很快，夏栀驱马靠近。他问霍怀琛：“想不想比试？”霍怀琛白了他一眼：“在你眼里，我这么蠢？”这几年才有汽车，以往男人出行，很多人会骑马；而军中代步的，还是战马。夏栀从小在军中长大，骑马是他的必备课。霍怀琛也就是会骑马，能小跑着散散心。她疯了，去跟一个在军武中长大的男人比赛马？“一点也不蠢，还很可爱。”夏栀哈哈笑起来。他不笑的时候，表情端肃，看上去很有威仪，是个杀伐果决的军官。笑起来的时候，那个深深梨涡，又让他的笑容格外有感染力，很亲切。
初夏的阳光娇媚，碧穹湛蓝，万里无云。
跑马场很大，旁边的马槽停了好些骏马。
但空旷，无人。
霍怀琛看了眼夏栀。
夏栀牵住她的手：“今天特意请你来玩。”
——所以关门歇业，只接待他。
霍怀琛没什么表情。
她甚至连拒绝他牵手的力气都没有，任由他与她十指相扣。
他们俩去挑选马的时候，有个女子在旁边服侍。
这女子穿着骑马装，头饰却很奇怪：她梳一条长辫子，却像前朝男人那样，把辫子围绕着脑袋盘起来。
很是利落。
整个跑马场只有她。
“她是管这跑马场的人吗？”霍怀琛忍不住好奇。
夏栀见她注意力转移了，居然还有闲心观察其他人，便故意逗她：“不是。”
又说，“她的身份，你猜不着，但你肯定很感兴趣。”
霍怀琛：“……”
夏栀招招手。
那女子快步上前：“主子。”
霍怀琛这才明白，原来是他的人。
“她叫白霜，骑术很好的，她可以教你骑马。”夏栀说。
他也不知道霍怀琛会骑马，特意安排了这个人。
霍怀琛打量几眼白霜。
白霜皮肤偏黑，但紧致细腻，脸上无表情，一双眼圆圆的，眼珠子很黑很亮。
她神色恭敬。
“……夏栀是很喜欢皮肤黑的女人吗？”霍怀琛在心中猜测。
那边，夏栀已经替霍怀琛选好了一匹马。
他看了眼霍怀琛，预备将她抱上马背，霍怀琛躲开了。
她自己踏上马镫，很利落翻身上马了。
她穿着老式的幅裙，裙摆宽大无比，大开大合的动作丝毫不影响。
她利利索索上了马，握紧缰绳。
夏栀站在下面，微微扬起脸看她：“的确会骑马。”
“我可以先跑起来吗？”霍怀琛问。
夏栀：“可以。”
霍怀琛一夹马腹，马儿溜溜达达小跑了起来。
她并不着急催马，只是缓慢而行。
马背上的风凉爽，轻轻拂过她心头，她感觉心中的阴霾散了大半。
很快，夏栀驱马靠近。
他问霍怀琛：“想不想比试？”
霍怀琛白了他一眼：“在你眼里，我这么蠢？”
这几年才有汽车，以往男人出行，很多人会骑马；而军中代步的，还是战马。
夏栀从小在军中长大，骑马是他的必备课。
霍怀琛也就是会骑马，能小跑着散散心。
她疯了，去跟一个在军武中长大的男人比赛马？
“一点也不蠢，还很可爱。”夏栀哈哈笑起来。
他不笑的时候，表情端肃，看上去很有威仪，是个杀伐果决的军官。
笑起来的时候，那个深深梨涡，又让他的笑容格外有感染力，很亲切。
他真是个很矛盾的人。
霍怀琛挪开目光。
她和夏栀就这么慢悠悠在跑马场溜达了两圈。
而后，她快速跑了起来，让风吹乱了她头发，她的心情就彻底好了。
“……霍怀琛。”夏栀突然叫她。
霍怀琛不知道自己在想什么，有点出神，听到他喊才扭头看他：“怎么？”
“没什么，我跟你说话，你没听到。”他道。
“我可能在想事情。”霍怀琛道，“你说什么？”
夏栀：“我说，等会儿还是比赛一场，你可以找人代替你。咱们定个输赢。”
又说，“你为什么总在想事情？想些什么？”
几次接触，夏栀留意到，霍怀琛一个人的时候就发呆。
她发呆安安静静的，脸上毫无表情，看不出她在想什么，可感觉到她的心情像浸满了水的棉布。
湿漉漉的、沉甸甸的。
——这是夏栀的猜测。
“我可能就是喜欢发呆，没想什么具体事情。”霍怀琛道。
重生后，她的确会时常回忆过去种种，但她并不悲伤。
她只是努力去改变。
她唯一逃避去想的，是她儿子。
那是她在这个世上唯一深爱的人，他却给了她致命一击。
霍怀琛不想聊这个，她问：“你说比赛，怎么比、怎么定输赢？”
夏栀指了指远处的女人，那个叫白霜的。
“你可以请她代替你比。如果我输了，我给你十根大黄鱼；如果我赢了，今晚你归我。”夏栀笑道。
霍怀琛沉默。
她需要钱。
她娘家落寞，嫁女儿像是卖女儿。姜家给的聘礼，一分钱都没让她做嫁妆。
她嫁给姜寺峤，是因为她睡午觉，突然被她继母带着佣人来吵醒。
原来，家里进了贼。
霍怀琛睡得迷迷糊糊。春天她的瞌睡比较重。
她没觉得这件事跟她有什么关系。
然后，她继母和佣人，在她房间的柜子里找到了姜寺峤。
霍怀琛无比震惊。
这件事后，姜家和颜家快速议亲。
霍怀琛没有激烈反抗，一是祖父去世后，她在家里受尽了继母和颜菀菀的刁难，她很想逃离。
二是姜寺峤有一副很体面的皮囊。霍怀琛初见他，并不知道他秉性，不反感这样的美男子。
三是事情突然闹开，祖母居然也逼迫她出嫁，压倒了霍怀琛。
霍怀琛就这样答应了。
她的婚事办得比较急，她生母留下来的陪嫁，早已被花完了，几乎没什么给她。
而祖父母给她的陪嫁，是那间药铺——就这样，家里的大伯和大堂哥等人，还闹腾着不想给。
药铺因为有大掌柜的贪污，一直在亏损，账面上提不出钱，还需要霍怀琛贴补。
霍怀琛又是重生在出嫁后，她的经济其实挺窘迫。
老太太给了她一笔钱，缓解她燃眉之急。
然而她要报仇，就需要更多的人脉，更多的钱。
上次她救夏栀的舅舅，原本督军夫人应该会赏钱的。可她要做义女，就不好再收钱。
夏栀一开口说“十根大黄鱼”，霍怀琛狠狠地心动了。
赌，原本就是有输有赢。
输了，去陪他一晚——难道她还能逃得掉吗？
夏栀第一次吻她开始，她就没办法逃开成为他玩物的命运。
既这样，不如赌一把，总好过什么也没有。
她微微咬了唇：“夏栀，你说话算数吗？”
“肯定。”夏栀道。
霍怀琛又看向那名叫白霜的女子：“我不知道她骑术如何。”
夏栀停下马，示意霍怀琛也下来。
他又远远招手。
很快，白霜跑了过来，速度很快，气息半分不乱：“少帅，您叫我？”
霍怀琛看着她，觉得她很厉害。
如果霍怀琛这么跑，她会断气，而白霜居然呼吸平稳，喘都不喘。
她的肺是铁打的？
“你代替小姐，和我比赛骑马。”夏栀说。
白霜毫不迟疑：“是。”
“但小姐不知道你的骑术，你先表演，给她看看你的实力。”夏栀说。
白霜再次道是。
她走到霍怀琛跟前，低垂眼睫：“小姐，借用您的马。”
霍怀琛把马递给她。
白霜翻身上马，驱马而去。马在她的夹击下飞奔，快如闪电，夏栀就拉着霍怀琛退到旁边避开。
如此快速的情况下，白霜倏然起身，侧坐在马鞍上。
霍怀琛惊呼。
“是不是很厉害？”夏栀问。
霍怀琛赞服，点点头。
白霜继续表演。
路过栏杆处，她倏然一手拉住马鞍，半个身子探了出去，离开了马鞍。
等她停下来，她将栏杆上的一朵野花，递给霍怀琛：“小姐，给您。”
霍怀琛惊呆了，怔怔接了过来。
“怎样，她可以代替你跟我比赛吗？”夏栀问，“她说不定会赢。”
霍怀琛不管输赢了，她点头。
今天她要赌。
输了就把自己给夏栀，也早点解决这件事，从此彼此做陌路人，别让他耽误了霍怀琛的人生。
赢了就是十根大黄鱼。
正反两面，都能解决霍怀琛的问题，她毫不犹豫同意了。
然而，这场比赛的结果，却令霍怀琛大感意外。
