周青云端起粗瓷杯，抿了一口冷茶，仍不为所动，缓缓说：“我说你偷了我的金子，你自然要喊冤。我找些人，到处传你儿时偷偷摸摸，大了鬼鬼祟祟，又说你如今嗜酒贪赌，专同一些不三不四的人往来。虽无明证，可你……还有清白吗？”
　　周松无言以对。
　　周青云只想以理服人，没有接着训话。
　　“方才我重翻了卷宗，先是青楼这一案，二十多人亲眼见她下手，可她逃了。”
　　“怕是在镖局学了些武艺，我还听说有人天生神力，百人不得近身。”
　　“不要急，再来看弑亲案。死者大她四岁，高出一个头，且身强力壮。案发时，除她和死者外，只有四人：过路的小厮，邻家老妇人，再是捕头捕快。先是小厮瞥见行凶尖叫，接着是老妇人前来探看被吓晕，再是闻声赶来的差役。她扔了刀子，束手就擒，报呈上写她被缚时人就在院中。”
　　“她为何不逃？”
　　“这便是疑点，所以，我想提审。”
　　“噗！”周松慌忙掩嘴，噗通跪下认错，“小的该死，请爷恕罪……”
　　“无妨，我们自在些，什么小的、大人，听起来不顺。起来起来，我知道你的意思，这官腔还没学会怎么打，就想断案，确实不妥，只是时间不等人。夜里我们去看看，问几句话便罢。”
　　“好。”
2
　　来了一日半，后院的佟大人还没搬完家当，三班六房都不认他这个周大人，没人指引不说。想走一走，倘若不背着人，行动就受限。
　　周青云在县志里翻找半天，从火烧税捐殿这事推出狱房应是在大堂附近，这才连带被修缮。
　　佟大人在会文馆接见他，含糊其辞后匆匆离去，什么都不给交代，底下人又不认账，主仆二人只好安顿在这。这里离二堂近，要去前院的大堂，得穿一道门，这门白日有人看着，一入夜便上了锁。
　　周松有些担忧。
　　周青云安抚道：“早些时候你不在，典史来见，我找他拿了钥匙。”
　　这钥匙生得奇怪，但开锁很顺利。
　　周青云托着铜锁，轻轻往一边推，拉门也小心翼翼。周松提着一颗心，又听他细说：“近来不太平，班房的人难得歇一歇，不要搞出大动静，扰了他们。”
　　少爷果然是一心为民。
　　周松连连点头，跟着放轻了脚步。
　　铜狮县穷得只剩了那对铜狮子，县衙里边只稀稀拉拉挂了几只灯笼，灯油少，灯芯短，昏昏暗暗，外头无人走动，显得阴森恐怖。
　　周青云在前，周松在后，一路往西，果然找到了狱房。
　　守门人打着瞌睡，见到来人，刚要叫嚷。周青云早早地亮出牌子，他一见，慌忙跪下行礼称呼大人。
　　外头有动静，鲁班头从东边第一间走出来，正要问话，又及时住了嘴。他生得五短三粗，后腰别着朴刀，刀柄长，刀刃升得高，没有鞘，墙上的火把照着它，晃得人心慌。
　　周青云朝先前那人摆摆手，指了后来的鲁班头，压声说：“大案要紧，我不放心，过来看看，你同我一块进去。”
　　鲁班头心里不服，但不好现下就做出头鸟，垂头引路。
　　女牢号多，犯人却少，只有十余个，都是蓬头垢面的中年妇人。她们久不见天日，被火光照醒，见来了生面孔，便有气无力喊“民妇冤枉”，“求大人为我做主啊”……
　　想是知道没多大用处，喊一声半声又丢开了，翻身睡觉。