心上人吧！
天之骄子和富家千金，世人眼中的门当户对，不正是如此吗！
不像他与她，隔着云泥之别！
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