“大人敏慧。”
　　李玥妩先前就见识过裴泓之的聪颖。对他只言片语就窥见全貌的本事，依旧惊讶。
　　众人闻言，瞧着李清远的目光，又多了些打量。
　　十年寒窗无人问。
　　读书入仕，弱冠方才下场者不在少数，李娘子侄儿也不过十岁，便要参加县试了？
　　是少年意气，还是真有才学？
　　众人又看了一番，各自心中有计较。
　　“江山代有才人出。遥想当年，我初入考场，意气风发，一心想着报效朝廷，哪里料到却被风寒轻易折戟。”钱少监的神色中带着怀念。
　　旁人也纷纷说起从前参加科考时的往事。
　　“冷还罢了。我那年秋闱，分到臭号，气味熏天，险些没了性命。”
　　“科考最是要寻常心，我同窗好友学识不在我之下，因着紧张，几次下场失常，名落孙山。”
　　“俗话说，防人之心不可无，万万要顾好自己答卷，若是被那失心疯者玷污，便再无再得一张的机会了！”
　　“……”
　　李玥妩将他们所言，一一记在心上。
　　于科举一途她并无甚了解，只言片语，还是从小馆食客那里听得，做不得数。
　　李清远的夫子，虽是举人，但到底不如这些人见识远博。
　　聊得尽兴，众人走时还拎着李玥妩送的糕点。
　　裴泓之不喜甜食，被张顺将他那份也要了去。
　　李玥妩不好只叫他空着手，将前些日子腌制的肉酱分了一罐，给他包上。
　　“夜里风大，小娘子且回，我等也告辞了。”
　　张顺心满意足，与同僚们告辞后，踩着悠闲的步子往府中走。
　　裴泓之的马车还在巷口等着。
　　他登上马车，回头见李玥妩还立在门口，如蓬草般柔韧纤细。
　　寒风吹的她裙摆荡漾，挽起的发丝乱了几根，许是扰了她，便伸手顺了顺。
　　她生的清丽，不显山水，自有几分从容。
　　“主君？”
　　无为见他驻足，小声问询。
　　“无事。”
　　裴泓之坐进了马车。车夫扬起马鞭，在“哒哒”马蹄声中，小馆很快被隐没在黑暗中。
　　孙婆婆收拾了碗碟，便回屋子歇着。
　　李玥妩姑侄二人在小隔间上香。
　　“几位大人的教诲，你可记下？”
　　“侄儿记下了，劳姑姑为侄儿辛苦谋划。”
　　李玥妩目光温柔，看他挺直脊背跪在方桌前上香的模样，心中怜爱又苦涩。
　　“你日后要入仕，姑姑能帮扶你的甚少，全靠着你自个儿了。”
　　若是父母俱在，兄嫂皆安，定然会举全家之力，供养清远，哪里会这般艰难。
　　这晚书房的灯，亮到天明。
　　小馆一早就迎来一位不速之客。
　　正是扬言要让小馆知道厉害的广平伯府小厮。
　　他手捧着匣子，走的一瘸一拐。
　　清早来买朝食的客人们，好奇的瞧着他，小声议论。有那日在场的食客，认出他的身份，小声与旁人说道。
　　“李娘子。”
　　小厮心中苦不堪言。
　　他不过是逞个威风，哪里知道会有这许多后果。
　　广平伯被官家当庭训斥，回府发了大火。
　　方从府中踏进去，他就被绑到了书房，不由分说挨了板子。
　　按广平伯的意思，他只怕是要被打死。
　　幸好大长公主来得及时，保下了他的小命。
　　只是为伯爵府惹了祸事，是留不得他在府中做事了，大长公主做主将他安排在京郊的庄子上做管事。
　　他在床上养了一日，忙来小馆道歉。
　　心中怨毒了李玥妩，面上也不敢带出来。腆着脸向人借银钱凑齐了百两，忙就来了。
　　“小人猪油蒙了心，才做下这等糊涂事。公主与伯爷得知后，狠狠罚了小人，连府里的活计都丢了。”
　　说着就将手中的匣子打开。
　　里面除了一张五十两面额的银票，零散的银钱约莫也有五十两。
　　“这是小人全副身家，请李娘子高抬贵手，放过小人。”
　　李玥妩哪里看不出他这会儿过来的心计。
　　瞧着银子也不见多少欢喜。
　　她伸手，从匣子里挑出一角约莫五钱大小的银子，说道：“你那日损坏的物件，购置新的花费百文。圣人体恤百姓，命你五倍赔偿，我只拿应得的。”
　　说完，捏着银子离开去招呼食客，不再管唱作俱佳的小厮。
　　捧着匣子的小厮，怔在原地好半晌，才拖着沉重的步子走了。
　　只是个小插曲，食客的注意很快就放在愈渐减少的吃食上。
　　待人散尽，李玥妩拿着算盘盘账。
　　今日算上那小厮的五钱银子。总共进账二两九钱并三十个铜板。
　　大头还是馄饨与鱼丸汤的进项。包子、生煎虽卖的多，到底价钱低。
　　日后李清远科举，要使银子的地方还多着呢，这些收入显得微薄了些。
　　孙婆婆照例寻人去闲聊。
　　围着她的人，除了刘娘子，附近几家铺子的娘子都来了。
　　“那人可是广平伯府的小厮，怎就突然道歉了。”
　　市井小民，哪里知道朝堂上的事。消息灵通些的听了个风，到底不如询问当事人来的清楚。
　　只是李娘子瞧着面善，性子却清冷，平素与人相交也不热络，他们哪里好凑上前打听。
　　孙婆婆却是不然。
　　“那人仗着伯爵府的势欺负百姓妇孺，自有那耿直刚正的大人们看在眼里。官家英明神断，才有今日这遭。”
　　孙婆婆缓了语气：“也是我家娘子平素与人为善，才有今日善报。”
　　众人心中各有所想，面上亦是附和着，同仇敌忾将那小厮数落一番，又将圣人、大官好生吹捧几句。
　　孙婆婆说的心满意足，才回了小馆。
　　见李玥妩坐在桌前，一手拨着算盘，一手拢着银钱。
　　桌面上摆着的约莫是小馆账面上所有的收益。
　　“娘子这是？”
　　李玥妩轻叹。
　　“婆婆，若是将旁边的小店买下并到一起，可好？”
　　孙婆婆抚掌而笑：“自是极好的。”
　　青杏巷子虽不在繁华主道上，但因着靠近不少官员上值的必经路，又有几处散租坊在附近，铺面的价格并不便宜、
　　李玥妩初到盛京，卖了一年多煎饼，才凑齐买铺子的钱。
　　寻摸许久，看了好些地方，才定下这间。
　　主家也做些小生意，只是入不敷出。听闻李玥妩来意，便想出将店铺一分为二的主意。
　　小馆的早些时候的食客大多是要前往码头的苦力，为了省时，路上就将早食解决了，无需进店。所以小些也无妨。
　　只是小馆生意渐好，点卯的大人们时常来光顾，就显得捉襟见肘了。主家便想着将另一边也卖给李玥妩，只是价钱高了许多。
　　李玥妩划拉着桌上的银钱，终是下定决心。
　　“如此，便买下吧。”