“既是令堂过来,想必颜先生早在酒楼食肆定了雅致之处赏灯。”施韫杰说颜二郎也是头一年在甜水镇过元宵,并不曾想起要定位置赏灯一事,此刻经施韫杰一说也是后悔,想母亲年纪大了,怎能与少年一般在街上拥挤观灯,只等接了母亲再去探问,恐怕没了好去处。施韫杰见颜二郎满脸懊恼,心知是没定位置忙说:“今日既遇见颜先生,我倒有一事要劳烦颜先生了,前几日有朋友说要携家人来赏灯,叫我定了位置,今日又带信来说家中有事不能过来,我正准备去退了,却还没空去,若颜先生没定,倒正好解我之忧。”
腊月二十八家里的年货色色备齐,李氏又去买了两刀七肥三瘦的肉,一对草鱼外加四色糕点提给颜二郎看,试探着说:“我打算找人送回沟子村去。” 颜二郎看了随手减了两盒糕点,一刀肉,叫李氏找人送去,李氏也不多嘴出去找了跑腿的待诏吩咐将东西送往沟子村颜家。 颜二郎这边封了这个月例银给潘大娘,又添了个红包再加两盒点心,告诉潘大娘过了十五再来上工,潘大娘千恩万谢辞工回家,一进了月牙井巷子把那两盒点心托在手里炫耀,逢人就说自己东家是读书人,知书达理,在罗老爷私学里教书的,如何好,如何大方,也有那羡慕的便托潘大娘询问还有没有事做。及至到了家,潘大娘的婆婆脸色也好看许多。 大年三十这日难得有了个大晴天,沟子村颜家这日的鞭炮放得比往年都长些,左邻右舍便有搭话的说:“颜老爹,听说你家二郎出息了,那鱼肉礼盒都是专门请了待诏送来的,这跑腿费怕不是都够我们吃喝几天吧。 颜顺德久阴的脸难得放晴,杜氏抓了把散碎果子散给欢闹的孩童,一家人这才围了桌子团圆。 好容易等颜顺德酒饱饭足放碗箸柱哥儿闹着要吃二叔家来的点心,杜氏吩咐蒋氏与玉蕊收拾桌子,自己进屋收拾了几碟自家备好的过年果子排在桌上,又泡了壶香茶,柱哥儿见还是平常的果子又闹起来,蒋氏斥道:“那果子几百钱一盒你吃了也不怕硌牙。” 杜氏横了蒋氏,“你当我舍不得拿出来,不过是想着家成与大丫头都大了,要用礼走动的地方多。” 颜大郎作样拍了蒋氏一巴掌,蒋氏脸色讪讪不再接话,颜顺德问起颜家成与石楼村黄员外家大姑娘的事,杜氏说,请了媒人去,那边只说活话,问了媒人说还有一家是甜水镇上做经纪的,大约还盘算着。 在沟子村这样的地方像颜家家成和玉蕊这样的年纪都有成亲的了,便没成亲也都说好了,等着看日子的,颜家这两个都没着落,村里也有说话的了,颜顺德为这是没少烦躁。 蒋氏眉眼一动没忍住又堆起笑说:“爹,那黄员外家听说有亲戚在甜水镇,如今我们家也有了,说不得这事又有些指望了,若我们能…
腊月二十八家里的年货色色备齐,李氏又去买了两刀七肥三瘦的肉,一对草鱼外加四色糕点提给颜二郎看,试探着说:“我打算找人送回沟子村去。”
颜二郎看了随手减了两盒糕点,一刀肉,叫李氏找人送去,李氏也不多嘴出去找了跑腿的待诏吩咐将东西送往沟子村颜家。
颜二郎这边封了这个月例银给潘大娘,又添了个红包再加两盒点心,告诉潘大娘过了十五再来上工,潘大娘千恩万谢辞工回家,一进了月牙井巷子把那两盒点心托在手里炫耀,逢人就说自己东家是读书人,知书达理,在罗老爷私学里教书的,如何好,如何大方,也有那羡慕的便托潘大娘询问还有没有事做。及至到了家,潘大娘的婆婆脸色也好看许多。
大年三十这日难得有了个大晴天,沟子村颜家这日的鞭炮放得比往年都长些,左邻右舍便有搭话的说:“颜老爹,听说你家二郎出息了,那鱼肉礼盒都是专门请了待诏送来的,这跑腿费怕不是都够我们吃喝几天吧。
颜顺德久阴的脸难得放晴,杜氏抓了把散碎果子散给欢闹的孩童,一家人这才围了桌子团圆。
好容易等颜顺德酒饱饭足放碗箸柱哥儿闹着要吃二叔家来的点心,杜氏吩咐蒋氏与玉蕊收拾桌子,自己进屋收拾了几碟自家备好的过年果子排在桌上,又泡了壶香茶,柱哥儿见还是平常的果子又闹起来,蒋氏斥道:“那果子几百钱一盒你吃了也不怕硌牙。”
杜氏横了蒋氏,“你当我舍不得拿出来,不过是想着家成与大丫头都大了,要用礼走动的地方多。”
颜大郎作样拍了蒋氏一巴掌,蒋氏脸色讪讪不再接话,颜顺德问起颜家成与石楼村黄员外家大姑娘的事,杜氏说,请了媒人去,那边只说活话,问了媒人说还有一家是甜水镇上做经纪的,大约还盘算着。
在沟子村这样的地方像颜家家成和玉蕊这样的年纪都有成亲的了,便没成亲也都说好了,等着看日子的,颜家这两个都没着落,村里也有说话的了,颜顺德为这是没少烦躁。
蒋氏眉眼一动没忍住又堆起笑说:“爹,那黄员外家听说有亲戚在甜水镇,如今我们家也有了,说不得这事又有些指望了,若我们能和二郎家走动起来,这玉蕊的事也不用犯愁了,那甜水镇带样的小郎可是不少的,”
蒋氏说话虽村理是在的,颜顺德觑眼看杜氏,杜氏心里一叹说:“等我找人给二郎家带给信,说我们十五去甜水镇看花灯。”杜氏一言便将这事定了下来。
李氏接了信便在家里做起了准备又商量颜二郎,定好十五那日下午带了青秞去接,明日便是十五,闲来无事,静极思动,颜二郎带着几个孩子做起了花灯,正提笔画画,廊下铜铃摇动,笠哥儿放了手里的篾签子去开门,七岁的孩童已有了小少年的模样,开门见门前一少年笑了拱手说:“大哥哥安好,请问找谁?”
颜二郎见家中客至便踱出堂屋站在廊下,那少年跟在幼学小童身后走进院来,这院子他每半年要来一次,此时院子中那几株瘦小的竹子养得甚好,又抽出了新芽,墙角的蔷薇在日光下绽放,石桌上的福娃抱鲤鱼最是有趣,从未停止傻笑的福娃,令这小小院落处处暖阳,让少年心生羡慕。
少年拱手抬头,顿时惊诧,廊下站的是学里丙班的颜先生忙再施礼说:“学生温云洲见过颜先生。”
颜二郎才知是学里的学生,李氏在屋里听到姓温的,出来说:“可是温家房东的大郎,房租早已备妥,进来稍待片刻。”
少年收租遇见先生已是局促,待进得堂屋又见两个少女立在其中,大些的眉目婉约,小的额发齐眉双眼睛清澈如三月溪水,静霭生烟,温云洲只觉胸腔有物只往嗓子窜,顿时低头不敢再看。
青秞打量眼前少年,云溅水暖温如玉,温云洲身穿一件云溅灰长襦,腰系绣缠枝团花纹同色腰带,神态温和,眉目清俊,不经意间总有些落寞,青秞想若自己爹爹年轻时,是不是也如同眼前少年一般,如此想来去看颜二郎。
少女心事总难掩,颜二郎自是看得出青秞在想什么不由得好笑,对温云洲指了自家儿女说:“这是我大女儿在家行二,这是小女儿在家行三,这是幼子今年七岁,在家行三。”温云洲拱手施礼说:“二师妹妆安,三师妹妆安,小师弟早安。”
李氏递过荷包又另有一个盒子说:“原该早去拜访令堂,又深恐打扰了,故而迟迟未成行,这茶叶略表心意,还请勿辞。”
温云洲出了门将银子往小厮小六怀里一扔埋头疾行,小六紧紧跟上说:“大郎,这家租客也恁客气,怎地请你喝酒了。”
温云洲没好气说:“喝什么酒,这里住的是学里颜先生一家。”小六搔头,这是有些尴尬,元宵节前收租本就不太好,又收先生家,不由得有些同情温云洲遂笑说:“哥儿,我若同大娘子说后日再来,大娘子恐要打我。”
温云洲气哼哼:“打你也该说。”小六摸了摸自己大腿,纠结着是疼要紧还是哥儿尴尬要紧,温云洲好笑,主仆二人又往铺面收租去。
等收齐了租回家,温云洲与他娘温家大娘子交待清楚了,又取出李氏送的一盒茶叶说,颜先生家大娘子说,本该早来拜访,又恐打扰,故迟迟未行,送盒春茶聊表心意。
待徐妈妈接了茶叶,温云洲便说要温书起步出来,小六紧紧跟在后面,温氏又叫住小六问:“你家大郎怎么混混噩噩,可是有事?”
小六叉手恭敬说:“并无事,不过是大郎面薄元宵前收租收到先生家有些尴尬罢。”说完又忐忑瞧了温氏,温氏闻言哼了一声说:“好好伺候着,有事记得来回。”
温氏四十出头,削尖脸庞,目露精明,接了茶叶打开说:“极好的春日茶,这颜家大娘子倒是客气,去烧水煮茶,你陪我说会子话。”
徐妈妈一边点炉烧水,一边取了茶饼碾茶,待水开奉上茶汤,茶色新,气味清幽,温氏啜了茶细细品味,又再饮,才放了茶盏说:“老爷去了我记性也差了许多,竟不记得明日是元宵了,你也不提醒我,倒是叫洲儿为难一回,你叫个车子去石楼村接了佩玉和佩兰姐妹来看灯,洲儿最近也少精神,她们来了家里热闹些。”
徐妈妈跟了温氏许多年最是知心贴意说:“大娘子正该如此,老爷去了两年了你还总是没精打采什么年节俱不放在心上,可哥儿还是个孩子总不能一直这样的。”
温氏深以为然连连点头。
元宵晌午后甜水镇已经热闹起来,早几日绑缚好的欢楼开始张灯结彩,以仙鹤楼正店门口的欢楼最为精美,听说今年仙鹤楼正店还有个一人高的花灯,那些脚店食肆也不相让,使出了浑身解数招揽顾客。
杜氏带信说午后方至,颜二郎歇了晌午觉才施施然出门,出了西城门在码头附近找了株柳树盘腿坐了眼神往河面溜去,今年春早柳树抽了新芽,嫩黄的柳叶在风里欢腾着,钩了颜二郎灰色的袍袖,远处一辆瘦脚马车行来,黄员外远处望见树下的书生叹一句好风采,再仔细一瞧竟是沟子村的颜二郎,心下有些诧异,眼睛朝大女儿玉佩身上一转不知想些什么,待欲停车去招呼一声拉扯几句又停下,只叫车夫将车靠边停了。
施韫杰此刻正带了县尉司的差役各处验查,凡有欢楼绑缚不合规之处都勒令加固,又查酒水可是按证执行,大赵朝酒是官卖,皆由正店纳税申领酒曲酿制,脚店食肆都去正店批发,这节日之际难免有人想趁乱冒险,除了金吾司查验外,县尉司也加紧巡查。
远远的看见颜二郎坐在树下便带人过去,颜二郎看见施韫杰遂也起身两人相对拱手施礼,施韫杰说:“颜先生好闲情躲到这里赏春吗。”
“施都司今日定是格外辛苦,今日母亲与大嫂过来赏灯,恐她们不熟路走错了,便早些来侯着。”颜二郎说
“既是令堂过来,想必颜先生早在酒楼食肆定了雅致之处赏灯。”施韫杰说
颜二郎也是头一年在甜水镇过元宵,并不曾想起要定位置赏灯一事,此刻经施韫杰一说也是后悔,想母亲年纪大了,怎能与少年一般在街上拥挤观灯,只等接了母亲再去探问,恐怕没了好去处。
施韫杰见颜二郎满脸懊恼,心知是没定位置忙说:“今日既遇见颜先生,我倒有一事要劳烦颜先生了,前几日有朋友说要携家人来赏灯,叫我定了位置,今日又带信来说家中有事不能过来,我正准备去退了,却还没空去,若颜先生没定,倒正好解我之忧。”
颜二郎万分欣喜接了施韫杰递过来的凭条,两人正寒暄,没曾注意船靠岸,有客下船,玉蕊眼尖,早看见颜二郎与一穿绿色官袍的年轻男子说话,那男子高大威严,眉目俊朗,是她从未见过的出众之人,只多看一眼脸色晕红起来悄悄拉了蒋氏小声说:“娘,快看与二叔说话的那年轻人,真是威武。”
蒋氏一看也惊讶,如此年轻的官呀,我以为那当官的都是留着三角胡子的老头呢,真正是长了见识,再看看玉蕊的样子,心里也火热起来,忙转头看了杜氏说:“二郎才来甜水镇便识得这样的人,可真是好本事呢。”
杜氏横了她们一眼说:“稳重些,莫丢了脸。”
二人闻言甚觉有理,都端了起来,玉蕊扶了扶桃红色短襦衣领口处的襟边,拽了拽宝蓝色长裙尖细了声音远远的叫道:“二叔,我们在这里。”