阳台上只放了躺椅和小圆几，天气好的时候，姜淑兰会坐在这里晒晒太阳翻翻报纸，这会日头偏移，只在地上投下一方浅淡的光。二人都没坐，姜淑兰先开口问：“最近回去过么。”
“没有。”姜薇答得很简单，姜淑兰点点头，也没有责备的意思。自那次孙桂芝做媒不成后，姜薇只回去过三次，每次坐坐放下钱物就走，饭是绝不肯吃了。姜淑兰自是站在姜薇这边，每次说起都要骂孙桂芝算计到家，大哥又是个脑子拎不清的，自己女儿不晓得心疼。不过骂归骂，她到底是关心姜少华的，“前一阵听人介绍了一个眼科医生，美国留学回来的，医术老好了，这几天你有空就回去一趟，劝你阿爸再去做个检查，他要是肯去，我托人预约安排。”
姜薇应了下来，姜淑兰又问了些陆望笙的家世背景，还算满意地点点头，“各方面都不错，人看着和你也相配，还没告诉你阿爸罢？”
“还没有。不晓得时机成不成熟，又不好直接问望笙的意见，姑妈不瞒你说，这次带他过来，是为了他朋友的事……”
姜淑兰了然地笑，“这都没关系，可能他还没想到见家长这上头，你也别说，等他主动开口，或者过一阵由我来提。”她疼爱地抚抚姜薇的发辫，“你年纪还小，还可以多看看，不着急谈婚论嫁。”
姜薇侧过脸，神情迷惑，“姑妈，你的意思是……望笙还不够好？”
“傻小囡，我不是说他，是说你，要认清楚想明白了再结婚，勿要被爱情冲昏了头脑，不管对方如何，总要保持自己的一份清醒。”
姜淑兰手肘撑在阳台栏杆上，望着远处掉光了落叶的梧桐枝桠，脸上浮起淡淡的感慨之色，“姑妈没结过婚，走了条歪路，其实没资格和你讲什么，只是希望你找到真正的幸福……过了十年、二十年乃至老了之后，回想当初的选择都不会后悔，而只有发自肺腑的笑意。”
“姑妈……”姜薇一时不知说什么好，她在姜淑兰眼中看到迷离的寂寞，是时间冲刷的荒芜，交织着世事堆成的灰霾，她很想为她清除，却无能为力。
姜淑兰很快收回目光，敛去复杂的情绪，代之以柔和的笑容，进去罢，陆先生等蛮久了。她拍拍姜薇的肩，先自转身。
陆望笙和姜薇正要告辞的时候，还发生了个小插曲。姜薇无意间瞟到留声机旁边摆的唱片，赫然就是陆望笙刚出的作品集，请了时下小有名气的歌星唱的。她兴冲冲地拿起唱片告诉姜淑兰，上面标的词曲作者“海星”就是陆望笙惯用的笔名。
姜淑兰意外且欣喜，道是里面的歌曲都很好听，陆先生果然才华横溢，还定要陆望笙在唱片封面签名，“好拿给我那些牌友看，让她们羡慕羡慕。”
陆望笙谦辞不过，有些不好意思地接过自来水笔，低头签名时，姜淑兰的绛紫缎面拖鞋映入眼帘，那鞋面装饰的米白色绒毛球，颤巍巍地摇动着，仿佛独立存在的不安分的小兽。他立刻抬起眼眸，像看了什么不该看的东西。
两天后传来好消息，任继成认交罚款后即被释放，陆望笙约了朋友们去接他，临走告诉姜薇今天怕是要晚归，不必等他。姜薇见他终于开怀，眉宇间愁云尽消，自也跟着高兴，待他走后，她哼着歌去医院看谢春，路上还买了他爱吃的绿豆酥，想着这次要平心静气好生和他谈，然而才到病房外，就和急匆匆奔出来的蒋云珠撞了个满怀，“阿咪，谢春走了！”蒋云珠难得的神情慌乱，将手里的纸条递给她，“你看这个，我去找值班护士。”
姜薇大惊，忙展开纸条，是谢春的笔迹，歪歪扭扭地写着“我走了，勿念，医药费迟些还给你们”。她又急又气，快步走进病房，只见病床铺得很平整，谢春平日穿的病号服也叠得整整齐齐放在枕边，是自行离开无疑。
不一会，蒋云珠带着护士小何进来，小何也是一脸意外，她清点了谢春没吃完的药，告诉她们谢春伤势差不多痊愈，现在离院问题不大，只是要继续休养一段时间才能好彻底。
“要是不放心，等会医生过来，你们可以再详细问他，”小何叹了口气，“我是肯定要挨训的了”。
小何出去后，蒋云珠低低地说：“这两天我试着委婉一点劝他，他老老实实听着，没有反驳，我以为会有转机。今早我还来看过他，中午时小何来查过房，他都没有丝毫异样。”她越说越沮丧，“他掩饰得真好。也怪我，没看好他。”
姜薇叫她别自责，“他现在行动自如，有心想溜走总能走掉的。”
二人在病床边坐下，万年不变的纯白色包裹着她们，是令人平静的，又带着空旷的冷。沉寂良久，蒋云珠重又拿起那张字条，若有所思地说：“往后我们应该换一种眼光看待谢春了。”姜薇嗯了一声，同样的心情复杂且沉重。她这才真切意识到，谢春是铁了心要走黑道，而她们，既没有法子改变他，就只能接受他的改变。
蒋云珠想到另一件事，“刚才忘了问小何要病历记录，上面应该登记了病人住址的。”她赶忙出去抄了地址回来，是白利南路 45 号，隔着大半个城区。二人正研究怎么去，萧景明推门进来了，“那小子真的自己走了？”
“你怎么知道？”姜薇旋即反应过来，看向蒋云珠，“云珠，是你打的电话？”
蒋云珠讪然道：“嗳，我想请萧先生帮忙找人，一心急就打了电话……没想到萧先生这么快就来了。”
萧景明大喇喇地接话：“她当然应该马上通知我，毕竟是我是谢春的救命恩人嘛。”姜薇不做声了，萧景明凑近瞄了一眼她手中的地址，无声一笑，“这是谢春留的地址？”
蒋云珠答：“对，病历资料里登记的，我们打算过去找他。”
“不必去了，这个地址是假的。”
“张口就来，”姜薇大不以为然，“你没去过就别瞎讲。”
“巧了，我还真去过，”萧景明不紧不慢地说：“那一带工厂多，早先我想在那边租个货仓，所以白利南路一线都逐个看了，45 号是个废弃的厂房，荒草都长到小腿肚了，我记得很清楚。你要是不信，等会可以坐我的车去看看。”
姜薇和蒋云珠面面相觑。萧景明说得有板有眼，他也没必要撒谎。
萧景明接着又说：“帮会的规矩，地址是不能告诉外人的，更别提登记资料了，谢春怎么说也在帮会混了一段日子，不会不清楚，编个假地址很正常。再者，还可以防止你们贸然去找他遭遇危险。所以我不认为他这事做错了。”他脑海中浮现出那瘦弱少年的面容，偏黑黄的肤色，眼珠又黑又亮，略紫的嘴唇紧紧抿着，带着些超出年纪的老成。
他来看过谢春几次，不知为何谢春对他特别冷淡。即便如此，萧景明仍对谢春抱有一丝欣赏，特别是从姜薇口中得知谢春的遭遇后。在他看来，谢春如同石缝中艰难长出的杂草，看似弱小，内里却自有一股韧劲。
“谁问你的看法了？”姜薇犹自嘴硬。
萧景明知道她心情不好，不再反驳，说自己先去收费处结算。
“交了钱在医院门口等我，”姜薇硬邦邦地说：“我和云珠已凑了笔款子，存在银行户头里，等会取来还你。”
萧景明应了，瞥见床头柜上的绿豆酥，拿起就走，“正好我没吃午饭，多谢了。”
那本是给谢春买的，姜薇也懒得要回来，只愤愤地附赠了一句评语：“不问自取是无赖！”