陶嬷嬷被杀在朝凤外不知如何，左右在朝凤里，除了发现尸体那日几个小丫鬟吓得厉害，再不曾掀起半点涟漪。
　　先前云纤还以为傅家会有人为此事出面，可众人没想第二日便来了个姓赵的嬷嬷，此事悄无声息揭过。
　　赵嬷嬷模样不比陶嬷嬷周正，瞧着比陶嬷嬷老上十余岁似的。
　　她鬓边发丝染了白，又长了一双愁眉，且一只眼生了白翳，单眼看着人时眸子里尽是审视，偶尔又可见隐于其中的刻毒，瞧着比陶嬷嬷更难打发。
　　“陶婆子死了，日后由老身照顾几位姑娘，老婆子我姓赵，姑娘们唤我赵嬷嬷即可。”
　　介绍过自己，赵嬷嬷沉着一张脸给几人行礼。
　　云纤正上下打量她，赵嬷嬷抬头二人四目相对。
　　“清月姑娘，府中对您的举动很是不满。”
　　“我亦对府中不满。”
　　“陶嬷嬷既坏了规矩便要承担相应后果。”
　　云纤垂眸：“嬷嬷可是兴师问罪？”
　　这话她笃定赵嬷嬷不敢应下，若应了岂不说明对方赞同陶嬷嬷对朝凤中人动手？
　　若认，其他人定不会留她为患。说起狠心，巳月等人比之她丝毫不逊色。
　　“陶婆子是姑娘乳母，乳母一职乃婢中贵者，陶嬷嬷对姑娘们有养育之恩，哪怕生了嫌隙亦不该私下动手。”
　　“清月知晓了。”
　　乖巧应下，云纤不再言语。
　　赵嬷嬷催着丫鬟为几人梳发更衣，陶嬷嬷身死一事再无人提起。
　　琴技考校已过，两月之后的考校为“棋”，这等高雅之行远非云纤往日出身可接触的。
　　朝凤里的教棋先生又是个棋痴，平日疯疯癫癫从不理会他人。
　　唯第一次见云纤时，丢给她几本《棋图义例》、《金谷园九局谱》、《忘忧清乐集》等，再之后不曾同她搭过一句话。
　　“此十九道线，从左至右名为客、松、笙、相……”
　　“纵列自上至下名天、地、人、时……”
　　教会云纤记棋盘之上的十九道线名称，方便她学习棋谱后，麦秋寻地方与先生对弈去了。
　　槐序巳月二人亦在旁观局，唯云纤白日晚间死背棋谱。
　　“学棋不必如此费心。”
　　晚间下学，麦秋又拿了数本棋谱送与云纤。
　　“为何？”
　　麦秋道：“棋之一道想要精通甚难，且也无需精通，入门即可。毕竟来日成为世府夫人，亦无处与人对弈，若与自家夫君对弈，总不可赢过他去。”
　　将通透莹润的白子夹在指尖把玩，麦秋随意落子便扭转白子颓势，只可惜云纤道行太浅，看不出端倪。
　　二人一个聚精会神盯着棋盘，一个百无聊赖丢着棋子，屋中正寂静无声时就听身旁传来咔嚓一声。
　　原是巳月所使的架子床檐柱断裂。
　　正点着的油灯瞬时滑落，灯油泼在帷幔之上，转瞬便烧了起来。
　　巳月正在床下做女红，听见那声脆响头都未抬三两步走出架子床。
　　“tຊ走水了。”
　　云纤喃喃出声，巳月走至盥洗架前端起铜盆泼在帷幔上。
　　好在虚惊一场，那火势不大很快便被浇熄。
　　巳月转头看向屋中人，只见云纤愣愣看着烧焦成灰烬的帷幔，眼中思绪浮沉，而麦秋则有些惊讶，强忍着不去看向身后的槐序。
　　檐柱半垂不垂挂在头顶，巳月赤足走在软毯上，抬手将那断裂的雕花栏掰了下来。
　　木头断茬里凝着一团蜡油，伸手将那蜡油挑开，巳月挑着眉凝视断裂处。
　　端详片刻，她反手将东西插入茶壶。
　　众人看着她的动作，一个二个却是不为所动。
　　及笄在即，有些事她们心中有数亦做好了准备。
　　“落子。”
　　麦秋伸出手点了点棋盘，云纤拧着眉也是满眼专注。槐序正为槐月以药油按摩双腿，屋中飘着浅浅淡淡的松香油气息。
　　一炷香后，巳月自茶壶中倒出半盏茶，她低头凝视，只见上头飘着淡淡油花。
　　素白指尖探入水面，那油花便沾染在指尖上。
　　两指轻拈，巳月将指尖放在鼻端下。
　　气息很淡，但她闻了几年再熟悉不过。
　　将茶盏里的水倒掉，再回身时丫鬟已将满室狼藉收拾妥当。
　　今日事不知是槐序所为还是被人嫁祸，可屋中左右就剩下她们几个，也着实该动手了。巳月懒得等劳什子考校，若屋中人提前下了黄泉，她也可早日出这地方。
　　将白皙透粉的指尖擦拭干净，她笑着脱衣睡下。
　　“罢了，今日便到此吧。你棋艺太差，差得我头都痛了。”
　　麦秋咚一声将棋子丢开，摇着头离去。
　　云纤却是不理会她，仍怔怔盯着棋谱，只是她心思不在此，全副心神皆在屋中。
　　“巳月她……”
　　“无妨。”
　　被子下的漆黑被一点莹光点亮，槐序手捧两颗指甲大小的明月珠，正跟槐月低声交谈。
　　“今日事是清月还是麦秋？”
　　“不知。”
　　槐序轻轻拍着槐月的肩，无声安慰。
　　她二人本是双生子，生来便如一个模子，可自从槐月抻骨腰身之下再无知觉后，她便眼睁睁瞧着对方一点点消瘦下去。
　　抬手捏了捏槐月已见凹陷的面颊，槐序道：“别想那般多，总要走这一遭。”
　　“我会拖累你的，明个儿起莫管我了。你压着麦秋照看我多年，往日可予她庇护，让她于众人中取胜，可如今只剩下你们三人，她必会反水，你要提早防备。”
　　槐序点头：“这我知晓。”
　　“至于那等拖不拖累之言，日后万不可再提。我姐妹乃一体双生，今生势要同生共死，我已与爹爹说好，若我胜出他便准我带你离开朝凤。”
　　“你信？”
　　“信。”
　　将槐月散乱在额头的碎发一点点拢在耳后，槐序哼笑：“你在他手中，便等同将我也捏在手中，哪怕是为了湘王世子，他也会好生保护你的。”
　　湘王地位超然，其余与傅家联姻之人皆不可同日而语。
　　听闻这话，槐月双眸泛红：“你又何必如此？若无我，你此生必会轻松许多。”
　　“若无你，我不知还能为谁而活。”
　　将明月珠藏于枕下，槐序为槐月把被子整理妥当，拍着她的背哄她入睡。
　　人活于世总要有所图，她今生所图便是槐月平安，难不成她还要为傅氏一族，与傅绍光而活？
　　想起她父女二人见面时的虚情假意，槐序唇边浮起一丝嘲弄，而至于今日巳月的举动……
　　槐序闭目，长长叹息。