“臣不敢骂。”
　　“那你说，为什么我两个儿子都这样大了，还要生呢？”
　　“臣也不敢说。”
　　李忧民单手抬起斗笠，一双鹰眼直直地盯着她，“你尽管说，朕也不能诛你九族，顶多罚你去刷恭桶。”
　　“因为两个儿子都坐不稳这张龙椅。”
　　李忧民却显然不甚赞同，“朕的大儿子自小从军、能布百阵，以计克敌；小儿子虽长在长安、但却是战功赫赫、两破胡虏的少年英雄，你却说他们坐不稳这张龙椅？”
　　“他们争得是天下共主，不是可汗的牛羊，杀人流血只能坐一时的龙椅，不能生生世世的稳坐如泰山啊——”孟追欢拉动鱼竿，一条小鱼上钩，“那日蓬莱殿家宴，圣人真是在问德行吗？圣人问的是如何让我们李家本枝百代、传祚无穷——可惜这两人一个答天命、一个答爱子民，这样的答案圣人若是满意，今日我便不会坐在这里垂钓了。”
　　“儿子不争气能怎么办，总不能丢了吧？”
　　孟追欢放下钓竿，“儿子不争气，不是还有孙子吗？”
　　“阿新才六岁，也太小了些。”
　　“圣人还有几十年好活，不急。”
　　李忧民认真地盯着她，“你这是什么意思？”
　　“臣忙于变法，无暇顾及小儿，还烦劳圣人与皇后代为照顾，”孟追欢跪下去，磕了三个头才道，“臣既是请爷爷奶奶照顾孙子，更是将臣的唯一顾虑交出，变法之中，臣不会攘权夺利、呼群结党；不会包藏奸心、摄威擅势。遇告讦诽谤，望圣人信臣；逢痛诬丑诋，望圣人护臣。”
　　李忧民搭了把手，扶她起身道，“从前变法难以推行，多有人主多疑、摇摆不定的缘故，此番变法，我定护你信你。你需记住，我抚养阿新，是爷爷带孙子，却不是皇帝为了拿捏臣子的软肋。”
　　“你身有散官头衔，朕会借吏部铨选许你以长安城万年县县丞一职，新法先由万年推行，若行之有效，再遍及全国。”
　　说罢，李忧民又将放鱼的竹篓递给她，叮嘱道，“冬日冷，带回去给阿新煨些鱼汤喝。”
16:驱傩归去作新春
　　朝中荫封子弟，可以挽郎
　　挽郎：出殡时牵引灵柩唱挽歌的少年人。
　　入仕，挽郎所做的便是——牵引灵柩、歌唱悼歌、为国送葬。在丧仪结束后再经吏部铨选，便可入朝为官。
　　她姨母掌权时，推举女子入朝为官。她只因哭得撕心裂肺、唱挽歌唱得哀婉动人，被选为了淑太妃丧礼上的挽郎，得了个八品散官的头衔，却未曾入朝做事为职事官。
　　纳八品散官为七品县丞本无不妥，可万年县却大有不同。
　　万年地处朱雀大街东部，皇亲贵胄、官员豪强多聚居于此，县丞却要协助县令管这其中的农田水利、风俗教化、争讼曲直，万年县中之官，虽官位不显，却是京官中的第一烫手山芋。
　　孟追欢还未等到吏部的调任文书，便已经回了亲仁坊的孟白甫宅中，只因万年县廨在宣阳坊内，她总不能每日跨了半个长安去上值。
　　但诏书尚未下来，她只能每日坐在孟白甫所种的竹林间哀叹自己多舛的命运。
　　这日赤豆说有客到访，竟然是李承玠手下的军师客京华。赤豆精研茶道，最擅点茶，她抬手间将茶叶碾成粉末，又调成膏状，引入沸水，下汤运匕间，茶汤纹脉便成远山，又须臾间散尽