另一条画舫上的胡广深紧盯胡广清，一双眼睛瞪得如铜铃大。眼见胡广清与苏家子结交，却连个眼神都不瞥他，胡广清的胸口越发堵得
　　“回去！”
　　心气不顺的他决定眼不见为净，反正他和胡广清之间早就相看两生厌。
　　赵天幕还想多待会儿，作为同窗，胡广清被苏家子接待，他们是不是也能分一杯羹？
　　“想什么美事儿？人家是小三元，是秀才公，岂能同我辈交好？”王耀祖拍了下赵天幕的脑袋，生怕胡广清听不见似的，故意增大音量。
　　这边的动静终被那边发现，胡广茂一见他最喜欢的二哥要走，连声呼唤。两艘船离得不近，胡广深又走得快速，压根没理会身后动静。
　　直到看不见胡广深的背影，小胖墩才闷闷不乐看向大哥：
　　“大哥，二哥怎么不理我？”
　　他眼角挂着惆怅，还万般留恋地回望胡广深离开的方向，可那里早已不见其身影。
　　胡广清摸了摸他的头，目光一同看向远方。随后塞给小胖墩一个九连环，顿时，什么“大哥、二哥”都不如九连环重要了。
　　离家多日，胡广深一归家便受到热情接待。
　　书童长书“少爷前、少爷后”地唤着；小厮忙前忙后收拾着；秦氏的大丫鬟满绣赶忙把这一消息告诉主子。
　　胡广深刚更完衣，秦氏便到了。
　　屏退了一众丫鬟小厮，胡广深呐呐叫了声：“娘。”
　　秦氏瞥了他一眼，没理会。
　　作为胡老汉千挑万选的大儿媳，秦氏无论家世还是样貌都是个顶个的出挑。她坐在那里，便有一种当家主母的雍容气质，一个眼神便传递万千。
　　胡广深见他娘不理，上前缠着秦氏的脖子。
　　“娘，胡广茂也入学堂了。”
　　当初还说胡广清是沾了他的便宜才能读书，而今看来，胡家根本就有意送孩子读书。胡广清沾他便宜的说法根本不成立。
　　秦氏也感诧异：
　　“老太太松口了？”
　　过年的时候丛氏还为此事忧心，老太太根本无意出钱给孩子读书。短短几个月，老太太怎么改变想法了？还是说这钱是二房出的？
　　秦氏眉目清秀，凝神时自带一股清丽，虽已嫁为人妇多年，眼中传递出的清澈仍如少女一般。
　　与胡广深一处，不似母子，更如姐弟。
　　胡广深摇摇头，蹙着眉：
　　“不知道，胡广清带他来的。”
　　胡家因未分家，按照出生日期对孩子进行排行。胡广清和胡广深虽同年出生，但他的出生日期较早，因此占了个“长”。按照排行，胡广深应喊他为“大哥”。但除了过年回胡家不得已的称呼，其他时候胡广深都直呼其名。
　　胡老大对此并不在意，秦氏也就没管。
　　但现在不同了。
　　“深儿，你是不是嫉妒广清？”
　　秦氏一语点破胡广深的内心，这句话无异捅了马蜂窝。
　　“我嫉妒他？”
　　胡广深急得跳脚，瞥看秦氏温婉从容的目光，才冷静下来，瓮声瓮气地说：
　　“他怎么那样好命？明明读的都是一样的书，先生也是一样，可他……”
　　可他就是考中了“小三元”。
　　秀才公多如牛毛不稀罕，但考中“小三元”的秀才公凤毛麟角。偏偏这人又是和他极不对付的胡广清，胡广深心中怎能好受？
　　他气馁地蹲在地上生闷气，纵是不满也无可奈何。
　　他这孩子气的举止，秦氏笑着摇摇头。她的儿子良善，至情至性。嫁人生子，她此生最大的幸运不是嫁人，而是生子。
　　“这世上的人呐分三六九等，总有人擅长做某事，而有人则不擅长。”温婉的声音透着无形的力量，秦氏嘴角挂笑，耐心开解。
　　胡广清扭过身子，奶呼呼的声音透着强烈不满：
　　“胡广清擅长读书，我就不擅长。”
　　他心中委屈，有这样安慰人的嘛？他也知道，他比不上胡广清会读书。
　　秦氏的声音还在继续：
　　“而有一种人则为天赋子，无论做什么事都能得心应手，令人望尘莫及。对此，我们称之为天才。”
　　胡广深：“……”
　　所以，胡广清是天才。
　　因为太过生气，他瞪着秦氏不说话。
　　秦氏起身，来到儿子身边。胡广深将头扭到一边，不看她。
　　“天才并非一成不变，‘伤仲永’的故事你比娘懂。我们要做的不是和天才比较，而是尽自己所能，开发自己的最大潜能。”
　　秦氏的手摸上胡广深的头，这回，他没有躲开。
　　“深儿，扪心自问，在书院里你就比不上任何人？”
　　“才不是，先生经常夸我极有天赋。”
　　胡广深大声宣告自己的本事，只要不和胡广清比较，他其实也很会念书。
　　对上秦氏含笑的眼眸，他终是坦露了内心：
　　“我就是……嫉妒。”
　　嫉妒让他心气不顺，也让他无能为力。
　　感受到从秦氏手心传来的温暖，胡广深终于敢直面自己的内心。
　　其实，不但他嫉妒胡广清，书院里许多人都嫉妒。他们这群嫉妒的人互相抱团，想要排挤胡广清。但胡广清已经走到了他们不可企及的位置，他们的嫉妒并不会让胡广清损失什么。
　　秦氏不轻不重拍了拍他的发顶，唤回了他的理智。
　　“你嫉妒他，也总有人在嫉妒你。不遭人妒是庸才。但在娘眼中，你比谁都棒，我的儿子最厉害。”
　　这句话，秦氏说得真心实意。那传达内心的温柔，让胡广深急于探究：
　　“比胡广清也厉害？”
　　“自然。”
　　这一刻，胡广深所有的不安都消散了。
　　他站起身，略带羞涩地拍了拍衣服上不存在的尘土。扭捏着来到秦氏身边，抱着她撒娇：
　　“我不嫉妒他了，我有这样好的娘，合该他来嫉妒我。”
　　作为秦氏捧在手心里的宝，胡广深其实很个很骄傲的孩子。只是在学院里被胡广清打击多了，才一时转不过弯来。
　　嫉妒是个可怕的情绪，不但能蒙蔽双眼，还会忘记自己所拥有的好。
　　贴着儿子柔软的身躯，秦氏反手拍了拍他的肩膀，颇感欣慰：
　　“出去散心这些日可算长大了。”
　　胡广深往秦氏怀中钻了钻，声音挂着委屈：“出去一点儿也不好玩，早知道多陪陪娘了。”
　　王耀祖还算可以，赵天幕几人提起胡广清就大放厥词，他都被他们带坏了。
　　感受到儿子的依赖，秦氏脸上的笑容越发和煦：
　　“好了好了，多大的孩子，还和个小孩子似的。你四叔来家小住，一会儿去拜见他。”
　　秦氏极有方寸，她虽不曾回胡家住，但每每胡家来人都招待周到。故此，她与胡家人也算亲厚。
　　胡广清一听，又蹙起眉头：
　　“四叔都来了，爹还未归家？”
　　什么爹啊，一走就是十天半个月。知道的这是他家，不知道的还以为这是客栈哩。
　　秦氏脸上的和煦冷了冷，每每提及胡老大再好的情绪也会冲到波及。胡广深也不想让他娘难过，忙道：
　　“知道了，娘。我这就去。”