故事要从二十年前说起，陆嘉评十八岁，高中毕业。那年夏天，他的家庭几乎一瞬间分崩离析，而他却后知后觉。
　　其实父母关系不合是他早就知道的，只是他似乎比寻常小孩愚钝了些。他以为这世上的每对夫妻都会发生争吵，就像人人都要喝水吃饭一样。事实上，他的父母也没有闹的人仰马翻，所以，他如一般孩子一样每天按时上下学，平静地度过了他的中学时代。
　　他的成绩其实并不差，高中时大概能考到班上的前十名左右。按照这个排名，努力一下或许能念个普通大学。陆嘉评对自己的要求也不高，能上大学是他梦寐以求的事。
　　然而，灾难来得那么突然，让这个刚刚成年的少年措手不及。
　　他记得清楚，那是五月劳动节后的第一个工作日，他正在教室上课，学校领导匆匆赶来叫住了任课老师，又将他叫出来，让他赶紧回家。然后他听到了一个不可思议的消息：他的父亲陆文才利用职务之便贪污工厂1300万元，在家中畏罪自杀。
　　陆嘉评吓得面无血色，脑子一片空白，老师让他赶紧回家，他跌跌撞撞地往外走，只觉得两腿不听使唤。快到一楼时，他一脚踏空，从七八阶台阶上摔下去，脸着地，鼻梁和嘴唇大出血。跟在身后的老师看见他栽倒在地一动不动，大惊失色，慌忙叫了救护车。
　　事情发生的过于突然，陆嘉评丧失了之后的很大一段记忆。事情过去许久后，他对自己的师傅古云说，他只记得自己身边的人来去匆匆，有医生护tຊ士，有警察，有父亲单位领导同事，他们都急切地想和自己说话，但是他根本开不了口。
　　他不知道自己能说什么。他什么都不知道。
　　与此同时，他的母亲柳舒失踪了。警察怀疑陆文才陷入绝境，打算杀掉妻子孩子再自杀，但可能下不了手，杀了妻子后放过了儿子。他们的依据是陆文才割腕自杀的现场出血过多，疑似有他人血迹混合。但陆文才所在的工厂领导却怀疑，陆文才把钱给了柳舒，让她携款潜逃了。
　　但不论怎么询问调查，夫妻俩十八岁的儿子陆嘉评就是不愿意开口说话，在他们看来，这孩子已经精神失常了，废了。
　　贪污案以会计陆文才自杀结案，赃款一分钱都没有追回。这件事在当地闹得风波很大，过去很多年后还是人们茶余饭后的谈资。
　　从那天起，陆嘉评再也没有上过一天学，家里的房屋被变卖赔偿，父母双方的亲戚没有人愿意收养他，继续供他念书。这也不奇怪，他是四月的生日，那时已满十八岁。没有那个亲朋好友觉得自己有义务抚养一个罪犯的孩子。
　　陆嘉评在医院躺了两周出院，用自己银行的账户在外边租了一个八平方的小屋，一住就是半年。他四处找工作，最后找了一份饭店后厨洗碗的工作，每月四百元钱。十二月底的一天，他的出租屋没有空调，冻得扛不住，他打算去买个小型电暖器，走到东门大桥时看见路边有一个卖蛇的男人，十分地好奇，便多看了十分钟，等回过神来时，钱包就被偷了。
　　那一瞬间，年轻的陆嘉评头一次发现自己活着似乎没有意义了。深夜十点，他走上东门大桥，右脚刚跨过围栏，左脚就被人扯住了。借着凄冷的月光他一回头，猛然看见一张极其恐怖的脸，惊叫了一声，一屁股坐倒在地。
　　古云的声音比冬日刺骨的寒风还要冷：“你看看自己，再看看我，我都没死，你凭什么死？”
　　陆嘉评吓得不敢吭气。男人一把揪住他的衣领将他提了起来：“小子，你说，你凭什么死？”
　　陆嘉评根本不敢直视他那张脸，慌忙地挣脱了他，道：“大叔，对不起，我不敢了。”
　　他不知道自己为什么要道歉，他非常地害怕。古云却笑出了声：“看你像个学生，趋利避害的道理你总是懂的吧。我问你，人死了有什么好处？”
　　陆嘉评茫然地摇头：“反正我知道活着没什么好处。”
　　“笑话。人只有活着才可以报仇或者报恩，对你不好的，你没报仇；对你好的，你没报恩。这些事你都没做，你急着死了做什么？”
　　陆嘉评猛然想起自己的父亲，那个一辈子忠厚老实，勤劳本分的父亲，那个自己舍不得多买一双鞋却总带自己去公园玩的父亲，他的眼泪瞬间像开闸的水，哗哗地往外淌，止的止不住。
　　古云看着他坐在地上从默然流泪到放声大哭，没有一句制止，没有半分安慰。他只是看着他，安静的像是压根不存在。
　　“怕蛇吗？”古云突然问。
　　陆嘉评这才想起，眼前这个相貌丑陋的男人就是桥边那个卖蛇的人，他确实很好奇，但更多的是害怕，缩了下脖子没有立即回答，迟疑了几秒后，道：“我想摸摸。可以吗？”
　　“看来你还有欲望，有需求。这就好办了。小子，跟我说说，你现在最想要什么？说不定我可以满足你。”
　　陆嘉评没有开口，大概是不相信他会帮自己。古云轻轻拍了拍自己上衣口袋，一只绿油油的蛇头一点点探了出来，然后立即缩了回去，等了两秒又再次探头，然后越爬越长，从他的胳膊上爬到肩头。
　　“来，摸摸。”
　　陆嘉评从未如此近距离看见过这种冷血生物，看得目瞪口呆。他小心翼翼地伸出手来，却不知道该摸哪个部位。最后手指划过蛇靠近尾巴的部位，感受的蛇身上一层层的鳞片凸起，背上莫名地起了一层冷汗。
　　“怎么样，什么感觉？”古云淡淡道：“是不是也没那么可怕。”
　　其实陆嘉评吓得心脏都在砰砰跳，但少年的自尊心不允许他怯场。他点点头，勉强地笑了一下。
　　“我的钱包丢了，里面有一千块钱，我攒了半年的，没了。我本来想买个电暖器，最近太冷了，我每天晚上都冻得睡不着觉。只有白天我把手伸进洗碗的热水里，才能感受到一点点温度。但这份工作我也不想干了，每天十二个小时，每月只能休息半天，太累了，我撑不下去了。”
　　古月很安静地听着，然后问道：“是不是觉得只要死了，就不用再操心明天的事了？”
　　“对。我一点也不想活着了。”
　　古月从身上取出一个旧的看不出颜色的小包，从里面抽出四张来，递给陆嘉评：“先给你四百，省着点花，估计能坚持两周，重新去找个工作。如果找不到，两周后，你再到这里来找我。”
　　陆嘉评吃惊地看着他，把钱推了回去道：“不要，我还不起你。”
　　“小子的性格还挺倔。我送你的，不用还。”
　　陆嘉评依旧拒绝。古云便把钱装了回去，道：“你要信的过我，就跟我来家里，我有个老式的电暖器，送你用。”
　　那个破旧的电暖器，陆嘉评拿回自己的出租屋，此后用了八年之久。虽然很破旧，发出的光也不够强，可是在那时，它成为了唯一能够将陆嘉评的心暖热复苏的太阳。
　　两人因此结识，渐渐地，陆嘉评把他的家当做了自己的家，从隔几天去一次，变成了整宿都留在那里，听男人讲解冷血动物的饲养方式和注意事项。后来的某一天，陆嘉评说，师傅，我以后跟你姓古吧。我当你的徒弟，等你活够了，活得心满意足要走了，我给你送终。
　　古云哈哈大笑，又开玩笑地对他道，若是自己活够了，心满意足要走了，就不怕顺便把他也带走。陆嘉评认认真真地回了八个字：
　　如愿以偿，甘之如饴。
　　后来，陆嘉评把内心深处那个最大的秘密告诉了师傅。他的父亲其实是被母亲柳舒和情人苗野临陷害的。他们暗地勾结，篡改文件盗取现金后携款潜逃，留下无辜的陆文才百口莫辩，在无尽的羞愧和愤恨中自杀身亡。事发前一个月他曾撞见过母亲偷情，却不敢伸张，不敢告诉父亲，最终酿成了如此惨祸。
　　他从心底里痛恨自己的母亲，那个长得野蛮粗俗心肠歹毒的女人，柳舒。
　　古云没有过问他是自己查出这些真相来的，陆嘉评自己也没有过多解释。不过古云留意到，陆嘉评上学时有两个关系非常好的同龄朋友，其中一个就姓苗。他怀疑柳舒的情人苗野临和这个姓苗的孩子有些亲缘关系，但他从来不问，陆嘉评也从来不说。
　　三个男孩关系密切，亲如兄弟，古云自己虽然没有朋友，却也很羡慕少年时期能有这样的友情。但让他感到意外的事是，大概就在十五年前，陆嘉评突然从外地跑回来，跟他说，他从此之后再也不会有朋友了，他彻底和那两位断绝往来了。
　　古云有点奇怪，但也没有多问。与此同时他还发现，陆嘉评对母亲的恨越发得重，已经延续到对所有女人的恨。这一点让他突然心生欣喜，觉得缘分何其奇妙。因为这种恨，这种由自己母亲延续到世间所有女人的恨意，竟然和自己不谋而合。
　　他们师徒二人，不需要让世界上其他人理解并同情，他们彼此报团取暖，如知音一般在世间苟且偷生。他们彼此都很满意，同时无比珍惜。
　　陆嘉评说，师傅，从来没有一个人可以像你理解我一样，理解你。只有我。
　　两人坐下吃饭，古云的脑中突然闪现过一个答案，一个没有问题的答案，他问：“她是不是死了？”
　　陆嘉评夹菜的手停顿了一下，然后给师傅夹了一块红烧肉。
　　“是。师傅，你说过的，有恩报恩，有仇报仇。我在一天之内全都报了。”