这日闲来无事，蜀葵正与小春在迎春亭踢毽子，封喜真和刘玉奴一起走了过来。
　　封喜真喜滋滋道：“蜀葵姐姐，我们也加入你们吧！”
　　蜀葵灵巧一跳，伸手接住了毽子，笑盈盈道：“好啊！”
　　这次刘玉奴把她的锋芒全收拢了起来，变得腼腆多了，对蜀葵和小春也很友好。
　　封喜真更是温柔和善，不叫“妹妹”不开口。
　　四个小姑娘笑意盈盈踢了一阵子毽子，又聊了一会儿，这才各自散了。
　　蜀葵和小春没有立即离开。
　　春待刘玉奴和封喜真走远了，这才嘀咕道：“小心点她们吧！”
　　蜀葵笑着和她挥手作别。
　　蜀葵身上出了一身汗，回到庆禧堂便准备洗澡。
　　庆禧堂只有王爷的卧室后附有浴间，随时都有热水，其他人洗澡都得临时烧水。
　　蜀葵虽然在王爷房内侍候，却不愿为了方便去使用王爷的浴间，一则怪怪的，二则也不合规矩，三则王爷那么纯洁，谁知道王爷会是什么反应呢！
　　不过庆禧堂虽然还没有小厨房，可是正房西阁子被布置成了茶房，要茶要水的倒也方便。
　　待她洗罢澡出来，已经是傍晚时候了。
　　蜀葵先吩咐红梅和绿竹去针线上寻管针线的管事妈妈，催促庆禧堂侍候的人过年份例衣物，又吩咐绿竹去大厨房交代王爷晚上的宵夜，然后又叫了两个婆子去领除夕夜庆禧堂要挂的灯笼，一时忙得不亦乐乎。
　　待到了晚上，蜀葵这才松快了下来。
　　她服侍赵曦用罢宵夜，见赵曦拿了自己给他读的那本《周史》倚在床头看，便悄悄拿了一本专门记录各种鬼故事的周人笔记摊开放在小炕桌上，自己坐在锦榻上一边缝着鞋帮，一边读着鬼故事。
　　看两三行字，再纳几针，她觉得挺有意思的。
　　蜀葵最爱一心多用，她一边忙着这边，还分出眼睛与心力观察着赵曦那边，察觉到该去添茶了，便放下自己这边，去那边添茶倒水。
　　读罢周朝关于二王夺嫡那段历史的记录，赵曦放下书，闭目养神。
　　历史总是惊人的相似。
　　当今陛下儿子倒是不多。
　　先皇后嫡出的皇太子赵旭，已经二十二岁了，这皇太子也当了十四年了。
　　傅淑妃之子安王赵昀，已经二十一岁了，封地在大宋北方边境的沧州，也是野心勃勃。
　　蔡贵妃膝下便是赵曦和弟弟赵晨。
　　赵曦今年十七岁，封地在西北边境的甘州。
　　定王赵晨，今年才十二岁，封地在东南的建州，还未就藩。
　　如今陛下龙体衰弱，太子性格偏狭没有容人之量，三王夺嫡的局面早晚要出现……
　　在这样的态势下，自己该如何自处呢？
　　赵曦默默筹划着。
　　蜀葵过来给赵曦添茶，见他秀致的眉微微蹙着，双目紧闭，便知他有烦心之事，便也不多说话，添罢茶便离开了。
　　赵曦把事情理顺，心底清明，便想瞧瞧蜀葵在做什么。
　　他起身走到锦榻边，却发现蜀葵端坐在锦榻上，左手拿着正在缝制的玄缎鞋帮，右手却端起小炕桌上放的小茶盅喝了一口，看了一眼小炕桌上摆的书，接着开始绣玄缎鞋帮，简直是忙得不亦乐乎！
　　赵曦站在那里看了一会儿，见蜀葵自得其乐得很，根本没注意到他的存在，不由微哂，抬腿往浴间洗澡去了。
　　过了一会儿，蜀葵这才发现王爷去了浴间，忙放下自己那一摊子，去给王爷预备毛巾和洁净衣物。
　　临睡前，赵曦坐在床上，睨了正为他放下帐子的蜀葵一眼，心里不免有些不甘心——蜀葵这个通房丫鬟当的也太惬意了吧？
　　可是想了又想，赵曦发现自己又不能做什么，难道能吩咐蜀葵：“蜀葵，今晚陪我睡吧？”
　　这也太猥琐了！
　　可是就这样便宜蜀葵的话，赵曦未免又有些不甘心，他躺了下去，悻悻然吩咐道：“晚上还给我读《周史》。”
　　蜀葵闻言顿时笑了：“是，王爷！”
　　她心中开心，笑眯眯地得寸进尺：“王爷，我在锦榻上给您读，好不好？这样的话声音远远而来，更利于您入睡！”
　　赵曦：“……嗯。”真会让自己舒服啊，白蜀葵！
　　忙碌的日子总是过得很快，转眼间便到了除夕。
　　平王府的规矩是除夕之夜王府举办宴会，专门让府里侍候的人乐一乐，男仆们都在外院管家的院子里开宴，女仆们则在叶妈妈那里开了几桌，这一夜王爷不用大家服侍，众人自在吃酒玩耍。
　　蜀葵正在叶妈妈那里听候吩咐。
　　听了叶妈妈的安排，她先是一喜——可以好好玩耍了，接着蜀葵便有些忧虑——大家都玩去了，王爷怎么办？
　　蜀葵略略想了想，这才试探着开口问道：“妈妈，咱们都吃酒去了，那王爷——”
　　叶妈妈笑了：“放心吧，王爷自有石先生等几位清客陪着吃酒，吃罢酒王爷回去就睡下了，不须担心！”
　　虽然也叶妈妈这样说了，蜀葵心中依旧有些担忧，面上却不敢显露出来。
　　来到平王府半年多了，她一直在悄悄观察，发现王爷虽然是主子，可是叶妈妈等管事妈妈的态度似乎有些奇怪。
　　蜀葵也不知道是不是自己想多了，她总觉得叶妈妈她们待王爷面上瞧着挺恭谨，可是这些似乎都是浮面上的，总像是冬日的太阳一般，瞧着也挺灿烂的，却没看上去那么暖和，也不算贴心。
　　譬如王爷的中衣，难道就没人发现王爷中衣早该淘换了吗？
　　再比如宵夜，就连挺负责任的林妈妈，也很少主动给王爷做宵夜，似乎没人想过，王爷正是长身体的时候，又政务繁忙睡得晚，夜里会饿。
　　蜀葵发现王爷也很少会主动要求什么，给他吃什么，他就吃什么；给他穿什么，他就穿什么。
　　想到这里，蜀葵心中不由有些怜惜赵曦……
　　夜色渐深。
　　王府内张灯结彩灯火通明，热闹得很。
　　叶妈妈这里更是热闹，她甚至命人叫来了几班小唱，众人一边饮酒一边听戏，格外的开心。
　　叶妈妈的院子是个小四合院，每个房间里摆一桌，每桌八个人，挤得满满当当的。
　　蜀葵安排好两个粗使婆子在庆禧堂外面的值事房值夜，自己带着粉樱她们四个去了叶妈妈那里。
　　她们这一桌就摆在小春屋子里，同桌的有刘玉奴封喜真以及粉樱素兰她们四个，总共八个人。
　　八个女孩子正是爱玩的时候，刘玉奴一起哄，大家便开始划拳猜枚喝酒。
　　蜀葵发现封喜真和刘玉奴似乎在合力灌她酒，便悄悄警惕了起来，好几次该她饮酒了，蜀葵都是把酒含到嘴里，然后趁人不注意悄悄吐到帕子里。
　　即使如此，蜀葵还是喝了好几杯，她饮酒容易上头，很快便双目盈盈面红耳赤，显见是快要醉了。
　　刘玉奴与封喜真相视一看，彼此会意。
　　刘玉奴满斟了一杯，起身走到蜀葵身边，揽住蜀葵道：“蜀葵妹妹，姐姐再敬你一杯，祝愿妹妹前程似锦，更得王爷宠爱！”
　　蜀葵接过酒杯，一饮而尽，亮了杯底给刘玉奴看，刘玉奴这才满意地回到自己座位上。
　　她一转身，蜀葵就端起茶杯，佯作饮茶，把口中的酒全吐在了茶杯中。
　　这时候各房的人开始串酒桌敬酒，觥筹交错猜枚划拳，竟是热闹到了不堪的地步，蜀葵装作喝醉，起身到外面吐去了。
　　蜀葵一直在观察刘玉奴和封喜真，等她回去，却发现刘玉奴不见了。
　　蜀葵的背上当即冒出了一层细汗，紧张地四处寻找。
　　封喜真见蜀葵进来，忙迎上去便要敬酒。
　　蜀葵见状，忙笑着后退道：“我……实在是扶不住了，容我吐一吐再来喝……”
　　众人闻言都大笑了起来。
　　蜀葵忙给小春使了个眼色。
　　封喜真正要拽住她，却被小春给拦住了：“喜真姐姐，咱俩饮一杯！”
　　蜀葵一边笑着与众人说话，一边往外挤，很快便挤了出去。
　　她刚跑到院门外面，便看到一个人正扶着门口的老梨树吹风，定睛一看，原来是林妈妈！
　　蜀葵忙走过去低声道：“妈妈，我有些不放心，您陪我回庆禧堂一趟吧！”
　　她听说以前王爷除夕夜宴饮罢酒都是在外书房睡下了，可是如今王爷只要在王府，每晚都回庆禧堂休息，蜀葵实在是担心得很！
　　明亮的气死风灯下，林妈妈发现蜀葵急得脸色发白，额角出了一层细汗，忙答应了一声，随着蜀葵便往庆禧堂疾步而去。
　　与叶妈妈院子里的沸反盈天热闹不堪相比，此时的庆禧堂分外的冷清，虽然灯火通明，却无声无息，仿佛是另外一个沉睡的世界。
　　蜀葵和林妈妈走到庆禧堂大门外的值事房外，往里面看了看，发现屋子里点着灯，可是空荡荡的，值夜的婆子不知道去哪里了。
　　她心里有些发慌，轻轻推开了虚掩的大门，与林妈妈一起走了进去。
　　庆禧堂正房毫无声息，窗子上和门上挂的锦缎门帘边缘隐隐透出些灯光来。
　　蜀葵与林妈妈急急往正房而去。
　　快要走到正房门前的时候，突然卧室里传来一声惨叫。