薛姮照和池素于是去了宝钞司做分纸宫女。驲
　　这活计除了琐碎些，别的都还好。
　　宫里的草纸也分三六九等，最上等的专供皇上皇后还有容太妃用。
　　容太妃是皇上的亲姨母，待遇自然不是一般太妃能比的。
　　况且太后没了，皇上便把她视作母亲。
　　她们每日里将这些细纸挑选好，再由送纸太监送往各宫中，交给管净近侍。
　　池素抬起头，揉了揉有些酸疼的脖颈，向薛恒照说道：“低了这半日的头，你脖子不酸吗？”
　　“是你赶得太急了，”薛恒照慢条斯理地翻着纸说，“时间久了何止脖子酸，还会头晕呢。”驲
　　“难怪都说江山易改，本性难移。”池素自嘲地一笑说，“我这急性子做什么都慢不下来。”
　　薛姮照朝她挑了挑眉，又轻轻摇了摇头说：“别的还罢了，嘴别太急。”
　　池素闻言，立刻捂住嘴，朝四周看了看，虽然有几个太监，幸而离得都比较远，应该也没听见。
　　方才她说了一句“江山易改”，这句话在宫里可是犯忌讳的。
　　“我真是昏了头了，”池素懊恼地打了自己一个嘴巴，“再不长记性迟早要惹祸。”
　　薛姮照一笑没再说话，池素虽然不精明，可是能知错就改，这也算难得。
　　池素又说：“我早起忘了跟你说，夜里头做了个梦。梦见我在摘花，好大一座花园子……”驲
　　正说着，石点金乐呵呵地跑了过来，这些日子他天天忙得脚不沾地。
　　来到二人跟前说道：“刚才上头来人说，因临近年关，针工局那边缺人手，总管们便商议着把各处的宫女调一些过去。
　　说了是借用，忙完年前年后还是发还原处。
　　特意点了你们一起进宫的这些人，除了去桐安宫那两位和惜薪司管事的那位，其余人都要过去。”
　　“是要我们过去做针线？”池素问。
　　“自然是的，你们这些人出身高，针线活想必都差不了。”石点金说，“虽说有些累，但工钱赏钱也多，其实不吃亏。”
　　大夏风俗从来如此，便是门第再高，女眷们也要常习女红，就好比男子都以习武读书为正务。驲
　　相亲的时候都要看针线，这规矩从没变过。
　　若是哪家小姐针线粗陋，是要被人耻笑的。
　　因此就连池素这样的性子，在家里一个月也得有二十天在做针线。
　　她母亲还要隔几日就查她的绣活儿。
　　针工局隶属八局，她们一起进宫这五十人，有几个一开始就被分派到了这里，比如曲玲珑。
　　薛姮照等人到了这里，顶头管着她们的是一个四十岁上下的宫女，人称麻姑姑，平日里负责监工。
　　她们这屋子单管着绣荷包，这是为了从初一到十五帝后嫔妃们赏人用的。驲
　　这半个月有好几场宫宴，凡是品级和爵位够的臣子和家眷都要入宫赴宴。
　　宫里的主子们会给这些人赐荷包，身边服侍的人也会得。
　　因此这些荷包也称赐福荷包，配着银作局年底赶制的各色花样的小金银锞子，每个里头最多装四个。
　　荷包不大，金银锞子都是一二两重，只是图个彩头。
　　麻姑姑再往上就是胡嬷嬷，她原是宫里的绣娘，年纪大了眼睛发花，针线是拿不得了，所幸前头那几十年路铺得还成，就做了这里的管事嬷嬷。
　　麻姑姑认她做了干娘，这在宫里也是司空见惯了的。
　　“别当这东西只是玩物就不上心，告诉你们，凡是进上的东西，哪怕再细小，也容不得半丝马虎。”胡嬷嬷眼神不济，总是眯缝着眼，做针线很伤视力，她也是从绣娘熬上去的，“也别觉着你不是这儿的人，心里头就觉得稀松平常。便是在我手底下做一天，就得由我管。驲
　　这差事做好了有赏，若是出了差错，仔细数数你们身上有几层皮够揭！”
　　胡嬷嬷训完了话，忍不住咳嗽了几声，麻姑姑连忙把旁边的水罐子递给她。
　　胡嬷嬷经常口干，因此总是随身带着水罐，茶碗是不够用的。
　　胡嬷嬷喝了两口水，朝麻姑姑一抬下巴。
　　麻姑姑会意，向众人说：“从现在起，每人每天至少做六个荷包，多做有赏，做不够或是做坏了的不许吃饭，还要描赔。
　　荷包的样子，你们每个人面前都有打样，至于上头绣的花样，倒没有规定的样式。
　　不过都得是吉祥寓意的，什么和合如意、平安富贵、万字福寿都可，样式越多越好。”驲
　　每个荷包虽然也不不过手掌大小，可又要绣花，又要缝制，其实颇费功夫。
　　以前她们在家里做针线，这么一个荷包一般要三天左右才能做完。
　　如今一天就要做完六个，那可真是别想有一会儿闲着。
　　“先别急着动手做，都用热水把手烫了，用香荳面儿好好洗洗，再拿抹上手脂。”麻姑姑见有人伸手忙喝止，“你们的手做了几个月的粗活儿，手皮糙得很，刮坏了绸子可就糟了。”
　　众人听了又忙去洗手。
　　麻姑姑又伏低了身子向胡嬷嬷说道：“您先回去歇着吧！这些毛丫头有我看着就成，您老歇够了再过来瞧也是一样的。”
　　胡嬷嬷听说喉咙里的痰响了两声，扶着旁边的小宫女站起身来说道：“我也该回去吃药了，这些人刚来，生马驹子似的，你可得把她们看好了。驲
　　人是苦虫，不打不行。若是敢有咬群的，须得好好惩治惩治。”
　　“您说得是，我记住了。”麻姑姑对着胡嬷嬷满脸是笑，转过来向着众人，那脸就像是三九天屋檐下倒挂的冰溜子似的，又长又冷。
　　“少在我面前弄奸耍滑，这活计能好好的完事了，皆大欢喜。若是不能，管教你们的贱骨头再轻二斤！”
　　胡嬷嬷回到房中，刚要吃药，便有人在门外叫道：“胡嬷嬷可在吗？周总管请你过去有话说。”
　　胡嬷嬷听了，连药也顾不得吃，连忙应道：“好说好说，这就过去。”
　　周总管就是八局的总管太监周泓，他前两个月出宫办事去了，这才刚回宫。
　　胡嬷嬷也只管着针功局的一个坊，周泓对她而言可算的上是一尊大佛。驲
　　偏偏周泓的绰号就是笑面佛。