大殿中央摆了两张相对着的桌案，姜穗宁走到其中一张桌前，对侍立一旁的小太监说：“请给我一把算盘和纸笔。”小太监很快给她送上来。姜穗宁拿到算盘，心下稍安，冲对面的阮世子一抬下巴，“请世子出题。”阮世子刚刚难倒了大周百官，和那位据说是顺康帝新晋宠臣的人，正是志得意满之际，见到姜穗宁一介女流，目露轻蔑，“大周朝是没有能人了吗，为何要让一女子来解答我的题目？”这话挑衅意味十足，惹得众臣纷纷侧目。
可恶的商寄奴，竟然敢质疑她的能力？
姜穗宁憋着一口气，昂首阔步进了大殿。
下一秒就被大殿内数不清的人头吓了一跳，连忙低下头悄悄深呼吸。
冷静，冷静，就当他们是田里种的大白菜……
多亏姜穗宁小时候就女扮男装，跟着姜父东奔西走，也算见过不少世面，若是换了哪家闺秀，冷不丁见到这么多外男，只怕已经吓得双腿发软了。
她调整了一下情绪，不急不缓，莲步轻移来到御座下方，端端正正地跪了下去。
“臣女姜穗宁，叩见陛下，万岁万万岁！”
头顶上传来一把雄浑威严的男子低音，“你便是姜爱卿的妹妹？抬起头来。”
姜穗宁慢慢抬起头，视线只飞快在顺康帝面上一扫而过，然后就垂下眼睛，只盯着他绣了五爪金龙的靴面上，模样十分恭谨。
顺康帝看清她明艳娇美的容颜，只是眉头微微一挑，随即笑着对站在一旁的姜逸说：“允之俊朗端方，令妹也是绮年玉貌，看来你们姜家的风水不错，儿女都如此出众，朕都要开始好奇你那几个弟弟，是否也像你一样好风仪了。”
“微臣不敢当，都是陛下治国有道，我大周朝昌盛繁荣，百姓安居乐业，才有微臣一家的安宁生活。”
姜逸拱手行礼，宽袍广袖的装束越发显得君子翩翩如玉，姿态从容闲适，完全不输世家子弟风范。
他朗笑道：“微臣的弟弟们尚且年幼顽劣，不敢污了陛下圣颜。且等微臣回去严加教导，什么时候能拿出手了，再带来给陛下遛遛吧。”
顺康帝哈哈一笑，“那就说定了，朕等着见你家的小子们。”
说完才想起姜穗宁还跪着，挥手道：“给姜氏赐座。”
姜穗宁起身谢恩，小太监搬来一个圆凳放在姜逸身后，她轻轻坐了半个身子，心中已经安定许多。
看得出来，陛下对大哥的印象还不错，都能喊他的表字，还称他为爱卿了。
嗯，一定是大哥的好相貌好风度占了优势，毕竟谁不喜欢好看的人呢？就连陛下也不能例外。
姜穗宁抬起头，意外发现韩延青就坐在对面的席位上，此刻正拼命冲她挤眉弄眼，像是要表达什么。
……看不懂，好像脸抽风了一样。
姜穗宁果断移开目光，拒绝和他眼神对视。
这可把韩延青急坏了，若非这是在宫宴上，陛下还坐在上面，他非要冲过去揪住姜穗宁不可。
她竟敢在陛下面前自称“臣女”，以姜逸之妹身份面圣，完全忘了她现在是平远侯府的三夫人吗？
韩延青心底窝着火，用力攥紧拳头。
方才南越使臣忽然提出要和大周比试算学，刁钻的题目难倒了无数高官重臣，唯有姜逸主动请缨，解答出了三道题。
那些题目韩延青看着就头大，姜逸怎么敢保证姜穗宁能解出来？
他怎么从来不知道姜穗宁懂算学？她不就是平日里爱打打算盘，翻翻账本吗？
和南越使臣比试，事关大周作为天朝上国的颜面，姜逸怎么敢把她推到前台上来？
万一姜穗宁答不上来，让大周朝，让陛下丢了面子，这样的罪过姜家承担得起吗？
而姜穗宁现在是他的妻子，平远侯府会不会也跟着受连累？
韩延青拼命朝她使眼色，就是希望她有自知之明，趁早回后宫去，别来掺和两国邦交这样的大事。
可是姜穗宁竟然装作看不到他，真是气死人了。
韩延青暗暗下定决心，若是姜穗宁在御前出了丑，触怒龙颜，他就……他就一纸休书休了她！
侯府绝对不能被姜家拖累了！
“姜氏，允之说你自幼精通算学，比他还厉害，是不是真的？”
顺康帝正在问姜穗宁。
姜穗宁起身回话，“臣女出身商户之家，从小不喜琴棋书画，只对算数看账有兴趣，闺中时光漫长，只能靠算数解题消遣。而哥哥要陪着父亲东奔西走做生意，在这方面不如臣女用心钻研。”
姜逸看着妹妹，满眼都是宠溺。“陛下，臣妹性格谦逊，不敢口出妄言，但微臣的父亲为她请过好几位算学师父，他们都夸臣妹天赋异禀呢。”
姜穗宁只能“谦逊”微笑，“哥哥过誉了……”
喂喂，现在还不知道南越使臣出的什么题目，别把她架在火tຊ上烤啊！
姜逸却已经化身无脑妹控，恨不得让顺康帝知道她从小就有多聪明。
“好，那朕就要看看姜氏的算学才华了。”
顺康帝望向另一边，南越使团所在的位置，“阮世子，你可以继续出题了。”
姜穗宁望过去，对面站起一名年轻瘦小，皮肤微黑的男子。
姜逸小声为她介绍：“这位阮世子是南越王嫡子，如无意外，他将来会继承南越封地。”
姜穗宁点头表示自己知道了。
大殿中央摆了两张相对着的桌案，姜穗宁走到其中一张桌前，对侍立一旁的小太监说：“请给我一把算盘和纸笔。”
小太监很快给她送上来。
姜穗宁拿到算盘，心下稍安，冲对面的阮世子一抬下巴，“请世子出题。”
阮世子刚刚难倒了大周百官，和那位据说是顺康帝新晋宠臣的人，正是志得意满之际，见到姜穗宁一介女流，目露轻蔑，“大周朝是没有能人了吗，为何要让一女子来解答我的题目？”
这话挑衅意味十足，惹得众臣纷纷侧目。
但他们又无法反驳——谁让今天到场的官员，无一擅长算学术数呢？
大周朝以科举取人才，考校四书五经，经义策论，算学在正经科举学子心里，属于上不得台面的杂学，除非是个人爱好，很少有人会特意去钻研。
兴许在各地下属衙门里会有些负责计算丈量的小吏，但他们也只会照本宣科，无法应对阮世子所提出的这些刁钻问题。
而且一时半会儿也找不到这样的人进宫来，若是大张旗鼓寻找，岂不是更坐实了大周朝无人可用的事实？
本来姜逸主动请缨，给了百官信心，连带着对他的印象也好了不少——这个只会钻营阿谀的商户子，似乎也有点本事？
结果姜逸只答出三道题就被难住了，如今他们全部的希望竟然要寄托在一个女子身上？
很多人都露出不看好的神情，悄悄地唉声叹气了。
而姜穗宁面对阮世子的质疑和挑衅，不慌不忙，冲他淡淡一笑。
“世子话别说得太满，几道算学小题而已，有我一介女流就够了，哪还用得着朝中重臣费心应对呢？”
换言之，想挑战大周朝的高官能人？
你南越还不够资格！
