胡老四拿出雕刻好的小玩意儿送给胡广深。
　　几个笔挂，几只毛笔。
　　他知道胡广深喜欢小动物，还用木头雕刻出一只小白兔，上面布上满满的绒毛，看起来和真兔子一模一样。
　　胡广深拿着木头兔子爱不释手，一个劲儿追问胡老四是怎么雕出来的，真真栩栩如生。
　　胡老四平日和二侄子接触不多，见他这般热情，一时还很拘谨。后来胡广深问得多了，才熟络起来。
　　“这样？这样就能雕出兔子？四叔，你太厉害了。”
　　胡广深毫不吝啬夸赞，眼见胡老四几下工夫就能雕出兔子造型，别提有多崇拜了。
　　胡老四在胡家从来都是小透明般的存在，忽被人这般崇拜脸红得不成样子。“咳，都是些上不得台面儿的玩意儿。”见胡广深这般喜爱，胡老四闷着头又雕了起来。
　　简单的木块，经过他鬼斧神工般的雕刻，很快栩栩如生起来。胡广深越看越喜欢，忍不住反驳：
　　“四叔此言差矣，这般技艺，这般手法。我敢保证，就算是‘鲁班行’的大师傅也不一定能雕得出来。”
　　胡老四想进“鲁班行”的事，胡广深并不知道。他这样说，激起了胡老四的期待。
　　“真的？”面红耳赤的汉子，眼中有了光亮。
　　鲁班行招徒，吸引了众多人参与。如胡老四这般拿不出像样的作品，连第一关都过不去。这些日子，他苦思冥想要拿出一份好的作品，但一无所获。正愁得不知如何是好，胡广深的话给他带来深刻启发。
　　“真的。”胡广深信誓旦旦。反正，他从未在鲁班行见过此等类型的雕刻。
　　没有比较，哪有高低之分？
　　胡老四却两手一拍，激动不已。
　　“广深，你说四叔拿这兔子去‘鲁班行’交差行不？”
　　他被磨得头发大把大把地掉，也是走投无门，拉着胡广深拿主意。
　　胡广深这才得知他来县城的用意，将胡老四上下打量，看得胡老四略微窘迫。
　　在胡家，因胡老大的超然地位，他的孩子也高人一等。胡广深乃胡老大独子，胡老四有种被胡老大盯着的错觉。
　　“四叔，你要去‘鲁班行’？这兔子，是不错，但是不是有点太……”
　　胡广深刚才的夸赞有惊奇，更多的是一种礼貌。真要拿到“鲁班行”做比较，反倒有些……
　　“哎，我知道。太拿不上台面了。”胡老四重重叹了口气，把胡广深的未竟之言说了出来。
　　两只粗粝的大手不断摩挲着兔子雕像，五大三粗的汉子像是做错事的孩子。
　　“那倒不是。”胡广深讪笑，他也没想到夸人还夸出错来，对上胡老四憨厚的目光，心底莫名愧疚。
　　“兔子……行！”
　　胡广深想起同窗曾送给他一个“鲁班行”出品的小盒子，里面带着机关，轻易打不开，与兔子有异曲同工之妙。
　　“四叔，能不能在兔子嘴里加上机关，一开一合惟妙惟肖？”
　　胡广深帮着出主意，普通的兔子太过寻常，那就做点不同寻常的事。
　　在胡广深的指点下，胡老四思路打开，一开一合的兔子嘴巴还真被他给做了出来。胡老四举一反三，把兔子尾巴也做了机关，带动背部。只需轻抚兔子的背，尾巴就会跟着晃动。当真和真的兔子一模一样。
　　叔侄俩忙活了三天，才把一只活灵活现的兔子做了出来。为此，牺牲了胡广深的机关盒。胡老四比照着里面的机关才做出兔子机关。
　　胡广深对此毫不在意，催促着胡老四竞选徒弟名额。明明是胡老四要当学徒，这下搞得胡广深比他还上心。
　　活灵活现的兔子入了“鲁班行”，果真让人眼前一亮。大师傅们各执一词，有人说着算投机取巧，有人则认为另辟蹊径，也不失为头脑灵活。
　　别看做木匠的整日与僵硬的木头打交道，但头脑更要灵活，好的木匠一块料都不会浪费。
　　张师傅在鲁班行工作多年，从小学徒到大师傅，中间经历良多。胡老四送来的兔子也是被他一眼看中。
　　在见过胡老四本人后，张师傅果断收下这个徒弟。
　　踏实、本分，最重要的是不失变通，这样的徒弟哪里找？
　　得知胡老四寄人篱下，还特意开了间屋子供他居住。饮食起居上，更是关怀备至。
　　胡老四成为“鲁班行”的学徒，虽不是“传人”，但也让他心满意足。
　　老太太得了胡老四的口信，忙把这一好消息分享给姜氏。别看姜氏平日里闷不作声，但自胡老四离开之后，她变得越发安静。老太太知道她惦念胡老四，有件事还得她来定夺。
　　“什么，到县城开店？”姜氏讲话一贯轻声细语，此刻声音提高了八度，满脸不可置信。
　　继送胡老四当学徒后，老太太终于把主意打到了姜氏身上。
　　那一手的绣花技艺，不传播出去岂不可惜？
　　老太太主意打得好，等姜氏把胡嫣儿、胡悦儿教出来，再多收几个学生。就像秀才教学生一样，女子也得有个傍身的手艺才好。
　　谁料，刚起了个头，姜氏便一脸惶恐推拒：
　　“不行的，娘，我不行的。”
　　她心慌得厉害，眼神一个劲儿飘动，浑身上下都是拒绝。
　　老太太以为她“社恐”，还说开了店姜氏负责绣花就行，绝不让她见人。一听这话，姜氏拒绝得更厉害了。
　　“真的不行，娘，我，我不见不得人。”
　　一向干净的她顾不得地上的尘土，当场跪到了老太太跟前：
　　“娘，求求你别让我离开胡家。”
　　老太太：“……”
　　这话是怎么说的？没人让你离开胡家啊！
　　还不等老太太解释一二，豆大的眼泪已经从姜氏眼中滚落。连眼泪都顾不得擦拭，她跪走到老太太跟前，声泪俱下，只求老太太收回成命。
　　她的眼中除了惶恐和拒绝，还有深深的恐惧。
　　她在恐惧什么？
　　姜氏的反应吓到了老太太，她没想到去城中会对姜氏造成这样大的影响。眼见姜氏哭得上气不接下气，老太太怕她哭出个好歹，赶忙收回成命。
　　“罢了，罢了，不想去就不去。娘也是随口问问，你不想就算了。”
　　老太太忙着给她擦眼泪，梨花带雨一美人儿纵钢铁心肠也被她哭软了。
　　得了老太太的应许，姜氏终于止住了眼泪。她手忙脚乱擦着眼泪，还回了老太太一个感激的笑容。
　　“谢谢娘，谢谢娘。”美人儿哭起来有种别样韵味，老太太叹了口气：
　　“快别跪着了，让人见着还以为我欺负你了。”
　　姜氏的身体轻飘飘，老太太都没怎么用劲儿就把她搀了起来。
　　“娘没欺负我，是我，是我……”说着说着，姜氏又红了眼眶。
　　老太太怕她再哭个没完，赶紧让她回屋待着，可不敢再提什么去县城的事。